কাগজ প্রতিবেদক : পদ্মা সেতুকে ঘিরে মানুষের উচ্ছ¡াস প্রবল। আগামী ২৫ জুন হতে চলেছে এই সেতুর উদ্বোধন। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানকে কেন্দ্র করে সারাদেশে এক উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি হয়েছে। কিন্তু এই সেতুর নির্মাণ নিয়ে বিতর্কও কম হয়নি। সেই বিতর্কগুলোর মধ্যে একটি হলো, এই সেতুর নির্মাণের জন্য প্রয়োজনীয় আর্থিক সাহায্য এসেছে বিদেশ থেকে।
এই বক্তব্যের বিরোধিতা করে বাংলাদেশ পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় গতকাল শনিবার একটি বিবৃতি জারি করে বলেছে, কিছু কিছু মহল থেকে বলা হচ্ছে, এই সেতু নির্মাণ নাকি চিনের ‘বেল্ট এন্ড রোড ইনিশিয়েটিভ’-এর অংশ। যদিও সরকারের তরফে দাবি করা হয়েছে, এ কথা মোটেই সত্যি নয়। এতে কোনো বৈদেশিক বিনিয়োগ নেই। বাংলাদেশ সরকার খুব স্পষ্টভাবে জানিয়ে দিয়েছে, পদ্মা বহুমুখী সেতু সম্পূর্ণরূপে বাংলাদেশ সরকারের অর্থায়নে নির্মিত হয়েছে। এতে অন্য কোনো বিদেশি দ্বিপক্ষীয় বা বহুপক্ষীয় তহবিল, সংস্থা নির্মাণে আর্থিকভাবে অবদান রাখেনি। তবে বেশ কিছু দেশি-বিদেশি সংস্থা এই সেতু নির্মাণে প্রত্যক্ষভাবে অংশগ্রহণ করেছিল। সেতু চালুর পর দেশের দক্ষিণ ও পশ্চিম অংশে যোগাযোগ এক অন্য মাত্রা পাবে। সারাদেশের আঞ্চলিক যোগাযোগ ও ব্যবসাবাণিজ্যে এক সুদূরপ্রসারী পরিবর্তন আসবে। সরকার আশা করে, বাংলাদেশের সব বন্ধুরাষ্ট্র এই সেতুর উদ্বোধনকে স্বাগত জানাবে।
দ্বিতল বিশিষ্ট পদ্মা সেতু বাংলাদেশের সর্ববৃহৎ সেতু। এর মোট দৈর্ঘ্য ৬.১৫ কিলোমিটার। সেতুটি দেশের দক্ষিণ ও পশ্চিমের ১৯টি জেলাকে সরাসরি যুক্ত করবে। যার ফলে বাংলাদেশের সামষ্টিক সমৃদ্ধি, আর্থসামাজিক উন্নয়নের পাশাপাশি আঞ্চলিক যোগাযোগ বাড়বে। আগামী ২৫ জুন, উদ্বোধনের পর যানবাহন চলাচল আরম্ভ হবে। অদূর ভবিষ্যতে রেল চলাচলও শুরু হবে।
পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় আন্তরিকভাবে আশা করে, বাংলাদেশের সব বন্ধুরা এ যুগান্তকারী প্রকল্পের সমাপ্তি উদযাপনে হাত মেলাবে। এর বিশেষ কারণ হলো- এটি সম্পূর্ণরূপে বাংলাদেশ সরকারের অবদানে সম্পন্ন হয়েছে।