অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডে চলমান এবারের নারী বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াই শুরু হবে আজ থেকে। প্রথমদিনই অকল্যান্ডে মাঠে নামছে দুই ইউরোপিয়ান পরাশক্তি স্পেন ও সুইজারল্যান্ড। শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে দিনের অপর ম্যাচে ওয়েলিংটনে মাঠে নামছে এশিয়া থেকে একমাত্র বিশ্বকাপজয়ী দেশ জাপান। তাদের প্রতিপক্ষ নরওয়ে। আরেকদিকে বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নিয়েছে জাম্বিয়া। তারপরও দলটি আলোচনায় থাকার নেপথ্যে আছে প্রধান কোচ ব্রুস। তার বিরুদ্ধে মোয়াপির বিরুদ্ধে যৌন হয়রানির অভিযোগ উঠেছে। ফিফা বিষয়টি নিশ্চিত করে এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, দোষী প্রমাণিত হলে খুব কঠোর ব্যবস্থাই নেবে বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি। জাম্বিয়ার কোচ ব্রুস মোয়াপির বিরুদ্ধে দলের এক খেলোয়াড়ের বুকে হাত দেয়ার অভিযোগ উঠেছে বলে জানিয়েছে ‘দ্য গার্ডিয়ান’। জাম্বিয়ার নারী ফুটবল দল নিয়ে যৌন নিপীড়নের অভিযোগ উঠেছিল এর আগেও। তবে আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো অভিযোগ না জানানোয় তদন্তে নামেনি দেশটির ফুটবল ফেডারেশন। এ বিষয়ে আবারো জল ঘোলা হলে জাম্বিয়ার কোচ মোয়াপে তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগকে ‘মিথ্যা’ হিসেবে দাবি করে তার পদত্যাগের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেন। কিন্তু এবার হয়তো এত সহজে ছাড় পাচ্ছেন না তিনি। কারণ পুরো বিষয়টি নিয়ে তদন্তে নেমেছে ফিফা। আইন সংশোধন করে নারী ফুটবলে যৌন নিপীড়নের বিরুদ্ধে আরো কঠোর হয়েছে ফিফা। এছাড়া অভিযোগকারীর বিষয়ে গোপনীয়তা রক্ষা করার ব্যাপারেও সচেতন তারা। ফিফার বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘দোষী প্রমাণিত হলে ফিফার খুব কঠোর শাস্তিই অপেক্ষা করছে মোয়াপের জন্য। যৌন নিপীড়নের দায়ে আজীবনের জন্য বহিষ্কারও করা হতে পারে তাকে।’ এদিকে ইডেন পার্কে দিনের প্রথম ম্যাচে ‘এ’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন সুইজারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বিশ্বকাপে সবার আগে শেষ ষোলো নিশ্চিত করা দল স্পেন। ‘সি’ গ্রুপে প্রথম দুই ম্যাচে কোস্টারিকা ও জাম্বিয়াকে হারানো স্পানিশরা নিজেদের শেষ ম্যাচে জাপানের কাছে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়। দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ‘সি’ গ্রুপে রানার্স আপ হয়েই পরের রাউন্ডে পা রাখে স্পেনের মেয়েরা। শেষ ম্যাচটি বাদ দিলে এর আগের চার ম্যাচে ১৯ গোল দেয়ার পাশাপাশি দলটি হজম করেনি কোনো গোলই। এর মধ্যে ভিয়েতনামের বিপক্ষে রেকর্ড ৯-০ গোলের জয়টিও রয়েছে। এদিকে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ফিলিপাইনকে হারানো সুইসরা নরওয়ে ও স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের পরের দুই ম্যাচই গোলশূন্য ড্র করে। ৫ পয়েন্ট নিয়েই ‘এ’ গ্রুপে পয়েন্ট টেবিলের সবার উপরে থেকে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে