মার্চ মাস কেবল ক্যালেন্ডারের একটি পাতা নয়, এটি বাঙালির সংগ্রাম, সাহস এবং স্বাধীনতার প্রতীক। এই মাসেই বাঙালির দীর্ঘ আন্দোলন-সংগ্রামের চূড়ান্ত রূপ নেয়, যা শেষ পর্যন্ত ১৯৭১ সালের সশস্ত্র মুক্তিযুদ্ধের আগমনী বার্তা নিয়ে আসে। মার্চের প্রতিটি দিন আমাদের মনে করিয়ে দেয়, শোষণমুক্ত, মর্যাদাপূর্ণ জীবনের জন্য লড়াই কখনো বৃথা যায় না।

১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনের অগ্নিস্ফুলিঙ্গ বাঙালির হৃদয়ে প্রজ্বলিত হয়। সেই আন্দোলন কেবল ভাষার নয়, এটি বাঙালির জাতীয় চেতনার এক শিখা। এই আলোক শিখা ১৯৫৪ সালের যুক্তফ্রন্ট নির্বাচন, ১৯৬২ এর শিক্ষা আন্দোলন, ১৯৬৬ এর ছয় দফা দাবি এবং ১৯৬৯ এর গণঅভ্যুত্থানের মাধ্যমে আরো উজ্জ্বল হয়ে ওঠে। এই দীর্ঘ সংগ্রামের ধারাবাহিকতায় মার্চ মাস বাঙালির চূড়ান্ত প্রস্তুতির প্রতীক হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে।

১৯৭১ সালের ১ মার্চ ঢাকার রাস্তাগুলো ছিল উত্তাল। পাকিস্তানি প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান ৩ মার্চের গণপরিষদ অধিবেশন অনির্দিষ্টকালের জন্য স্থগিত ঘোষণা করলে শহরজুড়ে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে। ঢাকা স্টেডিয়ামে চলছিল পাকিস্তান বনাম বিশ্ব একাদশের ক্রিকেট ম্যাচ। খেলার মাঝেই খবর পেয়ে দর্শকরা রাস্তায় নামেন। পল্টন, গুলিস্তানসহ পুরো ঢাকা শহর মুহূর্তেই বিক্ষোভের নগরীতে পরিণত হয়। এই স্বতঃস্ফূর্ত আন্দোলন মূলত স্বাধীনতার দাবিকে অনিবার্য করে তোলে।

আরো পড়ুন : বিমানবন্দরে আটকা হাজারো যাত্রী, খোঁজ নিলেন তারেক রহমান

১ মার্চের সেই বিক্ষোভের পর বাঙালি জনগণ টানা ২৫ দিন উত্তাল সময় পার করে। ৭ মার্চ জাতীর জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান রেসকোর্স ময়দান (বর্তমান সোহরাওয়ার্দী উদ্যান) থেকে জাতিকে স্বাধীনতার জন্য প্রস্তুত থাকার ঐতিহাসিক আহ্বান জানান। এই আহ্বান ছিল শান্তিপূর্ণ লড়াইয়ের নির্দেশ, কিন্তু পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর বর্বরতা মুক্তিযুদ্ধকে অবশ্যম্ভাবী করে তোলে। ২৫ মার্চ রাতের নির্যাতনে নিরস্ত্র বাঙালির ওপর আক্রমণ চালানো হয়, আর শুরু হয় সশস্ত্র মুক্তিযুদ্ধ।

দীর্ঘ নয় মাসের রক্তক্ষয়ী লড়াইয়ের পর ১৬ ডিসেম্বর ১৯৭১ স্বাধীন ও সার্বভৌম রাষ্ট্র গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ বিশ্ব মানচিত্রে আবির্ভূত হয়। মার্চ মাস তাই কেবল আন্দোলনের নয়, এটি বাঙালির আত্মমর্যাদা, বীরত্ব ও শৌর্যের প্রতীক। এই মাসে লালিত সংগ্রাম আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে স্বাধীনতার মূল্য কোনোদিন ক্ষণস্থায়ী নয়, এটি সংগ্রাম, একতার এবং অটল সংকল্পের ফল।

আজও মার্চ আমাদের শেখায়, যে কোনো শোষণ এবং অন্যায়ের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো সম্ভব যদি মানুষ একত্রিত হয়। এটি স্মৃতির মাস না হয়ে, বাঙালির চেতনা, সাহস এবং মুক্তির চূড়ান্ত অঙ্গীকারের মাস। মার্চের ইতিহাস প্রতিটি প্রজন্মকে জানায় যে, সংগ্রাম ও সাহসের মাধ্যমে অবশেষে মুক্তি অর্জন করা সম্ভব।