কাগজ প্রতিবেদক : একদিন বিরতি শেষে আজ আবার মাঠে গড়াচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের অষ্টম আসর। আজ দিনের প্রথম ম্যাচে ফরচুন বরিশাল খেলবে মিনিস্টার গ্রুপ ঢাকার বিপক্ষে। দুপুর ১২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে এ ম্যাচ। দিনের অপর ম্যাচে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স খুলনা টাইগার্সের মোকাবিলা করবে। এ ম্যাচ শুরু হবে বিকাল ৫টা ৩০ মিনিট। গাজী টিভি এবং টি-স্পোর্টস ম্যাচ দুটি মাঠ থেকে সরাসরি সম্প্রচার করবে। মিনিস্টার গ্রুপ ঢাকা নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে হেরেছে। আজ ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে তৃতীয় ম্যাচে জয় পেতে মরিয়া মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ঢাকা। প্রথম ম্যাচে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে হেরেছে ৩০ রানে। দ্বিতীয় ম্যাচে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে হেরেছে ৫ উইকেটে। অন্যদিকে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ফরচুন বরিশাল ৪ ইউকেটে হারিয়েছে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে।
ফরচুন বরিশাল দলের হয়ে বিপিএল খেলতে গতকাল ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন ক্রিস গেইল। হোটেলে উঠেই করোনা পরীক্ষার নমুনা দিয়েছেন এই ক্যারিবীয় ক্রিকেটার। ফল নেগেটিভ হলে আজ মিনিস্টার গ্রুপ ঢাকার বিপক্ষে ম্যাচটি খেলতে পারবেন তিনি। গেইলের ঢাকায় আসার বিষয়টি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে বরিশাল দল।
বরিশাল এবারের বিপিএলে তাদের প্রথম ম্যাচে হারিয়েছে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সকে। গেইল গতকাল এসেই প্রথম ম্যাচের জয়ে দলকে শুভেচ্ছা জানিয়েছেন। এক ভিডিও বার্তায় তিনি বলেছেন, ‘ফরচুন বরিশাল, আমাকে দলে নেয়ার জন্য সবাইকে ধন্যবাদ। আমি সবার সঙ্গে দেখা করতে উন্মুখ হয়ে আছি। প্রথম ম্যাচ জয়ের জন্য তোমাদের সবাইকে অভিনন্দন। আশা করি সামনেও ভালো হবে।’
নিজেও এবারের বিপিএল নিয়ে আগাম বার্তা দিয়ে রাখলেন গেইল, আমি যখন দলে যোগ দেব, তখন ইউনিভার্স বস তার কাজটা করে দেবে। আমি এখানে অনেক ভালোবাসা পেয়েছি। আমিও ভালোবাসা ফিরিয়ে দিতে চাই। সবাইকে ধন্যবাদ।’
চলতি আসরে বরিশালের হয়ে খেলতে বিপিএলের উদ্বোধনী দিনই ঢাকায় আসার কথা ছিল গেইলের। ফ্লাইট জটিলতায় সেটি পিছিয়ে যায় ২৪ জানুয়ারি পর্যন্ত। তবে জটিলতা কেটে যাওয়ায় একদিন আগেই ঢাকায় পা রাখলেন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের জনপ্রিয় এই ক্রিকেটার।
৪২ বছর বয়সি গেইল বিপিএলের অন্যতম সফল ব্যাটসম্যানদের একজন। বিপিএলে ৪২ ইনিংস খেলে গেইলের রান ১৪৮২, গড় ৪১.১৬, স্ট্রাইক রেট ১৫৬। বিপিএলে গেইলের শতক পাঁচটি। বাংলাদেশের জনপ্রিয় ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতাটির সর্বোচ্চ শতকের মালিক মারকুটে এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। এবারের বিপিএলেও নিশ্চয়ই গেইলের ব্যাট থেকে এমন কিছুই প্রত্যাশা করবে বরিশালের সমর্থকরা।