তারা। মুখোমুখি লড়াইয়ে সুইস মেয়েদের চেয়ে ঢের এগিয়ে অ্যালেক্সিয়া পুতিলিসরা। ইউরোপের দল দুটি চারবার একে অপরের বিপক্ষে খেলে স্পেনের জয় ৩টি অপর জয়টি সুইসদের। কিন্তু সেটিও প্রায় এক যুগ আগে। সেই ম্যাচে পিছিয়ে পরেও শেষ পর্যন্ত ৪-৩ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সুইস মেয়েরা। দুই দলের লড়াইয়ে সবচেয়ে বড় ব্যবধানে জয়টি আসে ২০১৭ সালে, সুইসদের ৮-১ গোলে বিধ্বস্ত করে স্পানিশরা। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে স্পেনের অবস্থান ৭ নম্বরে, সুইজারল্যান্ড ১৯ এ। ইতোমধ্যে প্রায় ১০ মাসের ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন সবশেষ টানা দুইবারের ব্যালন ডি অর বিজয়ী স্পেনের বার্সেলোনা তারকা অ্যালেক্সিয়া পুতিলিস। বিশ্বকাপের দলে তার মতো বড় মাপের খেলোয়াড়ের সংযুক্তি দলের শক্তিমত্তা বাড়ানোর পাশাপাশি সতীর্থদের মনোবল বাড়াবে বলে মনে করছেন দলটির কোচ জর্জ ভিলদা। ইডেন পার্কে সুইসদের বিপক্ষে ম্যাচটি শুরু হবে বেলা ১১টায়। দিনের অপর ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের ওয়েলিংটনে ‘সি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন সুর্যোদয়ের দেশ জাপানের বিপক্ষে মাঠে নামবে নরওয়ে। স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হার দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করা নরওয়ের মেয়েরা নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে সুইজার‌্যল্যান্ডের সঙ্গে করে ড্র। শেষ ষোলোতে পৌঁছাতে জয়ের বিকল্প নেই, এমন সমীকরণে ফিলিপাইনের বিপক্ষে মাঠে নেমে তাদের ৬-০ গোলে উড়িয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে পরের রাউন্ড নিশ্চিত করে নিশীথ সূর্র্যের দেশ নরওয়ে। অপরদিকে ‘সি’ গ্রপের নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে জাম্বিয়াকে ৫-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শুভ সূচনা করে জাপান। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচেও কোস্টারিকার বিপক্ষেও ২-০ গোলের সহজ জয় পায় তারা। নিজেদের শেষ ম্যাচে স্পেনের মতো শিরোপাপ্রত্যাশী দলের বিপক্ষে ৪-০ গোলের বিশাল জয় পায় তারা। মুখোমুখি লড়াইয়েও জাপানের চেয়ে ঢের পিছিয়ে নরওয়ের মেয়েরা। সর্বশেষ পাঁচবারের দেখায় ৪টিই জিতেছে তারা। নরওয়ের একমাত্র জয়টিও এক দশক আগে, ২০১৩ সালে ২-০ গোলের ব্যবধানে। নিজেদের সর্বশেষ সাক্ষাতে জাপানের কাছে ২০১৮ সালে ৪-১ গোলে পরাজিত হয় নরওয়ে। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে অবশ্য জাপানের চেয়ে এগিয়ে নরওয়েজিয়ানরা। তাদের ফিফা র‌্যাঙ্কিং ১১-এ। তাদের দুই ধাপ পেছনেই ১৩ নম্বরে অবস্থান করছে জাপান। এবারের বিশ্বকাপে তিন ম্যাচে ১১ গোল দেয়া জাপানের মেয়েদের মধ্যে হিনাতা মিজাওয়া চার গোল করে এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলস্কোরার। গোলে সহায়তা করে অ্যাসিস্টের তালিকাতেও শীর্ষে জাপানের মেয়েরা। সেই তালিকায় জাপানি উইঙ্গার মিনা তানাকা তিন এসিস্টে আছেন সবার উপরে। জাপানের বিপক্ষে নরওয়ের ম্যাচটি মাঠে গড়াবে দুপুর ২টায়।