সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে দুর্দান্ত এক রেকর্ড গড়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। তার দূরদর্শী নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ফরম্যাটেই জয় পেয়েছে টাইগাররা। এর আগে কোনো অধিনায়কই কিউইদের বিপক্ষে বাংলাদেশকে তিন ফরম্যাটে জেতাতে পারেননি। দলে ছিলেন না সিনিয়র ও অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররা। তরুণদের নিয়েই সফল এক টি-টোয়েন্টি সিরিজ সম্পন্ন করেছেন শান্ত। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ তার নেতৃত্বে ১-১ সমতায় শেষ করেছে টাইগাররা। এই সফরে ওয়ানডে ক্রিকেটে শান্তর নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবারের মতো জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। 

এর আগে ঘরের মাঠে কিউইদের বিপক্ষে বাংলাদেশকে প্রথমবারের মতো টেস্ট ম্যাচও জিতিয়েছেন শান্ত। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে গত নভেম্বরে টেস্ট সিরিজের আগে নাজমুল হোসেনের অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা মাত্র তিন ম্যাচের। সেই নাজমুল এক মাসের ব্যবধানে নিউজিল্যান্ডের মতো দলের বিপক্ষে একটি টেস্টজয়ী দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন। নিউজিল্যান্ড সফরে এসে বাংলাদেশের কোনো অধিনায়ক এর আগে যা করতে পারেননি, সে অর্জন এসেছে এই তরুণের নেতৃত্বে। অধিনায়ক হিসেবে শান্তকে ভবিষ্যতে দেখা যাবে কি না, তা নিয়ে চলছে জোর আলোচনা। বাংলাদেশের প্রধান কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহেও কাছ থেকে শান্তর নেতৃত্ব নিয়ে নিজের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন।

মাউন্ট মঙ্গানুইতে গতকাল টি-টোয়েন্টি সিরিজ শেষে এ নিয়ে হাথুরুসিংহেকে প্রশ্ন করা হলে তার উত্তর ছিল এমন, ‘সে খুব ভালো করেছে। কৌশলগতভাবে সে বেশির ভাগ সময় সঠিক ছিল। সে দলের কাছ থেকে কী চায়, কী প্রত্যাশা করে খেলোয়াড়দের এই বার্তা দেয়ার ক্ষেত্রে একদম পরিষ্কার ছিল।’ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথমে ঘরের মাঠে ও পরে কিউইদের আঙ্গিনায় নাজমুলকে নেতৃত্ব দিতে হয়েছে সিনিয়র শূন্য আবহে। চোটের কারণে বাংলাদেশ দলে ছিলেন না সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবাল, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাসকিন আহমেদ এবং ইবাদত হোসেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট খেলেননি লিটন দাসও। তবে সে অভাবটা বুঝতে দেয়নি তারুণ্যনির্ভর বাংলাদেশ দল। এটা কীভাবে সম্ভব হলো? অভিজ্ঞরা না থাকায় কি ক্রিকেটাররা ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারছেন? প্রশ্নটা শুনেই হাথুরুসিংহে একটু চুপসে যান। কিছুক্ষণ পর উত্তর দেন এভাবে, ‘আমি যদি এমন কিছু বলি, তাহলে তা বিতর্কিত শোনাবে। আমি আসলে জানি না।’ 

পরে যোগ করেন, ‘অভিজ্ঞদের না থাকার সঙ্গে এই দলের ছেলেদের মানসিকতার কোনো সম্পর্ক নেই বলে মনে করি। ওরা ক্রিকেটটা উপভোগ করতে চায়। আমি মনে করি, ড্রেসিংরুমের পরিবেশ অনেক ভালো। কারণ, যোগাযোগটা খুব স্বচ্ছ। শান্তর ব্যাপারে যেটা আগে বললাম। তারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো ক্রিকেটার।’ প্রশ্ন এসেছে নাজমুলকে দীর্ঘমেয়াদে নেতৃত্ব দেয়ার ব্যাপারেও। এ ক্ষেত্রে হাথুরুসিংহের ভোট যে নাজমুলের পক্ষেই, তা বোঝা গেল তার পরের কথায়, ‘আমার মনে হয় তারা (বিসিবি) বেশ ভালোভাবেই চিন্তা করবে। অবশ্যই এটা বোর্ডের সিদ্ধান্ত। কিন্তু শান্ত নিজেকে যথেষ্ট প্রমাণ করেছে তাকে গুরুত্বসহকারে বিবেচনা করার জন্য।’