করোনা ভাইরাসের কারণে বলে থুতু লাগানো নিষিদ্ধ করতে যাচ্ছে আইসিসি। বোলাররা বলকে আরো বেশি সুইং করানোর জন্যই মূলত বলে থুতু লাগিয়ে বলকে চকচকে করে নেয়। কিন্তু নতুন নিয়মে আর বোলাররা এটা করতে পারবে না। আর আইসিসির এমন নিয়ম পেসারদের হুমকির মুখে ফেলে দেবে বলে মনে করেন রিভার্স সুইংয়ের জনক পাকিস্তানের সাবেক ফাস্ট বোলার সরফরাজ নেওয়াজ।

এ ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘বলের পালিশ করা নিয়ে যে রকম কঠিন সব নিষেধাজ্ঞা আসতে চলেছে, তাতে রিভার্স সুইং শিল্পটাই না বিলুপ্ত হয়ে যায়! বলে যদি থুতু বা লালা দিয়ে পালিশ না করা যায়, তা হলে রিভার্স সুইং হবে কী করে। রিভার্স বন্ধ হয়ে গেলে ফাস্ট বোলারদের কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে। তবে বলে থুতু বা লালা ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা আসে পেসারদের সুবিধার কথা বিবেচনায় একটা বিকল্প উপায় বাতলে দিয়েছেন রিভার্স সুইংয়ের জনক।

তিনি বলেন, ‘আপাতত ঘাসের উইকেট তৈরি করার বিষয়টি বাধ্যতামূলক করা যেতে পারে। না হলে পুরোপুরি ব্যাটসম্যানদের পক্ষে চলে যাবে ক্রিকেট। আবারো ক্রিকেটে বেড়ে যাবে স্পিনারদের ভূমিকা। বল যদি রক্ষণাবেক্ষণ না করা যায়, রিভার্স হবে না। তখন পুরনো বলে প্রভাব কমবে পেসারদের, ভরসা হবে স্পিনাররাই।’

এ ব্যাপারে পেসারদেরও খুঁজে নিতে হবে অন্য উপায়। আর এজন্য সরফরাজের পরামর্শ হলো ‘পেসারদের কাটারের উপরে বেশি নির্ভর করতে হবে। ফিল্ডার রাখায় বেশি গুরুত্ব দেয়া যেতে পারে। বলের গতিতে বৈচিত্র এনে ব্যাটসম্যানকে সমস্যায় ফেলতে হবে।’