আজ দিনের অপর ম্যাচে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স খেলবে খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে। মুশফিকুর রহিমের খুলনা টাইগার্স তাদের প্রথম ম্যাচে ঢাকাকে হারিয়েছে ৫ উইকেটে। আজ দ্বিতীয় ম্যাচেও জয়ের নেশায় মাঠে নামবে।
অন্যদিকে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে হারলেও পরের ম্যাচে মিনিস্টার গ্রুপ অব ঢাকাকে ৩০ রানে হারিয়ে জয়ে ফিরে আজো জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে মরিয়া তারা। এ মুহূর্তে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে রয়েছে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ঢাকা। ২ ম্যাচে মাঠে নেমে তারা এখনো কোনো পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারেনি। চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স ২ ম্যাচ থেকে ২ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে সমর্থ হয়েছে। অন্যদিকে ফরচুন বরিশাল, কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স, খুলনা টাইগার্স এক ম্যাচে অংশ নিয়ে ২ পয়েন্ট করে সংগ্রহ করেছে। সিলেট সানরাইজার্স এক ম্যাচে অংশ নিয়ে কোনো পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারেনি। বিপিএলের গত কয়েক আসর ধরেই মুশফিকুর রহিম ও তামিম ইকবালের মধ্যে রানের লড়াই চলছে। এই লড়াইয়ে কখনো এগিয়ে থাকছেন তামিম, কখনো আবার মুশফিক। বিপিএলের অষ্টম আসরের দ্বিতীয় ম্যাচে এসে মুশফিককে পেছনে ফেললেন দেশসেরা ওপেনার। শনিবার ১০ রান দূরে থাকতে ব্যাটিংয়ে নেমেছিলেন তামিম। শুরুতে কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে খেললেও কয়েক ওভার পরেই সহজাত ব্যাটিংয়ে মুশফিককে ছাড়িয়ে যান তিনি।
বঙ্গবন্ধু বিপিএলের অষ্টম আসর শুরুর আগে ২ হাজার ২৭৪ রান নিয়ে শীর্ষে ছিলেন মুশফিক। মিনিস্টার ঢাকার হয়ে খেলতে নামা তামিম পিছিয়ে ছিলেন ৬০ রানে। প্রথম ম্যাচে ৫০ রানে আউট হলে অপেক্ষা বাড়ে তার। তবে খুব বেশি সময় অপেক্ষায় থাকতে হয়নি দেশসেরা ওপেনারকে। শনিবার চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচেই এই মাইলফলকে পৌঁছান তিনি। মেহেদী হাসান মিরাজকে লংঅনে বিশাল এক ছক্কায় ছুঁয়ে ফেলেন মুশফিক। পরের বলে সিঙ্গেল নিয়ে বিপিএলের শীর্ষ রান সংগ্রাহক হয়ে যান তামিম।
মুশফিক ৮৬ ম্যাচর ৮২ ইনিংসে ব্যাট করে ২ হাজার ২৮০ রান করেছেন। এই উইকেটকিপার ব্যাটারের চেয়ে ১১ ইনিংস কম খেলে পেছনে ফেলেছেন তামিম। বিপিএলে স্থানীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসও তামিমের। ২০১৯ সালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে ঢাকা ডায়নামাইটসের বিপক্ষে ১৪২ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেছিলেন তিনি।
দীর্ঘদিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরে তামিম। গত বছরের জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সর্বশেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন। অপেক্ষায় আছেন আসন্ন আফগানিস্তান সিরিজে ফেরার। দুই সপ্তাহ আগে বিসিএলে তিন মাস পর ম্যাচ খেলতে নামেন তামিম। যদিও পূর্বাঞ্চলের হয়ে উপলক্ষ রাঙাতে পারেননি। তবে বিপিএলের প্রথম দুই ম্যাচে ভালো কিছুরই ইঙ্গিত দিয়ে রাখলেন বাঁ-হাতি ওপেনার। আজ তামিমকে টপকে যাওয়ার সুয়োগ রয়েছে মুশফিকুর রহিমের সামনে।