কাগজ ডেস্ক : অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নারী এককের শিরোপা তুলে নিলেন অ্যাশলে বার্টি। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে গতকাল রড লেভার এরিনাতে আমেরিকান টেনিসার ড্যানিয়েল কলিন্সকে পরপর দুই সেটে ৬-৩ ও ৭-৬ (৭/২) পয়েন্টে হারিয়ে ক্যারিয়ারে আরো একটি গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন অ্যাশলে বার্টি। এটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে তার প্রথম এবং ক্যারিয়ারের তৃতীয় গ্র্যান্ড স্লাম। এর আগে গত বছর উইম্বলডন চ্যাম্পিয়নশিপে এবং ২০১৯ সালে ফ্রেঞ্চ ওপেনে শিরোপা জিতেছিলেন নম্বর ওয়ান এই টেনিস তারকা। ১৯৭৮ সালের পর প্রথম অজি টেনিসার হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জিতেছেন তিনি। ১৯৭৮ সালে ক্রিস ও’নিল শেষবার অস্ট্রেলীয় হিসেবে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জিতেছিলেন। কয়েক যুগের খরা কাটিয়ে ৪৪ বছর পর স্বাগতিক দেশের খেলোয়াড়ের শিরোপা জয়ের রেকর্ড এখন বার্টির অধীনে। করোনা মহামারির তৃতীয় ঢেউ ওমিক্রনের মধ্যেই শেষ হয়ে গেল অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের নারী এককের লড়াই। যে কোনো টেনিস টুর্নামেন্টে অন্যতম আকর্ষণ থাকে নারী এককের লড়াই। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ২০২২ আসরের সেই আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে গেলেন বিশ্বের নম্বর ওয়ান টেনিস তারকা অ্যাশলে বার্টি। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে গতকাল নারী এককের ফাইনালে ফেভারিট থেকেই জিতেছেন টেনিস সুন্দরী অ্যাশলে বার্টি। নিজে দেশের মাটিতে প্রথম রাউন্ড থেকেই দারুণ ছন্দে ছিলেন অ্যাশলে বার্টি। এই সূত্র ধরে ফাইনালও ছিল বেশ প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূর্ণ। গতকাল শুরু থেকেই এই আসরের চিরচেনা ফর্মেই খেলা শুরু করেছিলেন বার্টি। অনেকটা সহজেই প্রথম সেটটি জিতে নেন ৬-৩ সেটে। বিশ্বের ২৭ নম্বর তারকা ড্যানিয়েলকে ৩২ মিনিটে হারিয়ে প্রথম সেট জেতার পর মনে হচ্ছিল সহজেই বার্টি ফাইনাল জিতে যাবেন। সবাই যখন ভেবেই নিয়েছিলেন যে দ্বিতীয় সেটেও বার্টি জিতে যাবেন তখনই ঘুরে দাঁড়িয়েছিলেন মার্কিন টেনিস তারকা ড্যানিয়েলন কলিন্স। দ্বিতীয় সেটে শুরুতেই বার্টির সার্ভ ব্রেক করে ০-২ এ এগিয়ে কলিন্স জানান দেন, বিনাযুদ্ধে পরাজিত হবেন না তিনি। একের পর এক পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় সেটে ৫-১ পয়েন্টে এগিয়ে যান কলিন্স। কলিন্সের এভাবে ছন্দে ফিরে আসা সবাইকে ভাবতে বাধ্য করেছিল অ্যাশলে বার্টি এই আসরে প্রথমবারের মতো সেট হারতে যাচ্ছে। কেননা অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের এই আসরে প্রথম রাউন্ড থেকে সেমিফাইনাল পর্যন্ত কোনো ম্যাচেই একটি সেটও হারেননি তিনি। গতকালও নিজের আধিপত্য বজায় রেখেছেন চিরচেনারূপে। কলিন্স ৫-১ গোলে এগিয়ে যাওয়া সত্ত্বেও জিতে নিতে পারেনি সেট। কেননা তার প্রতিপক্ষ যে বিশ্বের নম্বর ওয়ান অ্যাশলে বার্টি। এই দ্বিতীয় সেটেই প্রমাণ করেছেন তিনি কেন বিশ্বের নম্বর ওয়ান। অদম্য লড়াকু মানসিকতা দেখিয়ে সেই দ্বিতীয় সেটেই ৪ পয়েন্ট পিছিয়ে থাকা সত্ত্বেও ৫-৫ পয়েন্টে সমতায় ফিরেন এই অজি টেনিস সুন্দরী। এরপর সেট টাইব্রেকারে পৌঁছলে কলিন্সকে আর ফিরে আসার সুযোগ দেননি বার্টি। দাপুটে পারফরম্যান্সে ব্রেক জিতে স্ল্যাম নিজের নামে করেন তিনি। নিজের দেশে সøাম জিতে আবেগঘন বার্টির উচ্ছ¡াসই বলে দিয়েছে এটি তার কাছে কত মূল্যবান। অভূতপূর্বভাবে গোটা সøামে একটিও সেট না খুইয়ে নিজের তৃতীয় সøাম জিতলেন বার্টি। গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের স্বপ্নে বার্টি প্রথম রাউন্ডে সুযোগ না দিয়েই লেসিয়া সুরেনকো কে হারিয়েছেন ৬-০ ও ৬-১ পয়েন্টের ব্যবধানে। দ্বিতীয় রাউন্ডেও একই মেজাজে লুসিয়া ব্রোঞ্জেটিকে হারিয়েছেন ৬-১, ৬-১ ব্যবধানে ও তৃতীয় রাউন্ডে ক্যামিলা জিওরগিকে হারিয়েছেন ৬-২ ও ৬-৩ পয়েন্টের ব্যবধানে। চতুর্থ রাউন্ডেও আমান্ডা এনিসিনোভাকে হারিয়েছেন ৬-৪ ও ৬-৩ ব্যবধানে। কোয়ার্টার ফাইনালে জেসিকা পেগুলাকে হারিয়েছেন ৬-২ ও ৬-০ পয়েন্টে এবং সেমিফাইনালে মেডিসন কীসকে ৬-১ ও ৬-৩ পয়েন্টের ব্যবধানে হারিয়ে ৪২ বছর পর স্বাগতিক দেশের টেনিসার হিসেবে ফাইনালে উঠতে পেরেছিলেন তিনি। বহুল আকাক্সিক্ষত সেই ফাইনালে মার্কিন টেনিস তারকার সঙ্গেও কোনো সেট না হেরে জয় তুলে নিয়েছেন তিনি। সেই সঙ্গে গড়ে তুললেন এক অনন্য ইতিহাস।
আজ রবিবার পুরুষ এককের ফাইনালে ২০টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী রাফায়েল নাদালের মুখোমুখি হবেন রাশিয়ান টেনিসার দানিল মেদভেদেভ। শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পুরুষ সিঙ্গলসের সেমিফাইনালে স্টেফানোস সিটসিপাসকে ফাইনাল নিশ্চিত করেছিল দানিল মেদভেদেভ। দ্বিতীয় সেমিতে ইতালির মাত্তিও বেরেত্তিনিকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছে গিয়েছিলেন বিশ্বের এক নম্বর পুরুষ টেনিস তারকা রাফায়েল নাদাল। ২১তম গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের জন্য মাত্র একটি ধাপ বাকি নাদালের। আজ ফাইনাল জিততে পারলেই দুই চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী রজার ফেদেরার ও নোভাক জোকোভিচকে ছাড়িয়ে যাবেন তিনি। এ পর্যন্ত তিনজনই ২০টি করে গ্র্যান্ড স্লাম জয় করে একই অবস্থানে রয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের এই আসরে এই তিন টেনিস তারকার মধ্য থেকে খেলছেন মাত্র একজন। তিনিই হলেন রাফায়েল নাদাল। অন্য দুইজন রজার ফেদেরার ও নোভাক জোকোভিচ নেই এই আসরে। চোঁটের কারণে প্রথম থেকেই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেননি রজার ফেদেরার। কিন্তু সার্বিয়ান টেনিসার জোকোভিচের গল্পটা একটু ভিন্ন। ২১তম গ্র্যান্ড স্লাম জয় করে সর্বকালের সেরা টেনিস পুরুষ হিসেবে নিজেকে গড়ার প্রত্যয়ে অস্ট্রেলিয়ায় এসেও ফিরে যেতে হয়েছে তাকে। ভ্যাকসিন জটিলতায় বারবার ভিসা বাতিলের কবলে পড়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের এবারের আসরে না খেলেই ফিরে যেতে হয়েছিল তাকে। জোকোভিচের বদলে টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করেছিল র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৫০তম ইতালিয়ান টেনিসার সালভাটরে কারুসো।