দীর্ঘদিন জাতীয় দলের বাইরে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। তবে প্রায়শই থাকেন সংবাদ শিরোনামে। বাংলাদেশ ক্রিকেটের পঞ্চপাণ্ডবের অন্যতম তিনি। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের দীর্ঘ অভিজ্ঞতায় এর আগেও জাতীয় দলের হয়ে নিজের প্রয়োজনীয়তা বুঝিয়েছেন মাহমুদউল্লাহ। কিন্তু প্রতিযোগিতাপূর্ণ টাইগার স্কোয়াডে জায়গা করে নেয়া তার জন্য বেশ কঠিনই। এ জন্য নিজের শেষ চেষ্টায় তিনি কমতি রাখতে রাজি নন। তাই তো বুধবার (১৯ জুলাই) সকালে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ছুটে আসেন ডানহাতি এই ব্যাটার। এরপর ব্যাট হাতে তাকে একাডেমি মাঠে অনুশীলন করতে দেখা গেছে। অনুশীলনের একটি ছবি দিয়ে নিজের ফেসবুক পোস্টে মাহমুদউল্লাহ লেখেন, ‘চ্যালেঞ্জ ইওর স্টোরি।’ এই স্ট্যাটাসে ধারণা করা হচ্ছে- আসন্ন এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপ দলে ফেরার জন্য তিনি প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এদিকে, আসন্ন এশিয়া কাপ এবং বিশ্বকাপ দলে রিয়াদ থাকবেন কিনা সে বিষয়ে অবশ্য এখনো কোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারেননি নির্বাচকরা। মাহমুদউল্লাহ'র প্রসঙ্গে প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদিন নান্নু গণমাধ্যমকে বলেন, ‘আমি আসলে এখন কিছু বলতে পারব না। আমরা এখনো ফাইনাল স্কোয়াড করিনি। আগামী ২২ তারিখের মধ্যে চূড়ান্ত দলটা নির্বাচন করব। এরপর আমরা হয়তো এই বিষয়ে আপডেটটা দিতে পারব।’ যদিও এর আগে বিশ্বকাপের পুলে আছেন মাহমুদউল্লাহ এমনটা আভাস দিয়ে নান্নু বলেছিলেন, ‘ওয়ার্ল্ডকাপের আগে এশিয়া কাপ আছে, আফগানিস্তানের সাথে সিরিজ আছে। প্রতিটা সিরিজ নিয়ে চিন্তাভাবনা করছি। কারণ এখন এত বেশি খেলা, প্লেয়ারদের ফিটনেসের ব্যাপারটা অনেক বেশি কনসার্ন। সেইভাবে আমরা আগাচ্ছি। উল্লেখ্য, আগামী ৩০ আগস্ট থেকে পাকিস্তান ও শ্রীলংকায় যৌথভাবে শুরু হচ্ছে এশিয়া কাপের আসর। সেখানে ৩ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে। ‘বি’ গ্রুপে তাদের আরেক প্রতিপক্ষ শ্রীলংকা। পরে ৫ অক্টোবর থেকে ভারতের মাটিতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ শুরু হবে। ৭ অক্টোবর ধর্মশালায় হতে যাওয়া ম্যাচেও টাইগারদের প্রতিপক্ষ রশিদ খানরা।