কাগজ প্রতিবেদক : ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের একমাত্র টেস্ট ম্যাচে আজ সকাল ১০টায় নামছে বাংলাদেশ দল। গতকাল ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে জাতীয় দলের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে নিশ্চিত করেন, এবারের উইকেটে থাকবে সবুজ ঘাস। অর্থাৎ এই উইকেটে বেশি সুবিধা পাবেন পেসাররা। তাই আজ ম্যাচে তিন থেকে চারজন পেসারও থাকতে পারেন বলে জানান হাথুরুসিংহে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে সাদা পোশাকের ম্যাচে দ্বিতীয়বারের মতো মাঠে নামবে বাংলাদেশ। এই ম্যাচে দলের নিয়মিত অধিনায়ক সাকিব আল হাসান খেলবেন না সেটা আগে থেকেই জানা ছিল। গতকাল জানা যায়, দলের নিয়মিত ওপেনার তামিম ইকবালও খেলবেন না আজ থেকে শুরু হওয়া টেস্ট ম্যাচে। আগে থেকেই তিনি পিঠের চোটে ভুগছিলেন, যা প্রি সিরিজ ক্যাম্পের সময় পুনরায় দেখা দেয়। গতকাল জানা যায়, ম্যাচ খেলার মতো ফিটনেসে নেই তামিম। বর্তমানে তার যে অবস্থা, তাকে কোনোভাবেই ৮০ শতাংশের বেশি ফিট বলা সম্ভব নয়। তামিম দলে না থাকলে বাংলাদেশের হয়ে জাকির হাসানের সঙ্গে ইনিংস ওপেন করতে পারেন মাহমুদুল হাসান।
হোম অব ক্রিকেট মিরপুরের শেরেবাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অন্যান্য দেশের সঙ্গে সিরিজে সাধারণত স্পিন সহায়ক পিচ বানিয়ে প্রতিপক্ষকে ধরাশায়ী করার চেষ্টা করে বাংলাদেশ। অন্যান্য দেশের মাটিতে গিয়ে খেলতে হলে টাইগারদের পেস সহায়ক সবুজ উইকেটে খেলতে হয়। তখন বেশির ভাগ সময়ই বাংলাদেশকে কোণঠাসা হয়ে পড়তে হয়। তাই এবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে দেখা যেতে পারে স্পোর্টিং উইকেট। উইকেটে সবুজ ঘাস থাকার কথা নিশ্চিত করে গতকাল সংবাদ সম্মেলনে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘সবুজ ঘাস রয়েছে, কারণ গত কয়েকদিন বৃষ্টি হয়েছে। আমি মিরপুরে আগেও সবুজ উইকেট দেখেছি। আমরা আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সবুজ উইকেটেই খেলেছি। আগের প্রশ্নের সঙ্গে তাল মিলিয়েই বলতে হয়- আমাদের ফাস্ট বোলার আছে, তাই তাদের সুবিধা হয় এমন কন্ডিশনই আমাদের দিতে হবে।’
আফগানদের বিপক্ষে লাল বলের ম্যাচে বাড়তি পেসার নিয়ে খেলার ইঙ্গিত দিয়ে হাথুরু আরো বলেন, ‘আমরা সবাই জানি আমাদের এখন ৭-৮ জন পেসার আছে, যাদের আমরা যে কোনো সময় নিতে পারি। এইচপি থেকে বাংলাদেশ টাইগার্সে যারাই পেসারদের সঙ্গে কাজ করেছেন, তারা দারুণ ভূমিকা রেখেছেন- এটা স্বীকার করতে হবে। আর পেসাররাও এই পর্যায়ে খেলার জন্য খুব দ্রুত প্রস্তুত হয়েছে। কালকে আমরা তিন পেসার নিয়ে খেলব নাকি চারজন- জানি না এখনো, কিন্তু আমি আত্মবিশ্বাসী যে তারা ভালো খেলার জন্য প্রস্তুত।’
বাংলাদেশ দলের হয়ে আজ অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হবে লিটস দাসের। তিনি উইকেট নিয়ে বলেন, ‘মিরপুরে যখন খেলা হয় তখন স্পিন উইকেটেই খেলা হয়। আমাদের চ্যালেঞ্জ এটাই যে ঘাসের উইকেটে কীভাবে খেলি। এটাই দেখার বিষয় আমরা কীভাবে এখানে টিকে থেকে বড় স্কোর করতে পারি। এ রকম প্রতিপক্ষের সঙ্গে এমন উইকেটে খেলতে চাওয়াটাই স্বাভাবিক।’
আফগানিস্তান এবার বাংলাদেশে এসেছে সম্পূর্ণ নতুন দল নিয়ে। দলে নেই আফগানিস্তানের সবচেয়ে বড় তারকা বোলার রশিদ খান। ২০১৯ সালে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান টেস্টে রশিদ একাই ১১ উইকেট নিয়ে দলকে জয় পর্যন্ত নিয়ে যান। এবার তার না থাকা প্রসঙ্গে আফগান কোচ হনাধন ট্রট বলেন, ‘রশিদের মতো অভিজ্ঞ একজনের না থাকাটা আমাদের জন্য কঠিন ব্যাপার। তাকে অবশ্যই মিস করব। তবে সামনে অনেক খেলা আছে, এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপ আছে। বিশ্রামও তাই জরুরি।’
বাংলাদেশের মাটিতে যে কোনো দলের জন্যই খেলা কঠিন দাবি করে তিনি যোগ করেন, ‘বাংলাদেশ একসময় নবীন ছিল, এখন টেস্ট দলগুলোকে হারাচ্ছে। এই লক্ষ্য থাকা জরুরি। আমাদের টেস্ট ক্রিকেটাররা এই ফরম্যাটকেই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে। দলে এমন অনেকে আছে যারা সাদা বলে খেলেনি। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট তাদের জন্য নতুন। ব্যাপারটা চ্যালেঞ্জিং, তবে কোচিং প্যানেলের জন্য রোমাঞ্চকর। বাংলাদেশে খেলা যে কোনো দলের জন্যই কঠিন।’ নিজেদের মাঠের সুবিধা নিয়ে ভালো খেলতে পারবে বাংলাদেশ। তবে আফগানিস্তান মাঠের সুবিধা না নিতে পারলেও ভালো খেলতে মুখিয়ে আছে বলে জানান ট্রট। তিনি বলেন, ‘হোম টিম তো এডভান্টেজ পাবেই। তার মানে এই নয় তারা আমাদের চেয়ে ভালো খেলবে। আমরা বাংলাদেশে টেস্ট খেলার ব্যাপারে রোমাঞ্চিত। আমরা নিজেদের সেরাটাই চেষ্টা করব। সবাই টেস্টের জন্য প্রস্তুত, এটা নিশ্চিত করা আমাদের কাজ।’