প্লাস-সাইজ মানুষের জন্য বাইরের পৃথিবীতে আনন্দ খোঁজা সহজ নয়। প্রায়ই ভুল আকারের পোশাক, সঠিক যন্ত্রপাতির অভাব এবং অন্যদের তুলনায় নিজেকে পিছিয়ে পড়া অনুভব করার মতো সমস্যাগুলি তাদের বাধাগ্রস্ত করে। কিন্তু এভরি বডি আউটডোর্স (EBO) নামক একটি প্রতিষ্ঠান প্লাস-সাইজ মানুষদের জন্য নতুনভাবে বাইরের আনন্দ উপভোগের সুযোগ তৈরি করছে।

সম্প্রতি এলা ফুট নামের একজন ফ্রিল্যান্স সাংবাদিক ইবোর সার্ভিস নিয়েছেন। তিনি আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানে নিজের অভিজ্ঞতার কথা শেয়ার করেছেন। 

এলা লিখেছেন, আমার মতো আরো কিছু স্থূলাকার শরীরের নারীদের সঙ্গে আমি ইংল্যান্ডের পিক ডিস্ট্রিক্টে হাঁটার পথে বেরিয়ে পড়লাম। মেঘ আর বৃষ্টির মধ্যে মম টরের চূড়ার দিকে আমাদের কাঙ্ক্ষিত যাত্রা শুরু হলো। প্রথমবারের মতো, ৪১ বছর বয়সে, আমি এমন হাঁটার পোশাক পরেছিলাম যা আমার শরীরে একেবারে ঠিকমতো ফিট হয়েছে। ব্যাকপ্যাক, ওয়াটারপ্রুফ জ্যাকেট সবকিছু সঠিকভাবে পরিধান করার ফলে আমি আরামদায়ক অনুভব করছিলাম। এই সাধারণ অথচ গুরুত্বপূর্ণ সরঞ্জামগুলির অভাব স্থূলাকার মানুষদের বাইরের আনন্দ থেকে একেবারে দূরে সরিয়ে রাখে।

ইবো স্থূলাকারদের জন্য শুধু উপযুক্ত পোশাকই নয়, বরং বাইরের কাজ করার দক্ষতা শেখানোর জন্যও কাজ করছে। তারা প্লাস-সাইজ মানুষের জন্য বিশেষ কোর্সের আয়োজন করে থাকে। যেখানে পাহাড়ে হাঁটার কৌশল, রুট পরিকল্পনা, জরুরি পরিস্থিতিতে কীভাবে কাজ করতে হবে, এই ধরনের বিভিন্ন বিষয়ে হাতেকলমে শেখানো হয়।

স্টেপ ওয়েথারেল এবং এবং তার সহযোদ্ধারা এই প্রতিষ্ঠানটি গড়ে তুলেছেন যাতে প্লাস সাইজের মানুষেরা আউটডোর কার্যক্রমে আরো আত্মবিশ্বাসী হতে পারে। এখানে কোনো আকার সীমা নেই, তবে ছোট আকারের মানুষদের জন্য অনুরোধ করা হয় অন্য কোর্সে যোগ দিতে। 

এলা বলেন, আমি ‘হিল স্কিলস অ্যান্ড নেভিগেশন’ নামের একটি এক সপ্তাহের কোর্সে অংশ নিয়েছিলাম। কোর্সটিতে পাহাড়ে হাঁটার দক্ষতা শেখানো হয়। সবাই ধীর গতিতে হাঁটলেও এতে কোনো ধরনের সমস্যাই হয়নি। সকলেই অন্যদের বোঝা নয় বরং একসঙ্গে চলার আনন্দ অনুভব করে।

আমাদের দলের প্রত্যেকে বয়স, ফিটনেস এবং অভিজ্ঞতায় ভিন্ন হলেও, নিরাপত্তা ও আত্মবিশ্বাস নিয়ে সবাই একসঙ্গে কাজ করছিলেন। ম্যাপ পড়া, রুট পরিকল্পনা এবং মম টরে পৌঁছানোর চ্যালেঞ্জটি সবাইকে একত্রিত করেছিল। বৃষ্টির মধ্যে ৩ ঘণ্টার দীর্ঘ পথে থেমে থেমে চললেও, পাহাড়ের চূড়ায় পৌঁছানোর পর সবাই একইসঙ্গে বিজয়ের আনন্দ উদযাপন করেছি।

আরো পড়ুন: ক্যামিনো দে সান্তিয়াগো, স্পেনকে বিখ্যাত করেছে যে পথ

এই উদ্যোগ স্থূলাকার শরীরের মানুষদের জন্য বাইরের আনন্দ উপভোগের সুযোগ তৈরি করেছে, যেখানে তারা আর পিছিয়ে পড়ার ভয়ে থাকবে না বরং আত্মবিশ্বাসী হয়ে এগিয়ে চলবে।

অনুবাদ: দ্য গার্ডিয়ান অবলম্বনে