মর্তুজা ফারুক রুপক, মেহেরপুর থেকে : মেহেরপুর সদর উপজেলার কুতুবপুর গ্রামের গড়পাড়া জামে মসজিদের ইমাম রোকনুজ্জামান মধু চাষ করে তাক লাগিয়েছেন। মাসে আয় করেন প্রায় দেড় লাখ টাকা। ১০ হাজার টাকা এবং চারটি মৌ-বাক্স দিয়ে তিনি শুরু করেন মৌচাষ। ইমামতির পাশাপাশি মৌচাষে মেধা ও বুদ্ধি কাজে লাগিয়ে আজ তিনি স্বাবলম্বী। তার দেখানো পথে অনেকেই মধুর খামার গড়ে সফলতার স্বপ্ন দেখছেন।
প্রথমে চারটি মৌ-বাক্স দিয়ে খামার শুরু করলেও এখন দুই শতাধিক মৌ-বাক্সের মাধ্যমে প্রতি সপ্তাহে প্রায় ৩ মণ মধু উৎপাদিত হচ্ছে। মধু বিক্রি করে প্রতি মাসে আয় করেন দেড় থেকে দুই লাখ টাকা। শুরুতে দেশীয় মৌমাছি নিয়ে চাষ শুরু করেন রোকনুজ্জামান। পরে অস্ট্রেলিয়ান জাতের মৌমাছি কিনে আনেন। দেশীয় জাতের মৌমাছির চেয়ে অস্ট্রেলিয়ান জাতের মৌমাছিতে অনেক মধু সংগ্রহ করতে সক্ষম। তিনি নিজেই এখন দক্ষ প্রশিক্ষক ও জেলার সর্বোচ্চ মধু উৎপাদনকারী।
ইমামতি করে সংসার চালানো রোকনুজ্জামান ২০০৪ সালে মাগুরা জেলায় এক স্বজনের বাড়িতে বেড়াতে যান। সেখানে এক খামারির মৌচাষ দেখে নিজে উদ্বুদ্ধ হন। বাড়িতে এসে সিদ্ধান্ত নেন, যদিও ছিল না কারিগরি প্রশিক্ষণ। তবে মাগুরা থেকে মৌচাষ ও মধু সংগ্রহের কলাকৌশল জেনে আসেন তিনি।
কুতুবপুর গ্রামের হাসপাতাল পাড়ায় রোকনুজ্জামানের বাড়িতে গিয়ে দেখা যায়, বাড়ির ওঠানভর্তি একাধিক মৌ-বাক্স। প্রতিটি বাক্সের উপরিভাগ কালো পলিথিন দিয়ে মোড়ানো। কালো পলিথিনের মোড়ক খুলে মৌ-বাক্স থেকে কাঠের ফ্রেমে ধরে থাকা মৌচাক বের করে মধু আহরণ যন্ত্র দিয়ে চাক থেকে মধু বের করে নিচ্ছেন কর্মচারীরা। খামারি রোকনুজ্জামান বলেন, মৌচাষ শুরু করতে অনেকটা সময় লেগেছে আমার। প্রথমে এত লাভজনক ছিল না। ধীরে ধীরে মৌমাছির আচরণ বোঝার পর মৌচাষে সফলতা পেয়েছি। এরপর এলাকায় আরো চারটি বাগানে মৌচাষ করার জন্য মৌবাক্স তৈরি করে রাখা হয়েছে। সহযোগিতার জন্য ২ ব্যক্তি মাসিক বেতনে কাজে করছেন। এখন প্রতি সপ্তাহে ৩ মণ করে মধু উৎপন্ন হচ্ছে। সফলতার বিষয়ে তিনি বলেন, মৌচাষ করে পরিবারের খরচ মিটিয়ে কৃষিজমি কিনেছি। আমার স্বপ্ন ছিল একটি বাড়ি বানাব। সেটিও পূরণ হয়েছে।
প্রথম দিকে তিনি দেশীয় মৌমাছি নিয়ে চাষ শুরু করেন। পরে অস্ট্রেলিয়ান জাতের মৌমাছি কিনে আনেন। এখন তার অনেক টাকা আয় হচ্ছে। অনেকে তার কাছ থেকে মৌমাছি ও বাক্স কিনে চাষ শুরু করেছেন বলে জানান রোকনুজ্জামান।
