কাগজ ডেস্ক : নতুন কোনো অঘটন ছাড়াই ইউএস ওপেনের শেষ ষোলোতে ওঠার লড়াই শেষ হয়েছে। কার্লোস আলকারাজ, নোভাক জোকোভিচের মতো তারকারা ইতোমধ্যেই এবারের ইউএস ওপেন থেকে ছিটকে গেছেন। তবে সেই অঘটন আর ঘটতে দিলেন না সোয়াটেক, সিনাররা। শেষ ষোলোয় পৌঁছে গেলেন চলতি বছরের অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন জ্যানিক সিনার এবং ইগা সোয়াটেক।

আসলে এবারের ইউএস ওপেন হয়ে উঠেছে অঘটনের প্রতিযোগিতা। কখন কোন তারকাকে সহজেই হারিয়ে দিচ্ছেন আনকোরা খেলোয়াড়রা, সেটা বুঝে ওঠা যাচ্ছে না। এই যেমন কার্লোস আলকারাজ, নোভাক জকোভিচের মতো তারকারা ইতোমধ্যেই এবারের ইউএস ওপেন থেকে ছিটকে গেছেন। তবে সেই অঘটন আর ঘটতে দেননি সোয়াটেক। মেয়েদের এককে চারবারের ফরাসি ওপেনজয়ী ইগা সোয়াটেক সহজেই ম্যাচ জিতে নিয়েছেন। রাশিয়ার অ্যানাতাশিয়া পাভলিচেঙ্কোভার বিপক্ষে সরাসরি সেট ৬-৪, ৬-২ এ জিতে নেন তিনি। রাউন্ড অব সিক্সটিনে সোয়াটেকের প্রতিপক্ষ আরেক রাশিয়ান লিউডমিলা সামসোনোভা।

এদিকে ছেলেদের এককে বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের ৮৭তম স্থানে থাকা ক্রিস্টোফার কনেলকে সরাসরি সেটে উড়িয়ে দিয়েছেন জ্যানিক সিনার। ৬-১, ৬-৪, ৬-২ সেটে জয় তুলে নেন তিনি। ২৩ বছর বয়সি সিনার দাঁড়াতেই দেননি প্রতিপক্ষকে। ম্যাচ শেষে সিনার বলছেন, ‘আমি জানতাম আমায় ভালো খেলতে হবে, আমার সাভির্স খুব ভালো হয়েছিল। নিজের পারফরমেন্সে খুশি। শেষ ষোলোতেও এমন পারফরম্যান্স ধরে রাখার চেষ্টা করব।’ এ নিয়ে টানা চতুর্থবার ইউএস ওপেনের শেষ ষোলোয় উঠেছেন সিনার। সদ্য ডোপিং নিয়ে বিতর্কে জড়ানো এই তারকা বলেন, ‘এবারের প্রতিযোগিতায় অনেকগুলোই অঘটন ঘটে গেছে, দেখা যাক সামনে কী আসতে চলেছে। আমি এখনও পর্যন্ত প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে পেরে যথেষ্টই খুশি, যত বেশি সম্ভব ম্যাচ খেলার চেষ্টা করব’। শেষ ষোলোয় সিনারের প্রতিপক্ষ আমেরিকার টমি পল। এদিকে জকোভিচ এবং আলকারাজের ছিটকে যাওয়ার পর সাবেক ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন হিসেবে একমাত্র টিকে রয়েছেন দানিল মেদভেদেভ। তিনি হারিয়েছেন ফ্যাবিও কোবোলিকে ৬-৩, ৬-৪, ৬-৩ ফলে। ২০২১ সালে নোভাক জকোভিচকে হারিয়ে ফ্লাশিং মেডোয় চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন মেদভেদেভ। পরের রাউন্ডে তার প্রতিপক্ষ পর্তুগালের নুনো বর্গেস। ম্যাচ শেষে মেদভেদেভ বলেন, ইউএস ওপেনে খেলা যথেষ্ট কঠিন। এখানে ফেভারিটের তকমা নিয়ে যে নামে, তার সঙ্গেও বাকিদের ব্যবধান অত্যন্ত সামান্য।’ এদিকে আলকারাজকে হারানো বোটিচ জ্যান্ডস্কাল্পকে হারিয়ে শেষ ষোলোয় উঠেছেন ব্রিটেনের জ্যাক দ্র্যাপার।

শেষ ষোলোয় উঠলেন অ্যালেক্স দি মিনার এবং জর্ডন থম্পসনও। মহিলাদের সিঙ্গলসে আনাসতাসিয়া পোতাপোভাকে বিদায় করেছেন ক্যারোলিনা মুচোভা। পরের রাউন্ডে তার প্রতিপক্ষ জাসমিন পাওলিনি। এছাড়া ফরাসি জেসিকে পঞ্চেতকে হারিয়েছেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকি।