মো. আবু বকর সিদ্দিক ও আব্দুল মজিদ মল্লিক, আত্রাই (নওগাঁ) থেকে : উত্তরাঞ্চলের মৎস্যভাণ্ডার-খ্যাত নওগাঁ জেলার আত্রাইয়ে এবার দেশীয় প্রজাতি মাছের তীব্র সংকট দেখা দিয়েছে। ফলে শুঁটকি তৈরির মৌসুমেও হতাশ ব্যবসায়ীরা। মৌসুমের শুরুতেই শুঁটকি তৈরির জন্য সরঞ্জাম প্রস্তুত করা হলেও মাছের অভাবে সেগুলো এখন পড়ে রয়েছে। এবার নদী-নালা, খাল-বিল আগেই শুকিয়ে যাওয়ায় বাজারে প্রচুর দেশী মাছ থাকার কথা। অথচ মাছের দেখা মিলছে না। ফলে শুঁটকি ব্যবসায়ীদের মাঝে দেখা দিয়েছে চরম হতাশা।
জানা গেছে, মৎস্যভাণ্ডার-খ্যাত স্থানগুলোর মধ্যে আত্রাই বিখ্যাত। প্রতিদিন শত শত টন মাছ আত্রাই থেকে রেলপথে, সড়ক ও নৌ পথে দেশের বিভিন্ন জেলায় বাজারজাত করা হয়। সে অনুযায়ী শুটকি উৎপাদনেও আত্রাইয়ের যথেষ্ট সুনাম রয়েছে।
রাজধানী ঢাকাসহ উত্তরাঞ্চলের বগুড়া, রংপুর, নীলফামারী, সৈয়দপুর, কুড়িগ্রাম, দিনাজপুর, সিরাজগঞ্জসহ দেশের ১৫/২০টি জেলায় বাজারজাত করা হয় আত্রাইয়ের শুঁটকি মাছ। আর এ মাছের শুঁটকি তৈরি করে জীবিকা নির্বাহ করে শতাধিক পরিবার।
আত্রাই উপজেলার ভরতেঁতুলিয়া গ্রাম শুঁটকি তৈরিতে বিশেষভাবে খ্যাত। এ গ্রামের শতাধিক মানুষ এ পেশার সঙ্গে সম্পৃক্ত। শুধু বর্ষা মৌসুমে শুঁটকি তৈরি করে দেশের বিভিন্ন স্থানে বাজারজাত করে তারা সারা বছরের জীবিকা নিশ্চিত করেন। এবার বর্ষায় অতিরিক্ত পানি না হওয়ায় এবং নদী, নালা, খাল-বিল আগাম শুকিয়ে যাওয়ায় দেখা দিয়েছে দেশীয় প্রজাতির মাছের সংকট। এ সংকটে মূল্য বেশি হওয়ায় শুঁটকি তৈরিতে খরচ অনেক বেড়ে গেছে। এতে শুঁটকি ব্যবসায়ীদের গুনতে হচ্ছে লোকসান। ভরতেঁতুলিয়া গ্রামের ব্যবসায়ী রামপদ শীল, মন্জুর মোল্লা, ওছমান শেখ, মোজাহার মোল্লা, নাফিকুল সরদার বলেন, শুঁটকি ব্যবসার সঙ্গে আমরা দীর্ঘদিন ধরে জড়িত। শুঁটকি তৈরিতে অর্থের সঙ্গে সঙ্গে যথেষ্ট শ্রম ব্যয় হয়। সর্বোপরি রৌদ্র, বৃষ্টি, মাছের দুর্গন্ধ সবকিছুকে উপেক্ষা করে পরিবার পরিজন নিয়ে এ পেশা চালিয়ে আসছি। পুঁটি, খলিশা, চাঁন্দা, রাইখর, শাঁটিসহ বিভিন্ন জাতের দেশি মাছের শুটকি আমরা তৈরি করি। বিশেষ করে পুঁটি ও শাঁটি মাছের শুঁটকির ব্যপক চাহিদা রয়েছে। এবার মাছ কম কিন্তু দাম বেশি হওয়ায় আমাদের লোকসান গুনতে হচ্ছে। অনেকে শুঁটকি তৈরির সরঞ্জাম প্রস্তুত করলেও মাছের অভাবে সেগুলো পড়ে রয়েছে। এবার ব্যবসা মন্দা হওয়ায় সারা বছর পরিবার-পরিজন নিয়ে তারা কীভাবে চলবেন তা নিয়ে উদ্বিগ্ন।