দক্ষিণ আফ্রিকায় অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপের পরবর্তী রাউন্ডে যাওয়ার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখল টাইগার যুবারা।

রবিবার (২২ জানুয়ারি) আইরিশদের ছুড়ে দেয়া ২৩৬ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে ৪৭.৫ ওভারে  ৪ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে নোঙর করে  মাহফুজুর রহমান রাব্বী বাহিনী। ২৬ জানুয়ারি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে গ্রুপে নিজেদের  শেষ ম্যাচে মাঠে নামবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। 

এর আগের ম্যাচে আইরিশরা মার্কিন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ৭ উইকেট হারিয়ে বিশ্বকাপে শুভ সূচনা করলেও গতকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে পাত্তাই পায়নি। টস জিতে যুবা টাইগার অধিনায়ক  মাহফুজুর রহমান রাব্বী আয়ারল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠান। টাইগার বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে নির্ধারিত ৫০ ওভারের ৭ উইকেটে ২৩৫ রান সংগ্রহ করে আয়ারল্যান্ড। আইরিশ ব্যাটারদের মধ্যে হিলটন ১১৩ বলে ৯০ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন। অপর ব্যাটারদের মধ্যে জর্ডান নিল ৩১ এবং স্কট ম্যাকবেথ ২৭ রান ছিল উল্লেখ করার মতো। 

আয়ারল্যান্ডের ইনিংসকে বেশি বড় হতে দেননি ৫ টাইগার বোলার। মারুফ মৃধা ৪৫ রানে এবং শেখ পারভেজ জীবন ৫৪ রানে ২টি করে উইকেট লাভ করেন। আইরিশদের অপর ৩টি উইকেট তুলে দেন রোহানাত দৌলা বর্ষণ, রাফিউজ জামান রাফি এবং মাহফুজুর রহমান রাব্বী। 

ব্লুমফন্টেইনে রবিবার আইরিশদের ২৩৫ রানে জবাবে ব্যাট করতে নেমে উদ্বোধনী জুটিতে আশিকুর রহমান শিবলী এবং আদিল বিন সিদ্দিক ৯০ রানের জুটি গড়েন। ১৯তম ওভারে ওয়েল্ডনের বলে বোল্ড হয়ে আদিল ৩৬ রান করে ফিরলে তাদের জুটি ভাঙ্গে। সিদ্দিক সাজঘরে ফেরার পর বেশি ক্ষণ ক্রিজে টিকতে পারেনি আশিকুর রহমান শিবলী।  ২২.৪ ওভারে ব্যক্তিগত ৪৪ রানে আউট হন তিনি। দুই উইকেট হারানোর পর  ১২৮ থেকে ১৩০ রানে মধ্যে পর পর দুই উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ১৩০ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে দল যখন চাপে  তখন ত্রাতা হয়ে আবির্ভূত হন  মোহাম্মদ শিহাব জেমস ও আহরার আমিন। এ জুটি আইরিশদের জয়ের স্বপ্ন কেড়ে নেন। টাইগারদের কাঙ্ক্ষিত জয় পেতে যখন একটি দুর্দান্ত জুটির প্রয়োজন তখন পঞ্চম উইকেটে  ১০৯ রানের পার্টনারশিপ গড়ে তুলেন জেমস-আহরার। 

মোহাম্মদ শিহাব জেমস ৫৪ বলে ৫৫ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলার পথে ৫টি বাউন্ডারি হাঁকান। অপর দিকে আহরার আমিন ৬৩ বলে ৪৫ রানে অপরাজিত থাকেন। দলের প্রয়োজনে নান্দনিক হাফ সেঞ্চুরির সুবাদে ম্যাচ সেরার পুরস্কার জেতেন মোহাম্মদ শিহাব জেমস। ২৫ জানুয়ারি ভারতের মোকাবিলা করবে আয়ারল্যান্ড।