কাগজ প্রতিবেদক : আমাদের কৃষ্টি-সংস্কৃতি-ঐতিহ্যগুলো নতুন প্রজন্মের জানা প্রয়োজন বলে মনে করেন আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। তিনি বলেন, মেজবানের মতো বলী খেলাও চট্টগ্রামের কৃষ্টি ও সংস্কৃতির অংশ। এ জন্যই ঢাকায় জব্বারের বলী খেলা আয়োজন করা হয়েছে। ভবিষ্যতে বড় জায়গা পেলে আমরা গরুর লড়াইয়েরও আয়োজন করব। গতকাল শনিবার রাজধানীর মোহাম্মদপুরে শারীরিক শিক্ষা কলেজ প্রাঙ্গণে ঢাকাস্থ চট্টগ্রাম সমিতির বার্ষিক মেলা, মেজবান ও বলী খেলা উদ্বোধনী বক্তৃতায় এসব কথা বলেন মন্ত্রী।
ড. হাছান মাহমুদ বলেন, ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনকে জোরদার করতে আব্দুল জব্বার সওদাগর চট্টগ্রামে বলী খেলা চালু করেন। তখন থেকে এই জব্বারের বলী খেলা চট্টগ্রামের ইতিহাসের অংশ হিসেবে প্রসিদ্ধ। এবার মেজবানের পাশাপাশি বলী খেলা আয়োজনের জন্য সমিতিকে ধন্যবাদ জানিয়ে মন্ত্রী বলেন, এর মাধ্যমে চট্টগ্রামের ঐতিহ্যকে ঢাকায় আরো পরিচিত করেছেন। চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আগত বলীদেরও ধন্যবাদ জানান এবং বাল্যকালে বলী খেলা ও গরুর লড়াই দেখার স্মৃতিচারণ করেন।
চাটগাঁ ভাষায় তার মেজবানপ্রীতি তুলে ধরে মন্ত্রী বলেন,‘আঁই সারা বছর মেজবানের লাই অপেক্ষা করি। আইজ তেমন কিছু ন’খাই। চাটগাঁয় বঙ্গবন্ধু টানেলের ভৌতকর্ম সমাপ্তিতে প্রধানমন্ত্রীর অনুষ্ঠান শেষের নাশতাও ন’খাই, এই মেজবানের লাই।’
সংগঠনের সভাপতি জয়নুল আবেদীন জামালের সভাপতিত্বে ও সাধারণ সম্পাদক শাহাদাৎ হোসেন হিরোর সঞ্চালনায় প্রধানমন্ত্রীর মুখ্য সচিব আহমেদ কায়কাউস, পুলিশের মহাপরিদর্শক চৌধুরী আব্দুল্লাহ আল মামুন এবং চট্টগ্রাম জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান এটিএম পেয়ারুল ইসলাম উপস্থিত ছিলেন। খেলায় চট্টগ্রামের চকোরিয়ার জীবন বলী চ্যাম্পিয়ন হন। অনুষ্ঠানে বিজয়ীদের মধ্যে পুরস্কার বিতরণ করেন মন্ত্রী। মেজবান ও মেলা উপলক্ষে অনুষ্ঠানস্থলে দিনব্যাপী সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান পরিবেশিত হয়।