নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী এমপি বলেছেন, আমাদের সমৃদ্ধ সংস্কৃতি রয়েছে। সংস্কৃতির মধ্য দিয়ে আমাদের বেঁচে থাকতে হবে। আমাদের দেশে অবকাঠামোর অনেক উন্নয়ন হয়েছে। এবার মানুষ কাঠামোর উন্নয়ন দরকার। মানুষ কাঠামো উন্নয়নের জন্য সংস্কৃতির কোন বিকল্প নাই।

শুক্রবার (১ মার্চ) ঢাকায় ইস্কাটনস্থ সুইড বাংলাদেশ মিলনায়তনে ‘ভাওয়াইয়া সংরক্ষণ ও গবেষণা পরিষদ’ আয়োজিত “ভালবাসি ভাওয়াইয়া গান” শীর্ষক সঙ্গীত সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় এসব কথা বলেন।

এসময় প্রতিমন্ত্রী বলেন, ভাওয়াইয়া গানের অন্যতম ছন্দ হাঁকাও গাড়ি এবং গাড়িয়াল ভাই। আগামী প্রজন্ম এসব গাড়ি বা গাড়িয়াল ভাইকে চিনতে পারবে না। ভাওয়াইয়া গানের বৃহৎ অংশ কুড়িগ্রাম অঞ্চলের হলেও বর্তমানে কুড়িগ্রামের ঐতিহ্য প্রকৃতি, নদী-নালা সেগুলো হারিয়ে যাচ্ছে। যোগাযোগ ব্যবস্থার অনেক উন্নতি হয়েছে। পৃথিবীর সাথে পুরোপুরি যুক্ত হয়ে গেছে। এখানকার বড় বড় নদী শুকিয়ে যাচ্ছে। মনের মধ্যে প্রেম আসছে না, ভাব আসছে না।

ভাওয়াইয়া গানকে ধরে রাখতে হবে বলে নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী বলেন, এটা আমাদের সংস্কৃতির একটি পরিচয়। এই পরিচয় থেকে সরে যাওয়া যাবে না। অনেক চ্যালেঞ্জ আছে। পরিচয় ধরে রাখার জন্য এতো কষ্ট করার কথা না। প্রধানমন্ত্রী দেশরত্ন শেখ হাসিনা সংস্কৃতি বান্ধব। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলামকে দেশে নিয়ে এসেছিলেন। রবীন্দ্রনাথ কুষ্টিয়ায় না আসলে লালন সম্পর্কে জানতে পারতেন না । তিনি এতোটা সমৃদ্ধও হতে পারতেন না। এটা রবীন্দ্রনাথের নিজের কথা। 

নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী আরো বলেন, আমাদের মানব কাঠামোর উন্নয়নের জন্য সাহিত্য ও সংস্কৃতি চর্চা খুবই জরুরি। জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের পরিবার একটি সাংস্কৃতিক ও ক্রীড়াবান্ধব পরিবার। প্রধানমন্ত্রী দেশরত্ন শেখ হাসিনার  সরকার সংস্কৃতি বিকাশের লক্ষ্যে জেলায় জেলায় শিল্পকলা একাডেমি করেছে। উপজেলা পর্যায়ে শিল্পকলা একাডেমীর অবকাঠামো নির্মিত হচ্ছে।

পরে ভাওয়াইয়া গানের অন্যতম প্রাণপুরুষ মুক্তিযোদ্ধা স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্রের কণ্ঠশিল্পী বাবু রবীন্দ্রনাথ রায়কে সম্বর্ধনা দেয়া হয়।

সুইড বাংলাদেশ এর মেন্টর জওয়াহেরুল  ইসলাম মামুন এর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে অন্যান্যের মধ্যে বক্তব্য রাখেন বাংলাদেশ সুপ্রীম কোর্টের হাইকোর্ট বিভাগের বিচারপতি মুহাম্মদ খুরশীদ আলম সরকার, ভূমি মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব মো. কফিলউদ্দিন,  ভাওয়াইয়া সংরক্ষণ ও গবেষণা পরিষদ এর সভাপতি এবং বাংলাদেশ টেলিভিশনের গীতিকার, সুরকার ও সঙ্গীত পরিচালক বকুল চন্দ্র মহন্ত এবং সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক মো. এজানুর রহমান।

অন্যদিকে গতরাতে বৃহস্পতিবার (২৯ ফেব্রুয়ারি) বেলি রোডে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে নিহতদের স্মরণে সম্মেলনে উপস্থিত সবাই এক মিনিট দাঁড়িয়ে নীরবতা পালন করেন।

সবশেষে বাংলাদেশ টেলিভিশনের গীতিকার, সুরকার ও সঙ্গীত পরিচালক বকুল চন্দ্র মহন্তের ৩২টি একক গান নিয়ে প্রায় ৫০ জন ভাওয়াইয়া শিল্পীর অংশগ্রহণে “ভালবাসি ভাওয়াইয়া গান” শিরোনামে মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান পরিবেশিত হয়।