কাগজ প্রতিবেদক : দেশে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের জনপ্রিয়তা দিনদিন বাড়ছে। চলতি বছরের সেপ্টেম্বর প্রান্তিক শেষে এজেন্টে অ্যাকাউন্টের পরিমাণ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২ কোটি ৬ লাখ ৮৪ হাজার ৫৩৭টি। এর মধ্যে মহিলাদের হিসাব ১ কোটি ২ লাখ ৮৭ হাজার ৮৮১টি বা ৪৯ দশমিক ৭৪ শতাংশ।
স¤প্রতি বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রকাশিত সর্বশেষ হালনাগাদ প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে। তথ্য অনুযায়ী, এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের ২ কোটি ৬ লাখ ৮৪ হাজার ৫৩৭টি হিসাবের মধ্যে ৮৬ দশমিক ১৫ শতাংশ গ্রামীণ এলাকায়। অর্থাৎ দেশের প্রান্তিক পর্যায়ে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের হিসাব রয়েছে ১ কোটি ৭৮ লাখ ১৮ হাজার ৯৬৬টি। এদিকে সেপ্টেম্বর শেষে এজেন্ট ব্যাংকিং হিসাবে আমানত জমা ছিল ৩৫ হাজার ২০০ কোটি ৭৬ লাখ টাকা। এসব হিসাবে এ সময় ঋণ বিতরণের পরিমাণ ছিল ১৪ হাজার ১৯২ কোটি ৬৫ লাখ টাকা। এছাড়া রেমিট্যান্স এসেছে ১ লাখ ৩৬ হাজার ৪৭৩ কোটি ২৬ লাখ টাকা। তথ্য বলছে, আগের প্রান্তিকের তুলনায় সেপ্টেম্বরে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে গ্রামীণ এলাকার মানুষের আমানত বেড়েছে ৭ দশমিক ৯৩ শতাংশ, যেখানে শহরে আমানত বৃদ্ধি পেয়েছে ৩ দশমিক ৯৭ শতাংশ। আর পুরুষ গ্রাহকদের আমানত বেড়েছে ৬ দশমিক ৫৯ শতাংশ এবং মহিলা গ্রাহকদের আমানত ১ দশমিক ২৯ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। অর্থাৎ মহিলাদের তুলনায় পুরুষরা বেশি আমানত রাখছে। সেপ্টেম্বর প্রান্তিকে এজেন্ট ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে খোলা অ্যাকাউন্টের সংখ্যা ৪ দশমিক ১৯ শাতংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। একই সময়ে মহিলাদের হিসাব খোলার পরিমাণ ৪ দশমিক ৩৭ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। এছাড়া এজেন্ট ব্যাংকিং অ্যাকাউন্টে আমানত জমার পরিমাণ ৫ দশমিক ২০ শতাংশ বেড়েছে। পাশাপাশি ঋণ বিতরণের পরিমাণও বেড়েছে ৮ দশমিক ৮২ শতাংশ। এদিকে প্রবাসীরা এখন খুব সহজেই এজেন্ট ব্যাংকিংয়ে রেমিট্যান্স পাঠাতে পারছেন।
প্রবাসী পরিবারদের দোরগোড়ায় দ্রুত রেমিট্যান্স পৌঁছে যাচ্ছে খুব সহজেই। এর ফলে আগের প্রান্তিকের তুলনায় এই ব্যাংকিং মাধ্যমে রেমিট্যান্স আসার পরিমাণ ৫ দশমিক ১৫ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে। সেপ্টেম্বর পর্যন্ত সময়ে এজেন্টের মোট অভ্যন্তরীণ রেমিট্যান্সের ৯০ দশমিক ৬৩ শতাংশ তুলেছে গ্রামের মানুষ।
আগের প্রান্তিকের তুলনায় আলোচ্য ব্যাংকিংয়ে এজেন্টের পরিমাণ দশমিক ১৯ শতাংশ বেড়েছে। আর আউটলেট বেড়েছে দশমিক ৭৫ শতাংশ। এর ফলে সেপ্টেম্বর শেষে এজেন্ট দাঁড়িয়েছে ১৫ হাজার ৫৪০টি এবং আউটলেট বেড়ে হয়েছে ২১ হাজার ৪৪৮টি।
বাংলাদেশ ব্যাংক জানায়, এজেন্ট ব্যাংকিং চালু করার মূল উদ্দেশ্য ছিল প্রত্যন্ত গ্রামীণ জনগোষ্ঠীকে ব্যাংকিংয়ের আওতায় নিয়ে আসা। সেপ্টেম্বর পর্যন্ত ৮৩ দশমিক ৯৯ শতাংশ এজেন্ট এবং ৮৫ দশমিক ৫০ শতাংশ আউটলেট গ্রামীণ এলাকায় অবস্থিত।