খামারের কর্মচারী জাহিদুল ইসলাম জানান, ৮-১০ দিন পরপর মধু সংগ্রহ করা হয়। প্রতিটি মৌ-বাক্সে আছে একটি করে ‘এপিস মেলি ফেরা’ জাতের রানি মৌমাছি। রানি মাছির প্রত্যেকের শরীরের ঘ্রাণ আলাদা। এক বাক্সের মৌমাছিরা কখনো অন্য বাক্সে যায় না। ভুল করে গেলেও ওই বাক্সের মৌমাছিরা তাকে মেরে ফেলে। আর রানীদের ঘ্রাণ যাতে বাইরে না ছড়ায়, সে কারণেই প্রতিটি বাক্স মোটা কালো পলিথিন দিয়ে মোড়ানো হয়।
রানী মৌমাছি প্রতিদিন একটি করে পুরুষ মৌমাছির সঙ্গে দৈহিক মিলন ঘটায়। মিলনের পর পুরুষ মৌমাছিটি মারা যায়। মৌমাছিদের আচার-আচরণের এমন বিচিত্র গল্প শোনাচ্ছিলেন খামারের দক্ষ কর্মচারী জাহিদুল ইসলাম। কর্মচারীরা জানান, দুধরনের মৌচাক থেকে মধু সংগ্রহ করা যায়। একটি প্রাকৃতিকভাবে সৃষ্ট বন্য মধু এবং দেশীয় জাতের মৌচাষ। সাধারণত বন্য মৌমাছিরা গাছের ডালে এবং বনজঙ্গলের চাকে মধু ছাড়ে। অন্যদিকে দেশীয় মৌচাষ হয় কাঠের তৈরি বাক্সের মধ্যে। কুতুবপুর গ্রামের রোকনুজ্জামান দ্বিতীয় পদ্ধতিতেই মধু সংগ্রহ করেন। তার খামারে বর্তমানে দুই শতাধিক মৌ-বাক্স স্থাপন করা হয়েছে প্রতিটি বাক্সের মূল্য ৭-৮ হাজার টাকা। কুতুবপুর গ্রামের জাকের শেখ বলেন, রোকনুজ্জামান মৌচাষ করে তার জীবনের চাকা ঘুরিয়ে ফেলেছেন। মৌচাষ বৃদ্ধিতে আবারো বিভিন্ন স্থানে তার মৌ-বাক্স স্থাপন করছেন।
খামারের কর্মচারী হারুন আলী বলেন, মধুমাসে সবচেয়ে বেশি মধু তৈরি হয়। আম, জাম, লিচু, সরিষার ও বিভিন্ন ফুল থেকে মধু নিয়ে এসে জমা করে মৌমাছি। এসব মধু বর্তমান বাজারে ৫০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। মধুতে কোনো প্রকার ভেজাল না থাকায় শহর থেকে অনেকে পাইকারি দামে কিনে নেন। খামারে যন্ত্রের সাহায্যে বাতাস দিয়ে মধু সংগ্রহ করা হয়।
তিনি আরো বলেন, এতে আমাদের মধুর গুণাগুণ অক্ষুণ্ন থাকে। এ কারণে মধুর চাহিদা প্রচুর। বারো মাস মধু সংগ্রহ চলে। বিভিন্ন দোকানিও পাইকারি নিয়ে বিক্রি করেন রোকনুজ্জামানের খামারের খাঁটি মধু।
এ ব্যাপারে সদর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা পারভিন আক্তার ভোরের কাগজকে জানান, মেহেরপুরে মৌচাষের অপার সম্ভাবনা আছে। কৃষি কার্যালয় থেকে মৌচাষিদের সব ধরনের সহযোগিতা দেয়া হচ্ছে। এর আগে সরকারিভাবে আমদানি করা প্লাস্টিকের মৌ-বাক্স দেয়া হয়েছে। বেকার যুবকরাও বাড়িতে বসে না থেকে রোকনুজ্জামানকে অনুকরণ করতে পারে।