কাগজ ডেস্ক : যুক্তরাজ্যের অর্থমন্ত্রী কোয়াসি কোয়ার্টেংকে নিয়ে ‘বর্ণবাদী’ মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চেয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ এমপি রূপা হক। নিজ দল লেবার পার্টির সংসদীয় দল থেকে বাদ পড়ার পর ওই মন্তব্যের জন্য ক্ষমা চান তিনি।
গত ২৬ সেপ্টেম্বর লিভারপুলে লেবার পার্টির এক অনুষ্ঠানে কোয়াসি কোয়ার্টেংকে ‘লোক দেখানো কৃষ্ণাঙ্গ’ বলে মন্তব্য করেন রূপা হক। এ নিয়ে সমালোচনার মুখে গত মঙ্গলবার লেবার পার্টির সংসদীয় দল থেকে তাকে বরখাস্তের খবর আসে।
লিভারপুলে লেবার পার্টির কনফারেন্সে দলের নেতা কিয়ার স্টারমারের বক্তব্য শুরুর কিছু সময় আগে রূপা হকের ওই মন্তব্যের অডিও ক্লিপ প্রকাশ করে গুইডো ফকস ওয়েবসাইট। সোমবার ওই অনুষ্ঠানের প্রশ্নোত্তর পর্বে অর্থমন্ত্রী কোয়াসি কোয়ার্টেংকে ইঙ্গিত করে রূপা হক বলেন, ‘তিনি লোক দেখানো, তিনি একজন কৃষ্ণাঙ্গ, কিন্ত আবার অন্যদের মতো তিনি ইটনে পড়ালেখা করেছেন, অনেক ব্যয়বহুল স্কুলে পড়েছেন। বরাবর তিনি দেশের সেরা স্কুলগুলোতে ছিলেন। আপনি যদি (বিবিসির) টুডে প্রোগ্রামে তার কথা শোনেন, আপনি বুঝতেই পারবেন না যে তিনি কালো।’
তার ওই মন্তব্যের অডিও প্রকাশ হলে ব্রিটেনের রাজনৈতিক অঙ্গনে শুরু হয় তুমুল সমালোচনা। টোরিরা দাবি তোলেন, ওই মন্তব্যের জন্য লেবার এমপিকে ক্ষমা চাইতে হবে। এমনকি রূপা হকের নিজের দলের নেতারাও তার মন্তব্যকে ‘অগ্রহণযোগ্য’ বলেন। এরপর লেবার পার্টির সংসদীয় দল থেকে রূপা হককে বরখাস্তের খবর আসে। পরে রূপ হক এক টুইটে বলেন, তিনি কোয়াসি কোয়ার্টেংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন এবং আগের দিনের মন্তব্যের জন্য ‘আন্তরিকভাবে’ ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন। তিনি বলেন, ‘আমার মন্তব্য সুবিবেচনাপ্রসূত ছিল না। ওই মন্তব্যে যারাই আঘাত পেয়েছেন, আমি হৃদয় থেকে তাদের কাছে ক্ষমা চাইছি।’
এ মাসের শুরুতে ব্রিটেনের অর্থমন্ত্রীর দায়িত্ব পাওয়া কোয়াসি কোয়ার্টেং জন্মগ্রহণ করেছেন পূর্ব লন্ডনে, তার পূর্বপুরুষের বসবাস ছিল আফ্রিকার দেশ ঘানায়। আর কিংস্টন ইউনিভার্সিটিতে অধ্যাপনা করা রূপা হক একজন ক্যামব্রিজ গ্রাজুয়েট। বাংলাদেশ থেকে যাওয়া মোহাম্মদ হক এবং রওশন আরা হক দম্পতির ৩ কন্যার মধ্যে তিনি সবার বড়। তার মা-বাবা ১৯৭০ সালে যুক্তরাজ্যে যান। বাবার বাড়ি পাবনা শহরের কুঠিপাড়ায়। রূপা হকের ছোট বোন কোনি হক (কনক আশা হক) বিবিসির ব্লæ পিটার শো উপস্থাপনার কল্যাণে ব্রিটিশদের কাছে খুবই পরিচিত মুখ।

সাধাসিধে চলাফেরা ও বিনয়ী আচরণের জন্য নিজ নির্বাচনী এলাকার ভেতরে ও বাইরে রূপা হক বেশ জনপ্রিয়। জাতীয় ইস্যু ও লেবার পার্টির অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে তাকে বরাবরই সো”চার দেখা গেছে। নানা ইস্যুতে পার্লামেন্টে ঝড় তুলে আলোচনার কেন্দ্রে উঠে আসেন তিনি।