কাগজ প্রতিবেদক : নারী বিশ্বকাপ বাছাইয়ে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে আজ থাইল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ‘বি’ গ্রুপে শক্তিশালী পাকিস্তানকে প্রথম ম্যাচে তিন উইকেটের ব্যবধানে হারান নিগার সুলতানারা। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রকে ২৬৯ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়ে সুপার সিক্সের পথে বাংলাদেশ দল। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে আজ জয় পেলে কোনো সমীকরণই টাইগ্রেসদের পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছাতে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারবে না। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে জিম্বাবুয়ের হারারেতে অনুষ্ঠিত হবে।
আগামী বছরের মার্চে নিউজিল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ। আসরে আট দলের মধ্যে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ভারত ও স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড। বাকি তিন দল যাবে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের মাধ্যমে। ‘এ’ ও ‘বি’ গ্রুপের নির্ধারিত ম্যাচ শেষে প্রতিটি গ্রুপ থেকে সেরা তিন দল করে মোট ছয় দল খেলবে সুপার সিক্সে। সেখান থেকে সেরা তিন দল পাবে নিউজিল্যান্ডের টিকেট। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে জিতে আগেই সুপার সিক্সের পথে এগিয়ে ছিলেন নিগার সুলতানারা।
বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল ২০১১ সালে ওয়ানডে ক্রিকেটের স্ট্যাটাস পেলেও এখনো অংশ নিতে পারেনি বিশ্বকাপের আসরে। সালমা খাতুনরা ওয়ানডে স্ট্যাটাস পাওয়ার পর দুটি ওয়ানডে নারী বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হয়। ২০১৩ সালে ভারতের মাটিতে এবং ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডের মাটিতে। ভারতের মাটিতে বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের বাংলাদেশ গ্রুপ পর্বের বাধা পার হলেও যেতে পারেনি বিশ্বকাপের মূল পর্বে। একইভাবে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে অংশ নিতে টাইগ্রেসরা গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে সুপার সিক্সে পৌঁছালেও থাকতে পারেননি সেরা তিনে। ফলে বিশ্বমঞ্চের টিকেটও পাননি জাহানারা আলমরা। তবে এবার বাছাইপর্বে অংশ নেয়া দলগুলোর মধ্যে শক্তিশালী দল বাংলাদেশ। তাছাড়া পাকিস্তানকে প্রথম ম্যাচে হারিয়ে সে যোগ্যতার প্রমাণও দিয়েছে। এর আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিপক্ষীয় ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে স্বাগতিকদের হোয়াটওয়াশ করেছিলেন নিগার সুলতানারা। পাকিস্তানের পর গ্রুপে দ্বিতীয় শক্তিশালী দল থাইল্যান্ড। বাংলাদেশের মেয়েদের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত কোনো ওয়ানডে খেলেনি থাইল্যান্ডের মেয়েরা। তারা অবশ্য নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়েছে স্বাগতিক জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২৪৭ রান সংগ্রহ করে তারা। জবাবে স্বাগতিকদের ইনিংস গুঁড়িয়ে যায় ২৩৯ রানে। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের জয় পাওয়াটা ওত সহজ হবে না। শারমিন আক্তাররা যে কোনো সময় ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে পারেন। শারমিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে বাংলাদেশের নারীদের মধ্যে প্রথম সেঞ্চুরির মালিক। ওই ম্যাচে তিনি ১৪১ বলে ১৩০ রান করে অপরাজিত ছিলেন।
এদিকে চলতি বছরের ডিসেম্বরে শুরু হবে সুপার সিক্সের ম্যাচ। চলবে পাঁচ ডিসেম্বর পর্যন্ত।
ওয়ানডে স্ট্যাটাস পাওয়ার পর এবার তাদের সামনে জোর সম্ভাবনা রয়েছে। সুপার সিক্সে বাংলাদেশ পাঁচ ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। অর্থাৎ প্রতিটি দলই সুপার সিক্সে পরস্পরের বিপক্ষে একটি করে ম্যাচ খেলবে। এখানে বাংলাদেশ তিনটি ম্যাচ জিতলে পারলে নিশ্চিতভাবে পৌঁছে যাবে নিউজিল্যান্ডে ২০২২ সালের নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে।