কাগজ প্রতিকেদক : বাংলাদেশের কাবাডির বিশ্বায়নের বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্ট মাঠে গড়াচ্ছে আজ। জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে বিকাল সাড়ে ৩টায় প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করবেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। উদ্বোধনী ম্যাচে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন স্বাগতিক বাংলাদেশের মুখোমুখি হবে পোল্যান্ড।
বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে ২০২১ সালে কাবাডির আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট বঙ্গবন্ধু কাপের যাত্রা শুরু হয়। প্রথম দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন হয় বাংলাদেশ। এবার তৃতীয় আসরেও দল চ্যাম্পিয়ন হবে বলে আশাবাদী কাবাডি দলের অধিনায়ক তুহিন তরফদার। তিনি বলেন, ‘আমরা কঠোর পরিশ্রম করেছি। অনুশীলনও আমাদের ভালো হয়েছে। আশা করি আমরা শিরোপা ধরে রাখতে পারব এবং আমার দলের সেই সামর্থ্য আছে।’
১২টি দেশ দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে লিগ পদ্ধতিতে খেলবে। ‘এ’ গ্রুপে গত দুইবারের চ্যাম্পিয়ন ও স্বাগতিক বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে ইরাক, নেপাল, ইংল্যান্ড, আর্জেন্টিনা ও পোল্যান্ড। ‘বি’ গ্রুপে খেলবে কেনিয়া, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, নেপাল ও চাইনিজ তাইপে। গতকাল ১২ দলের অধিনায়ককে নিয়ে টুর্নামেন্টের ট্রফি উন্মোচন করেন কাবাডি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান। উপস্থিত ছিলেন কাবাডি ফেডারেশনের যুগ্ম সম্পাদক ও পুলিশের অতিরিক্ত ডিআইজি গাজী মো. মোজাম্মেল হক, টুর্নামেন্টের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর ই. প্রসাদ রাও।
প্রথম আসরে পাঁচ দল অংশ নিলেও দ্বিতীয় আসরে সংখ্যাটা বেড়ে দাঁড়ায় আটে। গত দুই আসরের সাফল্যের ধারাবাহিকতা ধরে রেখে এবার আরো বড় পরিসরে আয়োজন করেছে বাংলাদেশ। এবার অংশ নিয়েছে ১২টি দল। এশিয়া, ইউরোপ, আফ্রিকা মহাদেশের গণ্ডি পেরিয়ে বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশেও তার ব্যপ্তি ছাড়িয়েছে। প্রথমবার টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে ফুটবলের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন মেসির দেশ আর্জেন্টিনা। এটিকে টুর্নামেন্টে সবচেয়ে বড় সাফল্য হিসেবে দেখছেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান। সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘বঙ্গবন্ধু কাপ আন্তর্জাতিক কাবাডি টুর্নামেন্ট নিয়মিত আয়োজন করে বাংলাদেশের জাতীয় খেলা কাবাডিকে আমরা এশিয়া, ইউরোপ, আফ্রিকা ছাড়িয়ে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলে নিয়ে গেছি। আর্জেন্টিনা কাবাডি দল বাংলাদেশে আসায় টুর্নামেন্টের প্রতি সাধারণ মানুষের আগ্রহ আরো বেড়ে গেছে। এতেই বোঝা যায়, দেশে কাবাডির আবেদন এখনো শেষ হয়ে যায়নি।’
২০২৪ সালে অনুষ্ঠিত হবে কাবাডি বিশ্বকাপ। ওই আসরকে সামনে রেখে দিনরাত পরিশ্রম করে যাচ্ছে ফেডারেশন এমন কথাও জানান সাধারণ সম্পাদক। বর্তমান কমিটি দায়িত্বে আসার পর থেকে কাবাডির একের পর এক কার্যক্রম চলছেই। প্রতি বছর নিয়ম মেনে প্রিমিয়ার কাবাডি, সার্ভিসেস কাবাডি, প্রথম ও দ্বিতীয় বিভাগ লিগের পাশাপাশি বিজয় দিবস, স্বাধীনতা দিবস কাবাডি টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে ফেডারেশন। একসময় ঝিমিয়ে পড়া ফেডারেশনে প্রাণের গতি সঞ্চার করেছে বর্তমান কমিটি। দলকে প্রস্তুত করতে দেশি-বিদেশি কোচের তত্ত্বাবধানে দেশ এবং দেশের বাইরে নিয়মিত অনুশীলন কার্যক্রম পরিচালিত হচ্ছে। খেলোয়াড়দের মান বাড়াতে বিদেশি কোচ, সহকারী কোচ আনা হয়েছে। সেই সঙ্গে নতুন নতুন রেফারি ও কোচ তৈরির জন্য নিয়মিত কোর্সও পরিচালনা করছে ফেডারেশন। তৃতীয় আসরেও চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক হাবিবুর রহমান। সাংবাদিকদের তিনি বলেন, ‘এই আসর সামনে রেখে আমরা কঠোর অনুশীলন করেছি। দেশি-বিদেশি কোচদের তত্ত্বাবধানে বিদেশেও চলেছে অনুশীলন। প্রত্যাশা রাখছি আমরা চ্যাম্পিয়নশিপ ধরে রাখতে পারব।’
ট্রফি উন্মোচন অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ অধিনায়কের মতো অন্য দলগুলোর অধিনায়কও টুর্নামেন্ট নিয়ে নিজেদের ভাবনার কথা জানান।
কেনিয়ার অধিনায়ক ডেভিড শিলিসিয়া মোসাম্বাই বলেন, গেল দুই আসরে আমরা রানার্সআপ হয়েছি। এবার আমরা শিরোপা নিয়ে ঘরে ফিরতে চাই। শিরোপা নিয়ে ঘরে ফেরার প্রত্যয় ছিল চাইনিজ তাইপে, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, মালয়েশিয়া, ইন্দোনেশিয়া, ইরাক, ইংল্যান্ড, পোল্যান্ড, থাইল্যান্ড ও আর্জেন্টিনার অধিনায়কেরও কণ্ঠে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে কাবাডি ফেডারেশনের সভাপতি ও আইজিপি চৌধুরী আব্দুল্লাহ আল মামুনের সভাপতিত্বে আরো উপস্থিত থাকবেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী মো. জাহিদ আহসান রাসেল, কাবাডি ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক ও পুলিশের অতিরিক্ত আইজি হাবিবুর রহমান, যুগ্ম সম্পাদক ও অতিরিক্ত ডিআইজি ডেভেলপমেন্ট গাজী মো. মোজাম্মেল হক।