‘আন্ডারডগ’ হিসেবে নারী এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে নেমেছিল শ্রীলঙ্কা। তবে শেষ পর্যন্ত এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিকরাই। ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো মহাদেশীয় মহাযজ্ঞের শিরোপা ঘরে তুলল লঙ্কানরা।

রবিবার (২৮ জুলাই) টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৫ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় ভারত। জবাবে সমান ৮ বল ও উইকেট হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে নোঙ্গর করে স্বাগতিক দল।

রেকর্ড ৭ বারের এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন ভারতের ছুঁড়ে দেওয়া ১৬৬ রানের লক্ষ্য তাড়ায় নেমে দেখেশুনেই খেলতে থাকেন লঙ্কান দুই ওপেনার বিশমি গুনারত্নে ও চামারি আথাপাথু। তবে দলীয় দুই অঙ্কের কোটা পেরোনোর আগেই প্যাভিলিয়নে ফেরেন গুনারত্নে। রানআউটের ফাঁদে পড়ার আগে ৩ বলে ১ রান করেন এই ওপেনার।

এরপর ব্যাটিংয়ে নেমে অধিনায়ককে যোগ্য সঙ্গ দেন হার্ষিতা সামারাবিক্রমা। তাদের ব্যাটে ভর করেই প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ জয়ের স্বপ্ন বুনে গত আসরের রানার্সআপরা। একপ্রান্তে অধিনায়ক আথাপাথু ঝোড়ো ইনিংস খেলতে থাকলে অন্যপ্রান্তে তার সঙ্গে স্ট্রাইক রোটেট করেন টপ-অর্ডার এই ব্যাটার।

এরপর ব্যাট হাতে নেমে ক্রিজে থিতু হতে পারেননি হরমনপ্রীত কৌর (১১)। অধিনায়কের দেখানো পথেই ফেরেন উমা সেত্রী (৯)।

তবে একপ্রান্ত আগলে রেখে দলীয় স্কোর এগিয়ে নিতে থাকেন স্মৃতি। দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে ৩৫ বলে হাফ-সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন বাঁহাতি এ ব্যাটার। 

অন্যপ্রান্তে স্মৃতিকে দারুণ সঙ্গ দেওয়া জেমিমাহ রদ্রিগেস ইনিংস বড় করতে পারেনি। রান-আউট হয়ে ফেরার আগে ১৬ বলে ২৯ রানের দুর্দান্ত এক ক্যামিও সাজান তিনি। ৪ বল ব্যবধানে ৪৭ বলে ৬০ রান করে বাউন্ডারি লাইনে কাঁটা পড়েন ওপেনার স্মৃতি।

এরপর ব্যাটিংয়ে নেমে রীতিমত তাণ্ডব চালান রিচা ঘোষ। ইনিংসের শেষ ওভারে ফেরার আগে ১৪ বলে ৩০ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন ডানহাতি এ ব্যাটার। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৫ রানের লড়াকু পুঁজি পায় ভারত।

শ্রীলঙ্কার হয়ে কাভিষা দিলহারি দুটি এবং উদেশিকা প্রাবোধানী, সাচিনি নিসানশালা ও চামারি আথাপাত্তু একটি করে উইকেট নেন।