কাগজ ডেস্ক : শুরুর আগেই যেন রং হারাচ্ছে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। একের পর এক তারকা নিজেকে সরিয়ে নিচ্ছেন টুর্নামেন্টটি থেকে। এবার সেই দলে যোগ দিলেন আসরে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ন্যাওমি ওসাকা। গত পরশু আসর থেকে ছিটকে যান পুরুষদের এক নম্বর খেলোয়াড় কার্লোস আলকারাস। তারপর ইনজুরির কারণে একই সিদ্ধান্ত নেন ভেনাস উইলিয়ামস। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চ্যাম্পিয়ন নাওমি ওসাকা। দুইবার জিতেছেন শিরোপা। এবার তিনি খেলতেই পারবেন না। টুর্নামেন্ট শুরুর এক সপ্তাহ আগে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেন জাপানি তারকা।
জাপানীজ শীর্ষ তারকা নাম প্রত্যাহারের কারণ সম্পর্কে আয়োজক টেনিস অস্ট্রেলিয়া কিছু জানাতে পারেনি। শুধু তারা টুইটারে লিখেছে, ‘আমরা তাকে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ২০২৩ এ মিস করব।’
ওসাকার অনুপস্থিতিতে ইউক্রেনিয়ান ডায়ানা ইয়াসট্রেমাস্কা মূল ড্রতে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন।
গত সেপ্টেম্বরের পর থেকেই ওসাকা প্রতিদ্ব›িদ্বতামূলক টেনিসের বাইরে রয়েছেন। গত সপ্তাহের রিপোর্টের ভিত্তিতে জানা গেছে অফিসিয়াল তালিকা অনুযায়ী তার নাম থাকলেও টেনিস অস্ট্রেলিয়া পরবর্তীতে তার না খেলার বিষয়টি অবগত হয়।
২৫ বছর বয়সি এই জাপানিজ তারকা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অবশ্য অস্ট্রেলিয়ায় না আসার ইঙ্গিত আগেই দিয়েছিলেন। আগামী ১৬ জানুয়ারি থেকে মেলবোর্ন পার্কে শুরু হওয়া বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ওসাকার অনুপস্থিতিতে আরো একবার রঙ হারালো।
এর আগে পুরুষ বিভাগের নাম্বার ওয়ান কার্লোস আলকারাজ ডান পায়ের সমস্যার কারণে শুক্রবার নাম প্রত্যাহারের ঘোষণা দিয়েছে। অভিজ্ঞ মার্কিন তারকা ভেনাস উইলিয়ামস গত সপ্তাহে অকল্যান্ড ক্লাসিকে ইনজুরিতে পড়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে না খেলার ঘোষণা দিয়েছেন। ওয়াইল্ড কার্ডের মাধ্যমে তার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার কথা ছিল।
ইতোমধ্যে অবসরে যাওয়া বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অ্যাশলে বার্টি ও দুই লিজেন্ড সেরেনা উইলিয়ামস ও রজার ফেদেরারকে মিস করবে ওপেন আয়োজকরা। সাবেক নাম্বার ওয়ান ও দুইবারের স্ল্যাম বিজয়ী সিমোনা হালেপও অক্টোবরে নিষিদ্ধ ওষুধ সেবনে বহিষ্কৃত থাকায় অংশ নিতে পারছেন না। তবে ভ্যাকসিন জটিলতায় গত বছর অংশ নিতে না পারা নোভাক জকোভিচ আবারো মেলবোর্নে ফিরেছেন। জকোভিচের অনুপস্থিতিতে ২০২২ শিরোপা জয়ী রাফায়েল নাদালও থাকছেন। আলকারাজের পরিবর্তে নাদালই শীর্ষ বাছাই হিসেবে কোর্টে নামবেন।
২০১৯ ও ২০২১ চ্যাম্পিয়ন ওসাকা সর্বশেষ সেপ্টেম্বরে টোকিতেও একটি টুর্নামেন্টে খেলেছেন।