চট্টগ্রাম অফিস : বীরকন্যা প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদারের আত্মাহুতি দিবস আজ ২৪ সেপ্টেম্বর। ১৯৩২ সালের এই দিনে তিনি চট্টগ্রাম নগরীর পাহাড়তলীতে তৎকালীন ইউরোপিয়ান ক্লাবে চট্টগ্রাম যুববিদ্রোহের মহানায়ক মাস্টারদা সূর্যসেনের নির্দেশে ব্রিটিশদের ওপর হামলা চালিয়েছিলেন। সেই রাতে ব্রিটিশদের সঙ্গে যুদ্ধে তিনি গুলিবিদ্ধি হয়ে মারাত্মকভাবে আহত হলে পটাসিয়াম সায়ানাইড বিষ পান করে আত্মাহুতি দিয়েছিলেন। ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে পরিচালিত সশস্ত্র সংগ্রামে প্রীতিলতা ছিলেন প্রথম আত্মোৎসর্গকারী নারী। অপরিসীম সাহসে ব্রিটিশদের শোষণ-নির্যাতনের বিরুদ্ধে তার এই আত্মত্যাগ আজো প্রেরণার উৎস হয়ে আছে।
তার এই আত্মাহুতি দিবসে চট্টগ্রামের পটিয়ায় বীরকন্যা প্রীতিলতা ট্রাষ্ট এর উদ্যোগে প্রীতিলতার আবক্ষ ভাস্কর্যে পুষ্পার্ঘ অর্পণ, আলোচনা সভা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে। এতে জাতীয় প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক ও ভোরের কাগজ সম্পাদক শ্যামল দত্ত প্রধান অতিথি ও পটিয়া উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ আদিকুল মামুন বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন বলে ট্রাষ্টের সভাপতি পংকজ চক্রবর্তী জানিয়েছেন।
এছাড়া নগরীর পাহাড়তলীতে তৎকালীন ইউরোপিয়ান ক্লাবের কাছে বীরকন্যা প্রীতিলতার আবক্ষ ভাস্কর্যে পুষ্পার্ঘ অর্পণসহ আলোচনা সভার আয়োজন করেছে বিভিন্ন সামাজিক-সাংস্কৃতিক সংগঠন। তবে এখন পর্যন্ত চট্টগ্রামে সরকারিভাবে ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনের এই বীর নারীর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে দেখা যায়নি, যদিও বিভিন্ন সংগঠনের পক্ষ থেকে রাষ্ট্রীয়ভাবে এসব বীরদের স্মরণ করার জন্য দাবি জানানো হচ্ছে।
১৯১১ সালের ৫ মে চট্টগ্রামের ধলঘাট গ্রামে প্রীতিলতার জন্ম। বাবার নাম জগবন্ধু ওয়াদ্দেদার। তিনি ছিলেন চট্টগ্রাম মিউনিসিপ্যাল অফিসের প্রধান কেরানি। প্রীতিলতার মা প্রতিভা দেবী ছিলেন গৃহিণী। মেধাবী ছাত্রী প্রীতিলতার স্কুলজীবন থেকে গভীর আগ্রহ ছিল দেশ-বিদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধ এবং সেই যুদ্ধে অংশগ্রহণকারীদের সম্পর্কে বীরত্বব্যঞ্জক গল্প শোনা, দেশাত্মবোধক ঘটনাপঞ্জি নিজের সংগ্রহে রাখা। ডা. খাস্তগীর হাইস্কুলে পড়ার সময় তিনি বিপ্লবী ক্ষুদিরামের ফাঁসির কথা জানতে পারেন। চট্টগ্রামের বিপ্লবীদের মহানায়ক মাস্টারদা সূর্যসেনের সংগ্রামী জীবনের অনেক ঘটনা তার কিশোর মনে রেখাপাত করেছিল। ১৯৩০ সালে ঢাকার ইডেন কলেজ থেকে উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় ঢাকা বোর্ডে মেয়েদের মধ্যে প্রথম এবং সম্মিলিত মেধা তালিকায় পঞ্চম স্থান অধিকার করেন প্রীতিলতা। ১৯৩২ সালে ডিসটিংশনসহ বিএ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে চট্টগ্রামের নন্দনকানন অপর্ণাচরণ উচ্চবালিকা বিদ্যালয়ে প্রধান শিক্ষক হিসাবে যোগ দেন প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার।