মিজবাউল হক, চকরিয়া (কক্সবাজার) থেকে : চকরিয়ায় ইউপি নির্বাচনে প্রার্থীদের গলায় টাকার মালা পরানোর হিড়িক পড়েছে। একের পর এক প্রার্থীদের গলায় টাকার মালা পরিয়ে দিচ্ছেন সমর্থকরা। আবার এ নিয়ে অনেকে সমালোচনাও করছেন। ক্ষমতাসীন দলের প্রার্থীদের টাকার মালা পরানোর প্রতিযোগিতায় সাধারণ প্রার্থীদের মাঝে বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। বিষয়টি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভাইরাল হয়ে যায়।
প্রার্থীদের দাবি, কেন্দ্রে প্রভাব ও ভোটারদের আকৃষ্ট করতে এ ধরনের অসম প্রতিযোগিতা করছেন তারা। সমর্থকরা নিজেদের টাকা দিয়ে মালা গেঁথে প্রচার-প্রচারণাকালে পছন্দের প্রার্থীদের গলায় এসব টাকার মালা পরাচ্ছেন। প্রার্থীরাও সানন্দে টাকার মালা পরিয়ে নিজেরা স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছেন বলেও জানান অনেক সমর্থক। টাকার মালায় ১০০০ টাকা, ৫০০ টাকা, ২০০ টাকা ও ১০০ টাকার নোট স্থান পাচ্ছে। সরেজমিন দেখা যায়, উপজেলার পশ্চিম বড় ভেওলা ইউনিয়নে আওয়ামী লীগের প্রার্থী সিরাজুল ইসলাম চৌধুরীকে ইলিশিয়া এলাকায় প্রচারণা চালাতে গিয়ে সমর্থকরা গলায় টাকার মালা পরিয়ে দেয়া হয়। এ
কইভাবে কোনাখালী ইউনিয়নের আওয়ামী লীগের প্রার্থী জাফর আলম সিদ্দিকী ও বিএমচর ইউনিয়নের আওয়ামী লীগের প্রার্থী বদিউল আলমকে তার সমর্থকরা টাকার মালা পরিয়ে দেন। পশ্চিম বড় ভেওলা ইউনিয়নের চেয়ারম্যান প্রার্থী সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী বলেন, সমর্থকরা খুশি হয়ে টাকার মালা পরিয়ে দিচ্ছে।
তবে স্থানীয় সচেতন মহল মনে করে, টাকার মালা পরিয়ে দেয়ার বিষয়টি এবার নতুন না হলেও আগে কখনো এত বেশি টাকার মালা পরানোর ঘটনা ঘটেনি। টাকা ছিদ্র করে মালা গাঁথাও এক প্রকার রাষ্ট্রীয় সম্পদ নষ্টের শামিল। উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. শহীদুল ইসলাম বলেন, টাকার মালা দেয়ার বিষয়ে নির্বাচনী আচরণবিধি লঙ্ঘনের আওতায় পড়ে না।