কাগজ ডেস্ক : অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম দিনে গতকাল পুরুষ এককে কাক্সিক্ষত জয় পেয়েছে রাফায়েল নাদাল। অপরদিকে নারী এককে জয় পেয়েছে এমা রাদুকানু। এছাড়া গোড়ালির চোটের জন্য অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে ছিটকে গেছেন নিক কিরিওস।
র?্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ খেলোয়াড় স্বদেশি কার্লোস আলকারাজ চোটের কারণে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে না থাকায় শীর্ষ হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন র?্যাঙ্কিংয়ে দুইয়ে থাকা নাদাল। ৩৬ বছর বয়ষী এই তারকার প্রতিপক্ষ ছিলেন ২১ বছর বয়সি জ্যাক ড্রপার। তবে জয় পেতে বেশ বেগ পেতে হয় সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ী এই তারকাকে। ৩ ঘণ্টা ৪১ মিনিটের লড়াইয়ে ৭-৫, ২-৬, ৬-৪, ৬-১ ব্যবধানে জয় পান তিনি। প্রথম সেটে নাদালের কাঠে ৭-৫ ব্যবধানে হারের পর দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাড়ান ড্রপার। ২-৬ ব্যবধানে নাদালকে পরাজিত করেন তিনি। তৃতীয় সেটের আগে তিনি পায়ে হালকা চোট পান। যে কারণে নিজের কোচিং স্টাফের সঙ্গে আলোচনা করেও আর পেরে ওঠেননি তিনি। তৃতীয় সেটে ৬-৪ এবং চতুর্থ সেটে ৬-১ ব্যবধানে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেন নাদাল। তবে ড্রপারকেই সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ মানছেন এই স্প্যানিশ। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘ প্রথম রাউন্ডে সম্ভাব্য সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষের একজনের সঙ্গে খেলেছি আমি। আমাদের কাজ চালিয়ে যেতে হবে এবং অস্ট্রেলিয়ায় ফিরে আমি খুব খুশি। গত কয়েক মাস আমার জন্য সহজ ছিল না। তাই আশা করি, এই জয় আমাকে সাহায্য করবে। গত ছয় মাসে আমি যে সব পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছি, সেই দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে এটি খুব ইতিবাচক শুরু। ড্রপার তরুণ, তার শক্তি আছে এবং আমি মনে করি দুর্দান্ত ভবিষ্যৎ আছে তার।’
এছাড়া পুরুশ এককে প্রত্যাশিত জয় পেয়েছেন ইয়ানিক সিনার। ইতালিয়ান তারকার সঙ্গে প্রথম রাউন্ডে লড়াই করেও টিকতে পারেননি কাইল আমান্ড। ব্রিটিশ তারকাকে ৬-৪, ৬-০ ও ৬-২ গেমে হারিয়েছেন সিনার। তবে ওপেনের প্রথম দিনেই ফেবারিটদের ভিড়ে আলো কেড়ে নিয়েছেন ১৭ বছর বয়সি চীনের জানশেং শ্যাং।
অপরদিকে নারী এককে প্রত্যাশিত জয় পেয়েছে ইউএস ওপেনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন এমা রাদুকানু। জার্মানির তামারা করপাচকে ৬-৩ ও ৬-২ গেমে হারিয়েছেন ব্রিটিশ তারকা। প্রথম রাউন্ডে হাঁটুর ইনজুরির সঙ্গে লড়াই করেও দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন তিনি। রাদুকানুর মতোই দ্বিতীয় রাউন্ডে বেশ আধিপত্য বিস্তার করেই জয় পেয়েছেন কোকো গাফ। যুক্তরাষ্ট্রের গাফের কাছে টিকতেই পারেননি চেক প্রজাতন্ত্রের ক্যাটেরিনা সিনিয়াকোভা। ৬-১ ও ৬-৪ গেমে হেরেছেন তিনি। দ্বিতীয় রাউন্ডে রাদুকানুর মুখোমুখি হবেন গাফ। এই ম্যাচ নিয়ে উচ্ছস্বিত রাদুকানু বলেন, ‘আমি পরের ম্যাচের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। আশা করি লড়াইটা উপভোগ্য হবে। মাঠের বাইরেও আমি তাকে দেখেছি। সে খুবই ভালো একজন মানুষ, সে অত্যন্ত বিনয়ী। ভালো একটা ম্যাচের অপেক্ষায় আছি। ’
রাদুকানুর বিপক্ষে খেলতে মুখিয়ে আছেন কোকো গাফও। তিনি বলেন, ‘সে খুবই কৌশলী একজন খেলোয়াড়। তার বিপক্ষে ম্যাচটা কঠিন হতে চলেছে। তবে আমি নিজের খেলটা খেলতে চাই। নিজের উপর আত্মবিশ্বাস নিয়েই মাঠে নামতে চাই।’
রাদুকানু ও গাফ সহজে জিতলেও বেশ ঘাম ঝরাতে হয়েছে গেল বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের রানার্সআপ ড্যানিয়েল কলিন্সকে। দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠার পথে তাকে বেশ চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলে দেন রাশিয়ার অ্যানা ক্যালিন্সকায়া। শেষ পর্যন্ত ৭-৫, ৫-৭ ও ৬-৪ গেমের জয় নিয়ে দ্বিতীয় উঠে যান কলিন্স। এছাড়া নারী এককে রোমানিয়ার জ্যাকুলিন ক্রিস্টেনকে ৬-০, ৬-১ গেমে হারিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলা।
অন্যদিকে গোড়ালির চোটের জন্য অস্ট্রেলিয়ান ওপেন থেকে ছিটকে গেছেন নিক কিরিওস। গতকাল নাম প্রত্যাহার করতে বাধ্য হন তিনি। গ্র্যান্ডস্লামে তার সর্বোচ্চ সাফল্য ফাইনালে খেলা। গত বছর উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনের ফাইনাল খেলেছেন এই তারকা। আর নিজের আঙিনার টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে সর্বোচ্চ সাফল্য গত বছর দ্বৈতের শিরোপা জয়। এবারো ফেভারিট ছিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়া ওপেনে একটি শটও খেলতে পারেননি তিনি। টুর্নামেন্টের আগে থেকেই শোনা যাচ্ছিল, কিরিওসের অ্যাঙ্কেলে সমস্যা আছে। কিন্তু তিনি ছিটকে গেছেন হাঁটুর চোট নিয়ে।
মেলবোর্ন পার্কে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘নিশ্চিতভাবেই আমি বিধ্বস্ত। এখানে আমার ভালো কিছু টুর্নামেন্ট কেটেছে। গত বছর দ্বৈতের শিরোপা জিতেছি। এ মুহূর্তে সম্ভবত আমি ক্যারিয়ারের সেরা টেনিসটা খেলছি। এটা খুব নিষ্ঠুর ব্যাপার। এ বছর আমার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট এটা বাজে টাইমিং ছাড়া আর কী বলব! কিন্তু এটাই জীবন। চোট খেলারই অংশ।’
বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ফিরেছেন নোভাক জোকোভিচ। মেলবোর্নে রড লেভার অ্যারেনায় বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম ঘিরে উৎসবে মেতে ওঠেন সমর্থকরা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন এবার ফিরে পায় প্রাণের স্পন্দন। গত বছর করোনার টিকা না নেয়ায় খেলতে পারেননি জোকোভিচ। এবার ফেভারিটদের পদচারণায় মুখর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। তাই সমর্থকরাও খুশি প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূর্ণ আসর দেখার সুযোগ পেয়ে।