- বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মালদ্বীপকে পেয়ে খুশি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা
এশিয়ান গেমস ফুটবলের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে গতকাল। যেখানে ছেলেদের বিভাগে গ্রুপপর্বে কঠিন গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে মেয়েদের বিভাগে জাপান-ভিয়েতনাম কঠিন প্রতিপক্ষ হলেও নেপালের সঙ্গে লড়াই করার সামর্থ্য রাখে সাবিনারা। এশিয়ান গেমসের পাশাপাশি গতকাল মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এশিয়া অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রাথমিক ড্র অনুষ্ঠিত হয়। যেখানে প্রতিপক্ষ হিসেবে মালদ্বীপকে পেয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
চীনের হাংজুতে আগামী ২৩ সেপ্টেম্বর এশিয়ান গেমস শুরু হয়ে ৮ অক্টোবর শেষ হওয়ার কথা। এই আসরে অনূর্ধ্ব-২৩ বয়সিদের নিয়ে ফুটবল ডিসিপ্লিনে শুরুতে দল পাঠানোর কথা ছিল না বাংলাদেশের। শেষ পর্যন্ত নাম এন্ট্রি করেছে। গেমসে ছেলেদের বিভাগে স্বাগতিক চীনসহ ২৩ দল অংশ নেবে। ‘এ’ গ্রুপে চীন, ভারত ও মিয়ানমারের সঙ্গে পড়েছে বাংলাদেশ। এই বিভাগে গ্রুপের সেরা ও রানার্সআপ এবং তৃতীয় স্থানে থাকা সেরা চার দল মিলিয়ে ১৬ দল উঠবে শেষ ষোলোয়।
ছেলেদের বিভাগে বাংলাদেশের ডাগআউটে থাকবেন জাতীয় দলের কোচ হ্যাভিয়ের কাবরেরা। মেয়েদের বিভাগের দলের সংখ্যা ১৭টি। ‘ডি’ গ্রুপে জাপান, ভিয়েতনাম ও নেপালের সঙ্গে আছে বাংলাদেশ। নেপালকে হারিয়েই গত বছর প্রথমবার নারী সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন সাবিনা-কৃষ্ণার-সানজিদারা। এই বিভাগে পাঁচ গ্রুপের সেরা এবং দ্বিতীয় স্থানে থাকা সেরা তিন দল মিলিয়ে আট দল নিয়ে হবে কোয়ার্টার ফাইনাল। জাপান ছাড়া বাকি সব দলের বিপক্ষে সমানে সমান লড়াই করার ক্ষমতা আছে সাবিনা-সানজিদাদের।
এশিয়ান গেমসে ছেলেদের ফুটবলে অংশ নেয়া ২৩টি দলকে মোট ছয়টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। গ্রুপ ‘ডি’তে রয়েছে তিনটি দল। বাকি পাঁচটি গ্রুপের দল সংখ্যা পাঁচটি। প্রতিটি গ্রুপ থেকে প্রথম দুটি দল নকআউট রাউন্ডে যাবে। সেইসঙ্গে সব গ্রুপের মধ্যে সেরা চারটি তৃতীয় স্থানাধিকারী দলও প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। প্রথম রাউন্ড থেকে পরের রাউন্ডে যাবে মোট ১৬টি দল। শেষ ষোলোতে মোট আটটি ম্যাচ হবে। আটটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। আটটি দল বিদায় নেবে।
কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে চারটি দল সেমিফাইনালে যাবে। দুটি সেমিফাইনাল ম্যাচের বিজয়ী দুটি দল ফাইনালে স্বর্ণের জন্য লড়াই করবে। যে দুটি দল সেমিফাইনালে হেরে যাবে, সেই দুটি দল তৃতীয় স্থানাধিকারী বা ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচ খেলবে। আর এশিয়ান গেমসে মেয়েদের ফুটবলে অংশ নেয়া মোট ১৭টি দলকে ভাগ করা হয়েছে পাঁচটি গ্রুপে। গ্রুপ ‘এ’, গ্রুপ ‘বি’ এবং গ্রুপ ‘সি’তে রয়েছে তিনটি করে দল।
আর ‘ডি’ এবং গ্রুপ ‘ই’তে রয়েছে চারটি করে দল। প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষে থাকা দল কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। সেইসঙ্গে সব গ্রুপের সেরা তিনটি দ্বিতীয় স্থানাধিকারী দলও পরের রাউন্ডে যাবে। কোয়ার্টার ফাইনালে চারটি ম্যাচ হবে। প্রতিটি ম্যাচের বিজয়ী দল সেমিফাইনালে যাবে। সেমিফাইনালের জয়ী দুটি দল স্বর্ণের জন্য ফাইনালে লড়াই করবে। হেরে যাওয়া দুটি দল ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে খেলবে।
