সাম্পাওলির সহকারী থেকে আর্জেন্টিনার ভারপ্রাপ্ত কোচের দায়িত্ব পান লিওনেল স্ক্যালোনি। যাকে নিয়ে স্বয়ং ডিয়েগো ম্যারাডোনাও নাক সিঁটকেছেন। পরবর্তীতে ভারপ্রাপ্ত থেকে পাকাপাকি আলবেলিস্তেদের দায়িত্ব পান লিওনেল মেসিদের এই গুরু। সেই থেকে শুরু, তার অধীনে কোপা আমেরিকা জিতে ২৮ বছর পর শিরোপা খরা ঘুঁচায় আর্জেন্টিনা। এক বছর নাগাদ আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপও জয় করে।

এত উত্থান-পতনের পর সেই লিওনেল স্ক্যালোনিকে এবার বর্ষসেরা কোচের সম্মানে ভূষিত করেছে আন্তর্জাতিক ফুটবল ফেডারেশনের ইতিহাস ও পরিসংখ্যান বিভাগ (আইএফএফএইচএস)। আর্জেন্টাইন এই কিংবদন্তি এখানে ফ্রান্সের দিদিয়ের দেশম ও মরক্কোর ওয়ালিদ রেগরাগুইকে রীতিমতো টেক্কা দিয়েছেন।

অফিশিয়াল ওয়েবসাইটে আইএফএফএইচএস স্ক্যালোনি সম্পর্কে উল্লেখ করেছে, ২০২১ সালে কোপা আমেরিকা জয়ের পর স্কালোনির দল জিতেছে ফিনালিসিমা ও বিশ্বকাপ।

আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ হিসেবে তার চুক্তি বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। সেই চুক্তিতে সই করবেন বলেও জানিয়েছেন স্কালোনি। আপাতত ২০২৬ সালের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে স্কালোনির। অর্থাৎ, চার বছর পরে আমেরিকা, কানাডা ও মেক্সিকোতে আয়োজিত বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে দেখা যাবে স্কালোনিকে।

আইএফএফএইচএস এর জরিপে সেরা কোচের তালিকা:

• লিওনেল স্কালোনি- ২৪০ পয়েন্ট
• দিদিয়ের দেশম- ৪৫ পয়েন্ট
• ওয়ালিদ রেগরাগুই- ৩০ পয়েন্ট
• জ্লাৎকো দালিচ- ২০ পয়েন্ট
• হাজিমে মরিয়াসু- ১৫ পয়েন্ট
• লুইস ফন গাল ও গ্রেগ বারহাল্টার- ১০ পয়েন্ট
• হার্ভে রেনার্ড, তিতে ও পাওলো বেন্তো- ৫ পয়েন্ট