গত তিন দশকে ‘মৎস্যজীবী’ পরিচয় ছাড়িয়ে বিশ্বে পর্যটকদের অন্যতম সেরা গন্তব্যস্থল দখল করে নিয়েছে মালদ্বীপ। পর্যটকদের মূল আকর্ষণ দেশটির ‘এক দ্বীপ-এক রিসোর্ট’ নীতিতে পরিচালিত রিসোর্ট বা আইল্যান্ডগুলো। তবে চলমান কূটনৈতিক উত্তেজনার জেরে নিজ দেশের প্রধানমন্ত্রীকে অপমানের জবাব দিতে মালদ্বীপকে বয়কটের ডাক দিয়েছিলেন ভারতীয়রা । কিন্তু ভারতীয়দের বয়কটের মধ্যেই, গত বছরের তুলনায় মালদ্বীপে পর্যটকের সংখ্যা বেড়েছে ১৬ শতাংশ।
নানা প্রতিবন্ধকতার মাঝেও এই দ্বীপ রাষ্ট্রের পর্যটন খাত সমৃদ্ধ হয়ে উঠেছে চলতি বছরের শুরুতেই, জমে উঠেছে পর্যটন। মালদ্বীপের পর্যটন মন্ত্রণালয়ের প্রকাশিত পরিসংখ্যানে দেখা যায়, গত ১ জানুয়ারি থেকে ১২ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত মোট ২ লাখ ৮৭ হাজার ৬৭ জন পর্যটককে স্বাগত জানিয়েছে মালদ্বীপ।
যা গত বছরের একই সময়ে দেশটিতে ভ্রমণ করা ২ লাখ ৪৭ হাজার ১৬৪ জন পর্যটকের তুলনায় ১৬ শতাংশ বেশি। এখন পর্যন্ত মালদ্বীপে সবচেয়ে বেশি সংখ্যক পর্যটক ভ্রমণে এসেছেন চীন থেকে, ৩৯ হাজার ২০৫ জন। যা দেশটিতে আসা মোট পর্যটকের ১৩ দশমিক ৭ শতাংশ। এরপরই রয়েছে রাশিয়ার ২৮ হাজার ১৬৩ জন পর্যটক। তালিকায় রাশিয়ার পরই আছে ইতালি ও যুক্তরাজ্য। গত বছর মালদ্বীপে সবচেয়ে বেশি পর্যটক এসেছিল ভারত থেকে। কিন্তু চলতি বছরে মালদ্বীপকে বয়কটের ডাক দেয়া ভারতের অবস্থান এবার পঞ্চম। এখন পর্যন্ত ২০ হাজার ৫৩৫ জন ভারতীয় নাগরিক মালদ্বীপ ভ্রমণ করেছেন বলে জানা গেছে। এদিকে ঢাকা থেকে মালের সরাসরি ফ্লাইট, বিভিন্ন এয়ারলাইনসসহ ট্যুর পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর সাশ্রয়ী ভ্রমণ প্যাকেজের ফলে দিন দিন অনেক বাংলাদেশির কাছেও পছন্দের গন্তব্য হয়ে উঠেছে মালদ্বীপ। দেশটির সরকারি তথ্য বলছে, ২০২১ সালে যেখানে মাত্র ৩ হাজার ৯২৩ বাংলাদেশি ভারত মহাসাগরের দ্বীপরাষ্ট্রটি ভ্রমণে গিয়েছিল, ২০২২ সালে একলাফে সেই সংখ্যা গিয়ে দাঁড়ায় ১৬ হাজার ৮০৭-তে। সেই বৃদ্ধির ধারাবাহিকতা গত বছরও লক্ষ করা গেছে। ২০২৩ সালে মালদ্বীপ ভ্রমণ করেছেন ২৮ হাজার ৩৩৬ বাংলাদেশি। অর্থাৎ ২০২২ সালের তুলনায় দেশটিতে বাংলাদেশি পর্যটক বেড়েছে ৬৮ দশমিক ৬ শতাংশ। এই হিসাবে বাংলাদেশ এখন মালদ্বীপের ১৫তম পর্যটন বাজার।

সাদিকুর রহমান সাকিব