পারফরম্যান্সে একটু পিছিয়ে ছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তাই বিশ্বেকাপে তার দলে থাকা নিয়েও দেখা দিয়ে ছিলো অনিশ্চয়তা। তবে বিশ্বকাপে বাংলাদেশ দল তেমন ভালো করতে না পারলেও মাহমদুউল্লাহর পারফরম্যান্স ছিলো লক্ষণীয়। আর এরই ধারবাহিকতায় গত রাতে ব্যাট করতে নেমে যখন একের পর এক ক্রিকেটার সাজঘরে ফিরছিলোন ঠিক সে সময় ছয় নম্বর পজিশনে নেমে হাল ধরেন রিয়াদ। সেই সময়ও সমর্থকদের বড় একটা অংশকে পাশে পেয়েছেন তিনি, যার যোগ্য প্রতিদানও দিয়েছেন।

সংবাদ সম্মেলনে নিজের সেঞ্চুরির উল্লাস কি প্রতিবাদের ভাষা ছিল- এমন প্রশ্নে এক কথায় বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ’। পরে অবশ্য ড্রেসিংরুমের পথ ধরার সময় বলেন, ‘আমি নিজেকে নিয়ে নয়, ওপরে আল্লাহ আছেন এটাই বুঝিয়েছি।’

অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারের এই সেঞ্চুরিটা কি প্রতিবাদের একটা ভাষাও? উত্তরে সংবাদ সম্মেলনে রিয়াদ বলেন, ‘কোন প্রতিবাদের ভাষা ছিল না। সেঞ্চুরি হয়েছে। এটা শুধু তার সেলিব্রেশন ছিল। যদি জিততে পারতাম তাহলে বুনো উল্লাস করতাম।’

সেঞ্চুরিটা কাকে উৎসর্গ করছেন এর উত্তরে রিয়াদ বলেন, ‘আমার পরিবারকে উৎসর্গ করবো। আর বিশেষত শেষ তিন মাসে যারা আমাকে সমর্থন দিয়েছেন, যারা আমার জন্য দোয়া করেছেন তাদের জন্য।’

এরপর সাংবাদিকদের উদ্দেশে রিয়াদ বলেন, ‘যারা আমাকে ওই সময় সাপোর্ট করেছেন, আপনাদের মধ্য থেকে তাদের ধন্যবাদ। আর যারা করেননি তাদেরও ধন্যবাদ। ’

ওয়ানডে ক্যারিয়ারে রিয়াদ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন চারবার। যার তিনটি বিশ্বকাপে এবং একটি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে। সবশেষ তিনি ম্যাজিক ফিগার পূর্ণ করেছিলেন ২০১৭ সালে। ৭ বছর পর এসে রিয়াদ ফের দেখা পেলেন সেঞ্চুরির। যার স্মৃতিচারণে মাহমুদউল্লাহ বলেন, ‘২০১৫—এর কথা যদি বলি, ম্যাচ জিতেছিলাম। অবশ্যই ভালো লাগাটা স্বাভাবিক। আমার নিয়ন্ত্রণে যা আছে সেটি হচ্ছে দলের জন্য চেষ্টা করা, আমি সেটাই করতে পারি।’