কাগজ ডেস্ক : ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের প্রতি আসরেই অভিজ্ঞতার পাশাপাশি তারুণ্যের ঝলক দেখা যায়। এবার সেটা দেখাচ্ছেন স্পেনের ১৬ বছর বয়সি কিশোর লামিনে ইয়ামাল। তার নৈপুণ্যে ফাইনালের মঞ্চে পা রেখেছে স্পেন। ফাইনালের মহামঞ্চে ইয়ামালের প্রতিদ্ব›দ্বী হিসেবে ধরা হচ্ছে ইংল্যান্ডের জুড বেলিংহামকে। ফাইনালে লড়াইটা এই দুজনের মধ্যে।

ইয়ামাল ও বেলিংহামের লড়াইয়ের হিসাব করলে সবার আগে স্প্যানিশ লা লিগার কথাই আসবে। স্পেনের সর্বোচ্চ ফুটবল প্রতিযোগিতার মঞ্চ দিয়েই ইয়ামালের উত্থান। একই মঞ্চে এসে আলোর সবটুকু কেড়ে নিচ্ছেন বেলিংহাম। দুজন খেলেন দুই চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী ক্লাব বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদে। সে হিসেবে দুজনের লড়াইটা আরো জমজমাট হচ্ছে ইউরোর ফাইনালে।

২০০২ থেকে ২০২৪ এই ২২ বছরে বড় টুর্নামেন্টে মোট ২৬টি ফাইনাল খেলেছে স্পেনের দলগুলো। বড় টুর্নামেন্ট বলতে জাতীয় দল পর্যায়ের ফিফা বিশ্বকাপ ও ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ, আর ক্লাব পর্যায়ের চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ও ইউরোপা লিগ। স্পেনের দলগুলো বলতে বোঝানো হচ্ছে স্পেনের জাতীয় দল ও ক্লাবগুলো। গত ২২ বছরের পরিসংখ্যান বলছে, এ সময়ে স্প্যানিশ দলগুলো ২৬ ফাইনালের একটিতেও হারেনি, জিতেছে সব কটিতেই। দুই দশকের মধ্যে ফাইনালে টানা জয়ের মধ্যে থাকা স্প্যানিশ দলগুলো যাদের হারিয়েছে, তাদের মধ্যে ৯টিই ইংল্যান্ডের! ২০২৪ ইউরোতেও তাহলে স্পেন জিতবে না কেন?

ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের গেল আসরের রানার্সআপ ইংল্যান্ড। এবারো ফাইনালের মঞ্চে পা রেখেছে দলটি। এবার তাদের প্রতিপক্ষ ইউরোপের অন্যতম সেরা দল স্পেন। আসরে দুর্দান্ত খেলে ফাইনালের মঞ্চে পা রেখেছে লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল। স্পেনের বর্তমান ফর্ম ইংল্যান্ডের জন্য হুমকিই বটে।

জয় এলেও এলোমেলো ফুটবলের জন্য ইউরোর শুরু থেকে সমালোচনায় বিদ্ধ হয়েছিলেন ইংলিশ কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ডকে ফাইনালে তুলেছেন এই কোচ।

৫৮ বছর পর ইংল্যান্ডের সামনে শিরোপা জয়ের হাতছানি। স্পেনের বিপক্ষে বার্লিনে ফাইনালের মহারণে দল হারলেও সাউথগেটকে বিদায় জানাতে চায় না ইংল্যান্ডের ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা ‘দ্য ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ)।’ দ্য টাইমসের বরাত দিয়ে ব্রিটিশ ট্যাবলয়েড জানিয়েছে, ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ পর্যন্ত সাউথগেটকে রেখে দিতে চায় এফএ। ট্যাবলয়েডটি সাউথগেটকে নিয়ে শিরোনাম করেছে ‘ওপেন দ্য গেট’। অর্থাৎ দল হারলেও সাউথগেটের জন্য দরজা খোলা।

এবারের ইউরোতে শুরু থেকেই আলো ছড়াচ্ছেন ইয়ামাল। দলকে খেলাচ্ছেন, নিজে খেলছেন। দ্রুতই লুইস দে লা ফুয়েন্তের দলের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হয়ে উঠেছেন। এখন পর্যন্ত অনেক রেকর্ড নিজের করে নেয়া ইয়ামাল সেমিফাইনালে দুর্দান্ত এক গোলে করে ফ্রান্সকে ছিটকে দিয়েছেন আসর থেকে। সেই সঙ্গে ফাইনালের জন্য দিয়ে রাখলেন দারুণ কিছুর ইঙ্গিত।

এবারের আসরে ৬ ম্যাচে মোট ৪১৮ মিনিট মাঠে ছিলেন ইয়ামাল। তাতে সেমিফাইনালে করেছেন গুরুত্বপূর্ণ এক গোল। প্রতিপক্ষের শিবিরে আক্রমণ শানিয়েছেন ১৬ বার। সতীর্থদের ৩ গোলে করেছেন সহায়তা। সব মিলিয়ে আসরের সেরা খেলোয়াড় হওয়ার দৌড়ে বেশ এগিয়ে আছেন ১৬ বছরের বিস্ময় বালক।

এদিকে জুড বেলিংহাম ইউরোতে এসেছিলেন নিজের সেরা ফর্ম নিয়ে। রিয়াল মাদ্রিদকে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতিয়ে ইউরোপ সেরার মঞ্চে পা রাখেন ইংলিশ মিডফিল্ডার। তবে ইউরোতে শুরুর দিকে নিজের ছায়া হয়েই ছিলেন রিয়াল তারকা। বাজিমাত করেন স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে। ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে গোল করে দলকে তুলে দেন কোয়ার্টার ফাইনালে।

আসরে এখন পর্যন্ত ৬ ম্যাচে ৫৮১ মিনিট মাঠে ছিলেন বেলিংহাম। হিসেবে করলে প্রতি ম্যাচে নির্ধারিত সময়েরও বেশি খেলেছেন। তাতে গোল করেছেন দুটি। সতীর্থদের উদ্দেশে নির্ভুল পাস বাড়িয়েছেন প্রায় ৯০ ভাগ সময়। কিন্তু গোলে সহায়তা নেই তার। ফাইনালে তার দিকেই চেয়ে ইংল্যান্ড।

ফাইনালের মহারণে কে জিতবে সেটা আগেই বলার উপায় নেই। কে করবেন বাজিমাত সেটাও ধরার পথ নেই। তবে সংখ্যার খেলা কিংবা রেকর্ড অনেক কিছু বলে দেয়। তাতে ইউরোপসেরার মঞ্চে আরেকবার যে ইয়ামাল-বেলিংহাম লড়াই রুদ্ধশ্বাস মুহূর্ত উপহার দেবে সেটা বলার অপেক্ষা রাখে না। অপেক্ষা শুধু লড়াই মঞ্চায়নের। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে শিরোপার লড়াইয়ে নামছে স্পেন ও ইংল্যান্ড। এই ম্যাচের রেফারিদের নাম ঘোষণা করেছে আয়োজকরা। ম্যাচে রেফারির দায়িত্ব পালন করেন ফ্রান্সের ফ্রান্সিওস লেটেক্সিয়ার।

লেটেক্সিয়ার বেশ অভিজ্ঞ রেফারি। ২০১৭ সাল থেকে ফিফার ম্যাচ পরিচালনা করে আসছেন ৩৫ বছর বয়সি এই রেফারি। ইউরোর চলতি আসরে তিনটি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন তিনি।