টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার টুয়েলভে যেভাবে বৃষ্টি হানা দিচ্ছে তাতে যে কোনো ক্রিকেট পরাশক্তির কপাল পুড়তে পারে। বৃষ্টির বদান্যতায় পয়েন্ট পেতে পেতে দেখা যাবে কোনো ছোটদল সেমির টিকেট নিশ্চিত করেছে। বৃষ্টির বদান্যতায় আয়ারল্যান্ড হারিয়েছে ইংল্যান্ডকে। গতকাল ফের বৃষ্টির কারণে আফগানদের বিপক্ষে পরিত্যক্ত ম্যাচে এক পয়েন্ট পেয়েছে আইরিশরা। বৃষ্টি আফগানদের কপাল পোড়ালেও সৌভাগ্য বয়ে এনেছে আইরিশদের জন্য। এখানেই শেষ নয় বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের সেমিফাইনালে টিকেট প্রাপ্তি নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে। গতকাল বৃষ্টিতে ভেসে গেছে ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ। ক্রিকেট অনুরাগীরা একটি উপভোগ্য ম্যাচ থেকে বঞ্চিত হয়েছে। ৩ ম্যাচ থেকে ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া ৩ পয়েন্ট সংগ্রহে সমর্থ হয়েছে। ২ ম্যাচ থেকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপে শীর্ষে রয়েছে নিউজিল্যান্ড।

বৃষ্টির কারণে কিউইরা আফগানদের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচে জয়বঞ্চিত হয়েছে। আজ নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে নিউজিল্যান্ড মোকাবিলা করবে শ্রীলঙ্কার। এ ম্যাচে আমি নিউজিল্যান্ডকে এগিয়ে রাখব। কারণ শক্তির বিচারে কিউইরা লঙ্কানদের চেয়ে এগিয়ে। ব্যাটিং-বোলিং সবদিক দিয়ে কিউইরা সেরা। কেন উইলিয়ামসন বাহিনী এ ম্যাচে ফেভারিট। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়াকে ৮৯ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করে গতবারের ফাইনালিস্ট নিউজিল্যান্ড। দুই ওপেনার ডেভন কনওয়ে ও ফিন অ্যালেনের বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের পর অভিজ্ঞ তিন বোলার টিম সাউদি, ট্রেন্ট বোল্ট ও মিচেল স্যান্টনারের দুর্দান্ত নৈপুণ্যে অস্ট্রেলিয়াকে উড়িয়ে দেয় নিউজিল্যান্ড।

৫৮ বলে অপরাজিত ৯২ রান করেন কনওয়ে। ১৬ বলে ৪২ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন অ্যালেন। বোলিংয়ে সাউদি মাত্র ৬ রানে ও স্যান্টনার ৩১ রানে ৩টি করে উইকেট নেন। ২ উইকেট শিকার করেন বোল্ট। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে উড়তে থাকা নিউজিল্যান্ডকে দ্বিতীয় ম্যাচে পয়েন্ট ভাগাভাগি করতে হয়। আফগানিস্তানের বিপক্ষে মেলবোর্নের ওই ম্যাচটি বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়।

এদিকে সুপার টুয়েলভে নিজেদের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত জয় পেয়েছে শ্রীলঙ্কাও। বোলারদের নৈপুণ্যের পর ওপেনার কুশল মেন্ডিসের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৯ উইকেটের বড় জয় তুলে নেয় তারা।

পরের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৭ উইকেটে হার মানে শ্রীলঙ্কা। অস্ট্রেলিয়ার মিডল-অর্ডার ব্যাটার মার্কাস স্টয়নিসের বিধ্বংসী ইনিংসের সামনে অসহায়ভাবে হারে লঙ্কানরা। ৩২৭ স্ট্রাইক রেটে ১৮ বলে অপরাজিত ৫৯ রান করেন স্টয়নিস। আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিততে হলে শ্রীলঙ্কাকে অসাধারণ ক্রিকেট খেলতে হবে। জ্বলে উঠতে হবে তিন বিভাগে। পেস আক্রমণে অস্ট্রেলিয়া অনেক শক্তিশালী। স্পিন বিভাগে দুই দলের শক্তি প্রায় সমান। জিম্বাবুয়ে যেভাবে পাকিস্তানকে হারিয়েছে। শ্রীলঙ্কা সেভাবে নিউজিল্যান্ডকে হারানোর সমর্থ রাখে না। পাকিস্তান জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হেরেছে বোকামির কারণে। একজন ব্যাটার কম নিয়ে ৩ জনের জায়গায় ৪ জন পেসার নিয়ে মাঠে নেমেছিল। আসিফ আলী মাঠে থাকলে এ ম্যাচে পাকিস্তান হারত না। একাদশ নির্বাচনে ভুল করায় হেরেছে বাবর বাহিনী। এ হারের ফলে তাদের সেমিফাইনালের টিকেট সংগ্রহ বেশ কষ্টকর হবে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড পাকিস্তানের মতো ভুল করবে না।

এখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে ১৯ বার মুখোমুখি হয়েছে নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। জয়ের দিক দিয়ে এগিয়ে নিউজিল্যান্ডই। কিউইদের জয় ১০টিতে। শ্রীলঙ্কার জয় ৭টিতে। ১টি করে ম্যাচ টাই ও পরিত্যক্ত হয়। ২০১২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে হওয়া ওই টাই ম্যাচে সুপার ওভারে জিতেছিল শ্রীলঙ্কা।

২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছিল নিউজিল্যান্ড-শ্রীলঙ্কা। শ্রীলঙ্কার মাটিতে হওয়া তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিল নিউজিল্যান্ড।