স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা প্রণয়নের মূল্য লক্ষ্যই হচ্ছে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর কাছে সরকারের সব সেবা সুশৃঙ্খলভাবে পৌঁছাতে সাহায্য করা। কিন্তু বাংলাদেশের বাস্তবতায় অদক্ষ, অসৎ এবং জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে না পারায় স্থানীয় সরকার কাঠামোর সুফল বাংলাদেশের জনগণ সঠিকভাবে পাচ্ছে না। ২০২২ সালের গৃহজনশুমারি অনুযায়ী বর্তমানে গ্রামঞ্চলে ৬৫ শতাংশ মানুষ বসবাস করে এবং বেশির ভাগ লোকজন অজ্ঞ। বিপুলসংখ্যক এই জনসংখ্যার সেবা নিশ্চিত করতে পারা বাংলাদেশের সার্বিক উন্নয়ন; কিন্তু এক্ষেত্রে বর্তমানে স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা বরাবরই প্রশ্নবিদ্ধ। স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা দেশের জনগোষ্ঠীর কল্যাণে যথার্থ সেবা দিতে ব্যর্থ। গ্রামীণ সমাজে কর্মের ব্যবস্থা করতে স্থানীয় সরকারের যেন কোনো ভূমিকাই নেই। অথচ উন্নত দেশগুলোর স্থানীয় সরকার ব্যবস্থা স্থানীয় পর্যায়ের জনগোষ্ঠীর শিক্ষা, বাসস্থান, শিশু ও বৃদ্ধের পরিচর্যা, যুবকদের কর্মে নিয়োগ, গ্রন্থাগার, স্বাস্থ্য পরিষেবা, জন্ম, মৃত্যু বিবাহের নিবন্ধীকরণ, পরিবহন ব্যবস্থার পরিকল্পনা, সমন্বয় সাধন ও সমাজসেবা ইত্যাদি সেবায় ব্রত। যেহেতু বাংলাদেশে গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর ৭০ শতাংশ লেখাপড়াহীন, তাই বাংলাদেশে স্থানীয় সরকারকে আরো জনকল্যাণমুখী হওয়া দরকার। মূলত স্থানীয় সরকার বলতে কেবল স্থানীয় প্রশাসনকে বোঝায় না। স্থানীয় সরকারের প্রথম কাজ হলো যারা এর পরিচালনায় ব্যস্ত থাকেন তারা স্থানীয় জনগণের কাছে সমস্ত প্রকার কাজকর্মের জন্য দায়িত্বশীল। একটা ছোট এলাকার সামান্য সমস্যার জন্য ক্যাবিনেটকে টেনে আনার প্রশ্নই ওঠে না। স্থানীয় প্রশাসনের সঙ্গে জড়িতরা স্থানীয় জনগণের দ্বারা নির্বাচিত হবেন, এসব নীতির প্রতি আনুগত্য হেতু স্থানীয় সরকার গড়ে তোলা হয়েছে। বাংলাদেশকে একটি উন্নত রাষ্ট্রে পরিণত করার পূর্বশর্ত হলো স্থানীয় সরকারের সংস্কার ও প্রশিক্ষিত লোকবল।

রাসেল আহমেদ : শিক্ষার্থী, চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়।
[email protected]