এ আর সোহেব চৌধুরী, চরফ্যাশন (ভোলা) থেকে : নদী ও সাগরে প্রতি বছর অসংখ্য জেলে ট্রলার দুর্ঘটনার শিকার হয়ে মারা যান। অনেকেই নদী ও সাগরে জীবনের নিরাপত্তা ও দুর্ঘটনা থেকে বাঁচতে লাইফ জ্যাকেট ব্যবহার করলেও নিরাপত্তা সরঞ্জাম ছাড়াই জেলেরা নদীতে যান। এতে প্রতি বছর বহু জেলে দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান। তবে দাম বেশি হওয়ায় জেলেরা লাইফ জ্যাকেট ব্যবহার করতে পারছেন না। আর তাই নিজেদের নিরাপত্তার জন্য সেইফটি জ্যাকেটের বদলে প্লাস্টিকের বল দিয়ে নিরাপত্তা সরঞ্জাম (সেইফবয়া) তৈরিতে আগ্রহী হচ্ছেন জেলেরা।

চরফ্যাশন উপজেলার মেঘনা-তেঁতুলিয়া নদী ও সাগরে মাছ ধরতে যাওয়া জেলেরা নিজেদের উদ্যোগে এ জীবন রক্ষাকারী সেইফবয়া বানাচ্ছেন। তাদের সহযোগিতার আশ্বাস দিয়েছেন উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা মারুফ হোসেন মিনার।

চারিদিকে নদী ও সাগরবেষ্টিত ভোলার এ উপজেলায় প্রায় দুই লাখ মানুষ নদী ও সাগরে মাছ শিকার করে জীবিকা নির্বাহ করেন। উপজেলা নদী ও সাগর বেষ্টিত হওয়ায় উপকূলীয় অঞ্চলের জেলেরা ঝড়, জলচ্ছ¡াসেও উদাসীনভাবে মাছ শিকারে যান।

শিবচর এলাকায় ট্রলার দুর্ঘটনা থেকে বেঁচে আসা দুলাল মাঝি (৪০) জানান, উত্তাল ঢেউ ও স্রোতের কবলে পড়ে ট্রলার ডুবে যায়। জাল ও ট্রলার বোঝাই ইলিশ মাছ এবং আটজন সহকর্মীসহ সবই হারিয়েছি দুর্ঘটনায়।

মেঘনায় মাছ ধরতে যাওয়া জেলে হাসেম মাঝি জানান, জেলেদের জীবন রক্ষাকারী সেইফটি বয়া বা লাইফ জ্যাকেট উচ্চমূল্য হওয়ায় অধিকাংশ ট্রলার নৌকায় লাইফ জ্যাকেটসহ নিরাপত্তা সামগ্রী থাকে না। ফলে প্রতি বছরই বাড়ছে নদী ও সাগরে জেলেদের প্রাণহানি।

জেলের মৃত্যুর ঝুঁকি কমাতে সম্প্রতি নদী ও সাগরে জেলদের জাল ভাসিয়ে রাখতে ব্যবহৃত বল বা প্লæট দিয়ে তৈরি করা হচ্ছে লাইফবয়া। বাজার থেকে লাইফবয়া বা লাইফ জ্যাকেট কিনতে হাজার হাজার টাকা গুনতে হয়, সেখানে এই ভাসমান বল দিয়ে তৈরি লাইফবয়ায় খরচ হয় মাত্র পাঁচশ টাকার মতো।

জেলেরা জানান, ২০ থেকে ৩০টি প্লাস্টিক বল বা প্লæট দিয়ে একটি লাইফবয়া তৈরি করা যায়। এতে ঝড় বাদল বা দুর্ঘটনায় পড়লে একটি লাইফবয়ায় তিন থেকে চারজন জেলে নদীতে অনায়াসে ভেসে থাকতে পারেন। এভাবে একাধিক লাইফবয়া বানানো থাকলে অনেক জেলে ভেসে থাকতে পারবে।

জেলেদের নিজস্ব ব্যবস্থাপনায় কম খরচে লাইফবয়া তৈরির প্রশিক্ষণ দিয়ে থাকে একটি বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা। ওই সংস্থাটি জানায়, জীবনরক্ষার তাগিদে জেলেদের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ছে এই লাইফবয়া তৈরির কৌশল। চরফ্যাশন ও মনপুরার উপকূলীয় এলাকায় দুই শতাধিক জেলেকে এ বিষয়ে প্রশিক্ষণ দেয়া হয়েছে। সামনে আরো দেয়া হবে।

উপজেলা সিনিয়র মৎস্য কর্মকর্তা মারুফ হোসেন মিনার বলেন, বৈরী আবহাওয়ায় বন্দরগুলোতে সিগনাল দেয়া হয়। এ সময় জেলেরা উপকূলে ফিরে আসার সময়েও দুর্ঘটনার শিকার হন। ফলে অন্তত প্লাস্টিকের বল দিয়ে তৈরি এই নিরাপত্তা সরঞ্জামের উদ্যোগ কীভাবে আরো বাড়ানো যায়, তা নিয়ে ভাবা হচ্ছে।