খোরশেদ আলম, শেরপুর থেকে : দেশে রাজনৈতিক পটপরিবর্তানের পর দুর্বৃত্তদের হুমকিতে শেরপুরের ঝিনাইগাতী উপজেলার মহারশি নদী থেকে বালু উত্তোলন বন্ধ করে দিয়েছেন ইজারাদার। এ বালু মহালে নানাভাবে প্রায় ৫শ শ্রমিকের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা হয়েছিল। কার্যক্রম বন্ধ থাকায় তারা বেকার হয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন।

জানা গেছে, প্রতি বছরের মতো চলতি বছরেও প্রায় দেড় কোটি টাকায় মহারশি নদীর বালু মহাল ইজারা নেন শেরপুরের আসাদুজ্জামান স্বপন। জেলা প্রশাসনের পক্ষ থেকে বালু মহালটি ইজারাদারকে বুঝিয়েও দেয়া হয়। ১ বৈশাখ থেকে যথারীতি বালু উত্তোলন চলে আসছিল। গত ৫ আগস্ট শেখ হাসিনার পদত্যাগের ঘোষণা পরপরই এ বালু মহালের উপর শুরু হয় দুর্বৃত্তায়ন। ইজারাদারের শেয়ার ফারুক মিয়া জানান, কিছু সন্ত্রাসী ওইদিন বিকালে হলদীগ্রাম বালু মহালে এসে বালু উত্তোলন করা হলে যন্ত্র ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগ করে পুড়িয়ে দেয়া হবে বালুশ্রমিক ও ইজারাদারের লোকজনকে হুমকি দেয়। এরপর ভয়ে বালু উত্তোলন বন্ধ করে দেন শ্রমিকরা। এ ঘটনার পর থেকে মহারশি বালু মহাল থেকে বালু উত্তোলন বন্ধ রয়েছে। আর বালু মহালে বালু উত্তোলন বন্ধ থাকায় বেকার হয়ে পড়েছে ৫ শতাধিক শ্রমিক। বালু শ্রমিক লিটন মিয়া, আব্দুস সালাম, রহিম মিয়াসহ আরো অনেকেই বলেন, বালু উত্তোলন বন্ধ থাকায় ৫ শ্রমিক বেকার হয়ে পড়েছে। শ্রমিকদের ঘরে এখন খাবার নেই। পরিবার পরিজন নিয়ে মানবেতর জীবনযাপন করে আসছেন। এসব ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করেছেন ইজারাদার আসাদুজ্জামান স্বপন।

উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক শাহ জাহান আকন্দ বলেন, বিষয়টি আমার জানা নেই। জেনে ব্যবস্থা নেয়া হবে।

এ বিষয়ে কথা হলে শেরপুরের জেলা প্রশাসক আব্দুল্লাহ আল খায়রুম বলেন, বালু মহাল ইজারা দেয়া হয়েছে। বালু উত্তোলনে কেউ বাধা দিলে আইনি সহায়তা নিতে পারেন।