গত ৩০ মার্চ শিক্ষা নিয়ে কাজ করা বেসরকারি সংস্থাগুলোর মোর্চা গণসাক্ষরতা অভিযানের উদ্যোগে ‘বাংলাদেশে বিদ্যালয় শিক্ষা : মহামারি-উত্তর টেকসই পুনরুত্থান’ শীর্ষক গবেষণা প্রতিবেদনে শিক্ষার এমন আরো নানা রকমের তথ্য তুলে ধরা হয়েছে। ‘এডুকেশন ওয়াচ-২০২৩’ নামে একটি গবেষণা প্রতিবেদন প্রকাশ করে। গবেষণা প্রতিবেদনে উঠে আসে প্রাথমিক ও মাধ্যমিকে একজন শিক্ষার্থীর অধ্যয়নের জন্য পরিবারের মাথাপিছু ব্যয়ের অস্বাভাবিক হিসাব। আমাদের দেশের মানুষের আর্থসামাজিক ব্যবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে তা অস্বাভাবিক শুধু নয়, অসম্ভব। ২০২২ সালে একজন পোশাক-শ্রমিকের মাসিক ন্যূনতম মজুরি ছিল ৮ হাজার টাকা, একজন চা-শ্রমিকের ন্যূনতম মজুরি ছিল ৩ হাজার ৬০০ টাকা। ২০২৩ সালে এসে একজন পোশাক-শ্রমিকের মাসিক বেতন ১২ হাজার ৫০০ টাকা হয়, একজন চা-শ্রমিকের বেতন ৫ হাজার ১০০ টাকা।
গণসাক্ষরতা অভিযানের গবেষণা প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২২ সালে প্রাথমিকে শিক্ষার্থীপিছু পরিবারে গড় ব্যয় ছিল ১৩ হাজার ৮৮২ টাকা। ২০২৩ সালের প্রথম ৬ মাসেই এ খরচ ২৫ শতাংশ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৮ হাজার ৬৪৭ টাকা। ২০২২ সালে মাধ্যমিক স্তরে শিক্ষার্থীপিছু পরিবারের ব্যয় ২৭ হাজার ৩৪০ টাকা। ২০২৩ সালের প্রথম ৬ মাসে খরচ ৫১ শতাংশ বেড়ে হয়েছে ২০ হাজার ৭১২ টাকা। সূত্র : (প্রথম আলো) অর্থাৎ পোশাক-শ্রমিক ও চা-শ্রমিকদের মজুরি অনুপাতে তাদের সন্তানদের প্রাথমিক ও মাধ্যমিকে অধ্যয়ন করা অসম্ভব, যা তাদের আয়ের চেয়ে দ্বিগুণ। মধ্যবর্তী পরিবারের বার্ষিক সর্বোচ্চ আয় ১৫-২০ হাজার কিংবা এর চেয়ে স্বল্প পরিমাণে বেশি। সেই পরিবারের সন্তানদের জন্যও এই ব্যয় অস্বাভাবিক। তাহলে প্রশ্ন উঠতে পারে, এই অস্বাভাবিক ব্যয় মিটিয়ে কীভাবে এসব পরিবারের সন্তানরা প্রাথমিক ও মাধ্যমিকে পড়াশোনা করছে? বেশির ভাগ পরিবারকে ধার কিংবা ঋণের সাহায্য নিতে হচ্ছে। এছাড়া শিক্ষার ব্যয় বহন করা পুরোপুরি অসম্ভব। যারা এর মধ্যেও অস্বাভাবিকতা গ্রহণ করে সন্তানদের প্রাথমিক ও মাধ্যমিক সম্পূর্ণ করিয়েছেন, তাদের বেশির ভাগ সন্তানের জন্য উচ্চ মাধ্যমিক বা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা স্পর্শ করাই দুষ্কর।
গণসাক্ষরতা অভিযানের মতে, এই অস্বাভাবিক ব্যয়ের মূল কারণ কোচিং, প্রাইভেট ও নোট গাইড। আর এই কোচিং, প্রাইভেট ও নোট গাইডনির্ভরতার হার প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষার্থীদের ৯২-৯৩ শতাংশ। শিক্ষাব্যবস্থায় সঠিক ব্যবস্থার আয়োজনের ঘাটতি থাকাতেই তো শিক্ষার্থীরা কোচিং, প্রাইভেট ও নোট গাইডে নির্ভরশীল হয়েছে। এর জন্য দায়ী শিক্ষাব্যবস্থার নিয়ন্ত্রক। শিক্ষাব্যবস্থার নিয়ন্ত্রকদের আশ্রয়ে এসব কোচিং, প্রাইভেট ও নোট গাইড কোম্পানি শিক্ষাকে দখল করেছে। যার ফলে শিক্ষার ব্যয় অস্বাভাবিক মাত্রায় বেড়েছে। শিক্ষাকে বেসরকারিকরণের অন্যতম একটি প্রক্রিয়া এসব কোচিং, প্রাইভেট ও নোট গাইডনির্ভরশীলতা। অর্থাৎ রাষ্ট্রের তত্ত্বাবধানে শিক্ষাকে পণ্য হিসেবে বিক্রি করার একটি প্রক্রিয়া গড়ে তোলার প্রচেষ্টা করা হচ্ছে।
একটি মধ্যবর্তী পরিবারের আয়ের ৬০ শতাংশের বেশি ব্যয় একজন শিক্ষার্থীর মাথাপিছু করতে হয়। বাকি পারিবারিক ব্যয় যদি বাদ দেয়া হয়, অন্তত ওই শিক্ষার্থীর স্বাস্থ্যসেবা, সেটি কীভাবে সংগ্রহ করা হবে? দেশের জাতীয় বাজেটেও শিক্ষায় বরাদ্দের ক্ষেত্রে সরকার কৃপণতা করেছে আবার যেটুকু বরাদ্দ দেয়া হয়েছে, সেটির সঙ্গে শিক্ষার সঙ্গে যুক্ত নয়- এমন প্রকল্প যুক্ত করে দেয়া হয়েছে। যার ফলে শিক্ষাব্যবস্থা একটা দুর্বল পর্যায়ে উপনীত হয়েছে, আর এই সুযোগকে কাজে লাগিয়ে বেসরকারি কোম্পানিগুলো শিক্ষাকে ব্যবহার করে বিপুল পরিমাণ অর্থ লোপাট করে নিচ্ছে। সুতরাং সরকারকে শিক্ষাব্যবস্থার উন্নত পরিবেশ নিশ্চিত করে শিক্ষার আধুনিকায়ন, বিজ্ঞানভিত্তিক কাঠামো ও এক ধারার শিক্ষা চালুর উদ্যোগ গ্রহণ করতে হবে। শিক্ষাকে সম্পূর্ণ বাণিজ্যমুক্ত করে, শিক্ষাকে রাষ্ট্রের তত্ত্বাবধানে পরিচালনা করলেই দেশের শিক্ষা আলো দেখবে। পাশাপাশি শিক্ষার আর্থিক দায়িত্ব, অন্তত প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষার সম্পূর্ণ আর্থিক দায়িত্ব সরকারকে বহন করার উদ্যোগ নিতে হবে। ন্যূনতম মৌলিক অধিকার শিক্ষা। সেটি থেকে যদি দেশের নাগরিক বঞ্চিত হয়, নাগরিকদের যদি মৌলিক অধিকার কিনে মেটাতে হয়, নাগরিকদের এর চেয়ে উচ্চতর বেদনা কী হতে পারে?

জসীমউদ্দীন ইতি : লেখক ও সাংবাদিক।
[email protected]