অপরদিকে ২০২৬ বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে তিন দেশে। মূল আয়োজক যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে সহযোগী আয়োজক হলো কানাডা ও মেক্সিকো। অক্টোবরে শুরু হবে এশীয় অঞ্চলের বিশ্বকাপ ফুটবল বাছাইপর্ব।
এশীয় অঞ্চলের প্রাথমিক ড্রতে চিরচেনা মালদ্বীপকে পেয়েছে বাংলাদেশ। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে হোম এন্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে দুটি ম্যাচ খেলবে এই দুই দল। আগামী ১২ এবং ১৭ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচ দুটি। এখান থেকে বিজয়ী দল চলে যাবে এএফসির সরাসরি বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে। চলতি বছর ভারতের মাটিতে হওয়া সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে এই প্রতিপক্ষকে ৩-১ গোলে হারের তিক্ত স্বাদ দিয়েছিল রাকিব হোসেন-শেখ মোরসালিনরা। যে কারণে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মালদ্বীপকে হারাতে পারবে এমন আত্মবিশ্বাস রয়েছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
গতকাল ড্রয়ের অনুষ্ঠান দেখে আশাবাদী জাতীয় দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া। আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে তিনি বলেন, ‘আমাদের জন্য এটা ভালো হয়েছে। মালদ্বীপকে আগেও হারিয়েছি। সামনে তাদের আবার হারিয়েই পরের রাউন্ডে পা ফেলতে চাই। তবে তার আগে সেপ্টেম্বরে ফিফা প্রীতি ম্যাচে নিজেদের ঝালাই করে নিতে হবে। তাদের বিপক্ষে পিছিয়ে থেকে তিন গোলে জিতে নিজেদের শক্তি দেখিয়েছি। আশা করছি, সামনের বিশ্বকাপ বাছাইয়েও সবাই ভালো খেলবে। রাকিব-মোরসালিনরা আবারো গোল করে দলকে পয়েন্ট এনে দেবে।’
ভারতে অন্যতম গোলদাতা রাকিব হোসেনও ড্র দেখে আশাবাদী। তিনি বলেন, ‘বাছাইয়ে আমরা ভালো প্রতিপক্ষই পেয়েছি। কেননা, মালদ্বীপ চেনা প্রতিপক্ষ। তাদের পটে অন্য যারা ছিল তারাও ভালো দল। অনেক দলের সম্পর্কে আমাদের জানাশোনা খুব বেশি নয়, তবে মালদ্বীপকে ভালোভাবে চিনি। সাফেও কদিন আগে ওদের বিপক্ষে খেলেছি। তাই ওদের পেয়ে ভালোই লাগছে। এখন সেভাবেই প্রস্তুতি নিতে হবে।’
এশিয়ান অঞ্চলে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের প্রথম রাউন্ডে অংশ নিচ্ছে মোট ২০টি দল। এদের ১০টি করে ভাগ করে সেখান থেকে ড্রয়ের মাধ্যমে হোম এন্ড অ্যাওয়ের জন্য ১০ জোড়া দল তৈরি করা হয়। ১২ ও ১৭ অক্টোবর দুটি ম্যাচের পর যে ১০টি দল উন্নীত হবে পরের রাউন্ডে, তাদের যুক্ত করা হবে সরাসরি বাছাইয়ে অন্য ২৬টি দলের সঙ্গে।
সরাসরি বাছাইয়ে ৩৬ দলকে ৪টি করে নিয়ে মোট ৯টি গ্রুপে ভাগ করা হবে। প্রতিটি দল হোম এন্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে রাউন্ড রবিন লিগে পরস্পর মুখোমুখি হবে। চলতি বছর নভেম্বর থেকে আগামী বছর জুন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হবে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচগুলো। প্রতিটি গ্রুপ থেকে ২টি করে মোট ১৮টি দলকে আনা হবে তৃতীয় রাউন্ডে। একই সঙ্গে এই ১৮টি দল সরাসরি ২০২৭ এশিয়া কাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ফেলবে।
এশিয়ান গেমসে ফুটবলে ছেলেদের গ্রুপপর্ব-
এ’- বাংলাদেশ, চীন, ভারত ও মায়ানমার।
‘বি’- সৌদি আরব, ইরান, মঙ্গোলিয়া ও ভিয়েতনাম।
‘সি’- আফগানিস্তান, সিরিয়া, উজবেকিস্তান ও হংকং।
‘ডি’- জাপান, ফিলিস্তিন ও কাতার।
‘ই’- দক্ষিণ কোরিয়া, বাহরাইন, থাইল্যান্ড ও কুয়েত।
‘এফ’- উত্তর কোরিয়া, ইন্দোনেশিয়া, কিরগিস্তান ও চাইনিজ তাইপে।
এশিয়ান গেমসে ফুটবলে মেয়েদের গ্রুপপর্ব
‘এ’- চীন, উজবেকিস্তান, ও মঙ্গোলিয়া।
‘বি’- ভারত, থাইল্যান্ড ও চাইনিজ তাইপে।
‘সি’- উত্তর কোরিয়া, সিঙ্গাপুর ও কম্বোডিয়া।
‘ডি’- বাংলাদেশ, জাপান, নেপাল ও ভিয়েতনাম।
‘ই’- দক্ষিণ কোরিয়া, হংকং, ফিলিপাইন ও মিয়ানমার।
