টাঙ্গাইল প্রতিনিধি : পেঁয়াজুসহ বিভিন্ন শাক-সবজির বড়া তৈরিতে ব্যবহৃত হয় খেসারির ডাল। খাওয়া যায় রান্না করেও। এছাড়া গো-খাদ্য হিসেবেও বহুল ব্যবহৃত হয় এ ডাল।

একটা সময় টাঙ্গাইল জেলায় প্রচুর পরিমাণে খেসারি-কালাই চাষ হতো। কিন্তু বিভিন্ন কারণে জেলায় খেসারি-কালাই চাষ প্রায় বন্ধ হয়ে যায়। তবে সেই চাষ আবারো ফিরিয়ে আনতে উদ্যোগ নিয়েছে টাঙ্গাইল সদর উপজেলা কৃষি বিভাগ। প্রণোদনা কর্মসূচিতে বিনামূল্যে বীজ-সারসহ অন্যান্য উপকরণ পাওয়ায় চলতি মৌসুমে খেসারি-কালাই চাষ করে ভালো ফলন পেয়েছেন কৃষকরা। ভালো দাম পাওয়ায় লাভবান হচ্ছেন তারা।

জানা যায়, দেশে খেসারি ডালের চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ায় প্রতি বছর বিদেশ থেকে বিপুল পরিমাণ খেসারির ডাল আমদানি করা হয়। এতে খরচ হয় প্রচুর বৈদেশিক মুদ্রা। আমদানিনির্ভরতা কমাতে কৃষি মন্ত্রণালয় উদ্যোগ নিয়েছে দেশেই প্রচুর পরিমাণে খেসারি-কালাইয়ের চাষ করার।

এ লক্ষে টাঙ্গাইল সদর উপজেলার কাকুয়া ইউনিয়নের যমুনা নদীর জেগে ওঠা চরে খেসারি-কালাইয়ের চাষ করা হচ্ছে। সদর উপজেলার কৃষকদের প্রণোদনা কর্মসূচির আওতায় বিনামূল্যে দেয়া হয় বীজ-সারসহ অন্যান্য উপকরণ। চরাঞ্চলের বালি জমিতে খেসারি-কালাই চাষ করে ব্যাপক সফলতা পেয়েছেন কৃষকরা। নতুন করে আবারো খেসারি-কালাই চাষে ফিরতে পেরে খুশি কৃষকরা।

কৃষকরা জানান, খেসারি-কালাই চাষে খরচ খুবই কম। দিতে হয় না হাল-চাষ। পরিশ্রমও খুব কম। প্রতি মণ খেসারি ডাল ২ হাজার ৪০০ থেকে ২ হাজার ৫০০ টাকা দরে বিক্রি হয়। আগামীতে তারা আরো বেশি জমিতে খেসারি কালাই চাষ করার কথা ভাবছেন। খেসারি-কালাই চাষের প্রণোদনার পরিমাণ বাড়ানোর দাবি কৃষকদের।

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে টাঙ্গাইল সদর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা রুমানা আক্তার ভোরের কাগজকে বলেন, সদর উপজেলার কাকুয়া ইউনিয়নের ৪০ একর জমিতে খেসারি-কালাই চাষ করা হয়েছে। উপজেলা কৃষি বিভাগ হতে ৪০ জন কৃষককে প্রণোদনা দেয়া হয়েছে। আগামীতে খেসারি-কালাই চাষ আরো সম্প্রসারণের চিন্তা করছে কৃষি বিভাগ।