কয়েক মাস আগেই নাট্যদল বাতিঘর মঞ্চে এনেছে নাটক ‘মাংকি ট্রায়াল’। ১৯২৫ সালে আমেরিকার একটি পাবলিক স্কুলের শ্রেণিকক্ষে বিজ্ঞানের বিবর্তনবাদ পড়ানোর দায়ে শিক্ষক কেইটসের বিরুদ্ধে বহুল আলোচিত মামলা নিয়ে গড়ে উঠেছে এই নাটকের গল্প। আর কিছুদিন আগে বাংলাদেশের মুন্সীগঞ্জে বিজ্ঞান পড়ানোর কারণে শিক্ষক হৃদয় মণ্ডলকে পুলিশ কর্তৃক আটকের ঘটনা যেন মিলে যায় প্রায় শত বছর আগে আমেরিকায় ঘটে যাওয়া কেইটসের ঘটনার সঙ্গে। ঢাকার মঞ্চে নাটকটি ইতোমধ্যে প্রশংসিত হয়েছে। হৃদয় মণ্ডলের ঘটনার পর যেন নাটকটি দর্শকের কাছে আরো বেশি আগ্রহ তৈরি করেছে। এজন্যই নাটকটি দেখতে দর্শকের ভিড় বাড়ছে।
গত মঙ্গলবার জাতীয় নাট্যশালার পরীক্ষণ থিয়েটার মিলনায়তনে নাটকটির পঞ্চম প্রদর্শনীতে দেখা গেছে দর্শকের উপচেপড়া ভিড়। তরুণ দর্শকের সংখ্যা সেখানে বেশি ছিল। টিকেট না পেয়ে ফিরেও গেছেন বেশ কিছু দর্শক। বিষয়টিকে নাট্যাঙ্গনে ইতিবাচক বার্তা বলে মনে করছেন নাটকপাড়ার লোকজন। থিয়েটার পত্রিকা ‘ক্ষ্যাপা’ দর্শকপূর্ণ মিলনায়তনের কয়েকটি ছবি ফেসবুকে শেয়ার করলে সেখানে অনেকেই মন্তব্য করে শুভেচ্ছা জানায় নাট্যদল বাতিঘরকে। নাট্যনির্দেশক ও শিক্ষক সুদীপ চক্রবর্তী লিখেছেন, ‘এমন দৃশ্যে মনটা ভরে যায়।’ গবেষক বাবুল বিশ্বাস লিখেছেন, ‘এভাবেই প্রতিবাদ ধাবিত হয় জনে জনে, প্রতিক্ষণে, প্রতিস্থানে। জয় হোক নাটকের।’
এদিকে নাট্যদল বাতিঘরও তাদের অফিশিয়াল ফেসবুকে পেইজে দর্শকের কাছে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে পোস্ট দিয়েছে। সেখানে বলা হয়েছে, ‘শ্রদ্ধেয় সুধীজন, মঙ্গলবারের মতো ব্যস্ততম দিনেও আপনারা আমাদের একটি হাউসফুল শো উপহার দিয়েছেন, সেজন্য জানি না কী বলে কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করব। শুধু বলব তারিখটা তুলে রাখলাম। নিজ ইচ্ছায় টিকেট কেটে যারা দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে শো দেখেছেন, জানি না আমাদের প্রতি আপনাদের ভালোবাসার টান কতটুকু কিন্তু অনুভব করতে পারি। এত দর্শকের চাপে যদি কোনো ভুল-ভ্রান্তি হয়ে থাকে তবে ক্ষমা করবেন। আর যাদেরকে টিকেট দিতে পারিনি তাদের কাছে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি এবং আগাম শোয়ের আমন্ত্রণ রইল। আশা করব আগামীতে আপনারা আগেই আসনটি নিশ্চিত করে ফেলবেন। আপনারাই মূল শক্তি। জয় হোক শিল্পের।’
‘মাংকি ট্রায়াল’ বাতিঘরের ১৫তম প্রযোজনা। জেরম লরেন্সন ও রবার্ট এডউইন লি-এর মূল গল্প অবলম্বনে এ নাটকের মঞ্চরূপ ও নির্দেশনা দিয়েছেন মুক্তনীল। ১৯২৫ সালে আমেরিকার হিলসবোরো শহরের পাবলিক স্কুল শিক্ষক বার্ট্রাম কেইটসের ওপর বাটলার আইন লঙ্ঘন করার দায়ে মামলা হয়। বাটলার আইন এমন এক রাষ্ট্রীয় আইন যা পাবলিক স্কুলের শিক্ষকদের স্কুলের ক্লাসে সৃষ্টিবাদের পরিবর্তে বিবর্তনবাদ শেখানো নিষিদ্ধ করে। লেখক, সাংবাদিক ও সমালোচক ই. কে. হর্নবেকের রিপোর্টিংয়ের মাধ্যমে এই মামলাটি মিডিয়াতে তীব্রভাবে আলোচিত হয় ও পুরো দেশের মনোযোগ আকর্ষণ করে। রাষ্ট্রপক্ষের আইনজীবী হিসেবে ম্যাথিউ হ্যারিসন ব্রাডি এবং আসামিপক্ষের আইনজীবী হিসেবে হেনরি ড্রামন্ড আসেন মামলাটি লড়তে। বিবিধ ঘটনার উত্থান-পতনের মধ্য দিয়ে মামলাটি এক যুগান্তকারী সিদ্ধান্তে পৌঁছায়, যা আদতে আমেরিকার ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করে। গল্পটি ১৯২৫ সালে আমেরিকার বহুল আলোচিত মামলা ‘স্কোপস মাংকি ট্রায়াল’-এর সত্য ঘটনার অবলম্বনে নির্মিত।
:: হেমন্ত প্রাচ্য