বিশ্বকাপ কিংবা এশিয়া কাপ ছাড়া ক্রিকেট মাঠে এখন আর ভারত-পাকিস্তানের লড়াই দেখা যায় না। দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতা আর সীমান্তের উত্তেজনার করণে এক যুগেরও বেশি সময় ধরে প্রতিবেশি দেশ দুইটি দ্বিপাক্ষীক সিরিজে মুখোমুখি হয় না। 

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ দুইটি সবশেষ টেস্ট খেলেছিলো ২০০৭ সালে। এরপর আর সাদা পোষাকে মুখোমুখি হয়নি ভারত-পাকিস্তান। দুই দেশের সরকার নমনীয় না হলে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল দুটিকে আবার কবে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে খেলতে দেখা যাবে, কে জানে!

তবে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মার চাওয়া, শুধু আইসিসি বা এসিসির টুর্নামেন্ট নয়; টেস্ট ক্রিকেটের স্বার্থে ভারত-পাকিস্তান নিয়মিত দ্বিপক্ষীয় সিরিজে মুখোমুখি হোক। বুধবার (১৭ এপ্রিল) রাতে ‘ক্লাব প্রেইরি ফায়ার’ নামের পডকাস্টে নিজের অভিমত তুলে ধরেন রোহিত।

পডকাস্টে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন রোহিতকে জিজ্ঞেস করেন, ‘তোমার কি মনে হয় না, ভারত-পাকিস্তান নিয়মিত মুখোমুখি হলে তা টেস্ট ক্রিকেটের জন্য চমৎকার ব্যাপার হবে?’

উত্তরে রোহিত বলেন, ‘আমি পুরোপুরি তা বিশ্বাস করি। ওরা (পাকিস্তান) দল হিসেবে দারুণ। ওদের বোলিং লাইন আপ অসাধারণ। আমি মনে করি দারুণ এক প্রতিযোগিতা হবে, বিশেষ করে খেলাটা যদি বিদেশের কন্ডিশনে হয়। সর্বশেষ ভারত-পাকিস্তান ২০০৬ বা ২০০৮ সালে (আসলে ২০০৭ সালে) টেস্টে মুখোমুখি হয়েছে। কলকাতায় হওয়া ম্যাচটিতে ওয়াসিম জাফর ডাবল সেঞ্চুরি করেছিলেন।’

ভন এরপর ভারতীয় অধিনায়ককে জিজ্ঞেস করেন, তিনি নিয়মিতো পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে চান কি না। রোহিতের উত্তর, ‘আমি চাই। সেটা হলে ভালোই হবে। দিন শেষে আমরা প্রতিযোগিতার মধ্যে থাকতে পারবো। আমার মনে হয় দুই দলের লড়াইটা হাড্ডাহাড্ডি হবে। যাই হোক, আমরা এখন আইসিসির টুর্নামেন্টে খেলছি। তাই অন্য কোনো সিরিজে খেলা ব্যাপার না। আমার সব আগ্রহ নির্ভেজাল ক্রিকেট নিয়ে। এটা হবে নির্ভেজাল ক্রিকেট। এটাও ব্যাট-বলেরই লড়াই। তাহলে এমন প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজ খেলতে আপত্তি কোথায়?’