কাগজ ডেস্ক : আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১৩তম আসরে আজ ঘরের মাঠে গ্রুপপর্বের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামছে ভারত। চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরাম স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায়। বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তেই অজিদেরকে ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে পরাজিত করে রোহিতরা। এশিয়াচ্যাম্পিয়ন ভারত ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের অন্যতম ফেভারিট। কিন্তু রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অজিরাও কোনো অংশে পিছিয়ে নেই।
চেন্নাইয়ে আজ মাঠে নামার আগে সবশেষ পাঁচ ওয়ানডের তিনটিতে জয় পেয়েছে অজিরা।
ভারতের জয় দুটি গত মাসেই। বিশ্ব ক্রিকেটের দুই অন্যতম পরাশক্তির লড়াইয়ে যদিও কোনো অতীত পরিসংখ্যান কাজে আসে না। তবে ভারতের জন্য চিন্তার বিষয় শুভমান গিলকে নিয়ে। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা ব্যাটার শুভমান গিল ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হয়েছেন। যে কারণে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চেন্নাইয়ে প্রথম ম্যাচে তার খেলা নিয়ে শঙ্কা দেখা দিয়েছে বলে নিশ্চিত করেছেন কোচ রাহুল দ্রাবিড়। দ্রাবিড় বলেন, ‘মেডিকেল টিম এখনো তাকে না পাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেনি। তারা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে।’ স¤প্রতি এশিয়া কাপ শিরোপা জয়ে গিল ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে। টপঅর্ডার এই ব্যাটার টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ৩০২ রান করেন।
এছাড়া গত মাসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেছেন ১০৪ রানের দারুণ এক ইনিংস। এ বছর ভারতের হয়ে ৭২.৩৫ গড়ে সর্বোচ্চ ১২৩০ রান সংগ্রহ করেছেন গিল। তার স্ট্রাইক রেট এই মুহূর্তে ১০৫-এর কিছু উপরে। এ সময়ে তার পাঁচটি সেঞ্চুরি ও পাঁচটি হাফসেঞ্চুরি রয়েছে। প্রথম ম্যাচে শেষ পর্যন্ত তিনি খেলতে না পারলে ইশান কিশানকে ব্যাটিং অর্ডারে উপরে উঠিয়ে আনা হবে। গিল ছাড়াও ব্যাট হাতে ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে আছেন লোকেশ রাহুল। সবশেষ সাত ম্যাচে ৭৬.২৫ গড়ে ৩০২ রান করেছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। এছাড়া দলে রয়েছেন বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাদের মতো অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। চেন্নাইয়ের উইকেট সবসময়ই স্পিনারদের জন্য সহায়ক। ভারত অজিদের তুলনায় এগিয়ে আছে এখানেও। দলে রয়েছেন এশিয়া কাপের টুর্নামেন্টসেরা খেলোয়াড় কুলদিপ যাদব। এছাড়া রয়েছেন দুই অভিজ্ঞ স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার রবীন্দ্র জাদেজা ও রবিচন্দন অশ্বিন। ভারতের পেস অ্যাটাকের রয়েছেন বুমরাহ, শামি ও সিরাজের মতো বিশ্বমানের বোলার।
অন্যদিকে রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া দলটিও তারকাখচিত। বিশ্বকাপের আগে বেশ কয়েকটি দল চোট সমস্যায় ভুগলেও একমাত্র ব্যতিক্রম অজিরাই। দারুণ ছন্দে রয়েছেন দলটির ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার। সবশেষ ৯ ম্যাচে ৪৩.৩৩ গড়ে ৩৯০ রান সংগ্রহ করেছেন তিনি। স্ট্রাইক রেট ১২০ ছুঁইছুঁই। অজিদের ওয়ানডে দলে জায়গা পেয়ে রীতিমতে তাণ্ডব চালাচ্ছেন মারনাশ লাবুশেন। সবশেষ ১০ ম্যাচে ৫৬.৬৬ গড়ে করেছেন ৪৪৯ রান। এছাড়া দলের ব্যাটিং অর্ডারে রয়েছে সর্বকালের অন্যতম সেরা ব্যাটার স্টিভ স্মিথের মতো নির্ভরযোগ্য ব্যাটার। আইপিএলের পরিচিত মুখ মার্কস স্টয়নিস, গেøন ম্যাক্সওয়েলরাও নিজেদের দিনে বদলে দিতে পারেন ম্যাচের গতি। তবে অজিদের স্পিন অ্যাটাক ভারতের তুলনায় কিছুটা দুর্বল হলেও দলে রয়েছেন সবশেষ সাত ম্যাচে ১৫ উইকেট নেয়া অ্যাডাম জাম্পা। এছাড়া বল হাতে ভেলকি দেখাতে পারেন গেøন ম্যাক্সওয়েল কিংবা স্টিভ স্মিথও। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার পেস অ্যাটাক বর্তমানে বিশ্বসেরা। দলের পেস বোলিং লাইনের নেতৃত্বে রয়েছেন গত দুই বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি মিচেল স্টার্ক। মাত্র ২টি বিশ্বকাপ খেলেই ৪৯ উইকেট নেয়া স্টার্ক বিশ্বকাপের আগেই প্রস্তুতি ম্যাচে করেছেন হ্যাটট্রিক। স্টার্ক ছাড়াও দারুণ ছন্দে থাকা শেন অ্যাবট সবশেষ ৮ ম্যাচে নিয়েছেন ১১ উইকেট। এছাড়া রয়েছেন দলটির অধিনায়ক প্যাট কামিন্সও।
শক্তির বিচারে দুুদলকে পার্থক্য করার জায়গা তেমন নেই। এর আগে ২০১১ সালে ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক রিকি পন্টিং ১০৪ রান করেও ম্যাচ বাঁচাতে পারেননি। আহমেদাবাদে ২৬১ রানের জয়ের লক্ষ্যে ভারত ১৪ বল হাতে রেখে ৫ উইকেটের জয় নিশ্চিত করে। পরে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে বিশ্বকাপও জিতে নেয় ভারত। পরের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে এবার অজিদের মাঠে স্টিভ স্মিথের সেঞ্চুরিতে সেমিফাইনালে ভারতকে ৯৫ রানে হারিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। পরে কিউইদের হারিয়ে বিশ্বকাপও জিতে নেয় তারা।
বিশ্বকাপ শুরুর আগেই ভারতের কিংবদন্তি ও বিশ্বকাপের গেøাবাল অ্যাম্বাসেডর শচীন টেন্ডুলকার নিজের দেশের পরই বিশ্বকাপে এগিয়ে রেখেছেন অজিদেরই। বিশ্বকাপের আগে সবশেষ কোনো আন্তজার্তিক প্রতিযোগিতায় দুদল মুখোমুখি হয়েছিল আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে। সেবার ভারতকে উড়িয়েই টেস্টে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় অজিরা। তবে এবার লড়াইটা রঙিন পোশাকে, সেটাও রোহিতদের ঘরের মাঠে। আজ চেন্নাইয়ে তাই হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাস দিয়ে রেখেছে দুদলই।