ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জমে ওঠা শিরোপা লড়াইয়ে রাতে ইতিহাদ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হচ্ছে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটি।

উত্তেজনার পারদ চড়তে থাকা খেলাটি নিয়ে ছড়িয়েছে উন্মাদনা। এ ম্যাচের ফলাফলের উপর অনেকটাই শিরোপার গতিপথ ঠিক হয়ে যেতে পারে। দল দুটির অতীত দ্বৈরথ-পরিসংখ্যানো বলছে অনেক কথা।

দুই ইংলিশ জায়ান্ট একে অপরের বিপক্ষে নেমেছে এপর্যন্ত ২০৭ বার। জয়ের হিসেবে অনেক এগিয়ে গানাররা। ম্যানসিটির বিপক্ষে তাদের জয় সংখ্যা ৯৮। সিটি জিতেছে ৬৪ বার। বাকি ৪৫ ম্যাচ ড্র হয়েছে।

১৯৯২ সালে টুর্নামেন্টের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ নামকরণের পর আর্সেনাল-ম্যানসিটি ৫১ বার মুখোমুখি হয়েছে। সময়টিতে গানাররা জিতেছে ২৩ বার, ড্র করেছে ১০ বার ও হেরেছে ১৮ বার। গোল করার দিক দিয়ে এগিয়ে আর্সেনাল। প্রতিপক্ষের জালে তারা বল জড়িয়েছে ৭২ বার, হজম করেছে ৬৭ বার।

সার্বিক পরিসংখ্যান আর্সেনালের পক্ষে কথা বললেও ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে তাদের সাম্প্রতিক ফর্ম একেবারেই পক্ষে নেই। সবশেষ পাঁচ দেখায় তারা সবকটিতেই হেরেছে।

৩২ ম্যাচে ৭৫ পয়েন্ট নিয়ে টেবিল টপার গানাররা, ম্যানসিটি পাঁচ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকলেও আর্সেনালের চেয়ে দুটি ম্যাচ কম খেলেছে। ঘরের মাঠে আজ রাতে জিতলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার রাস্তা সিটির জন্য বেশ প্রসারিত হয়ে যাবে।