হু হু করে বাড়ছে কাঁচা মরিচের দাম। সপ্তাহ ব্যবধানে পণ্যটির দাম কেজিতে ১৫০-১৮০ টাকা পর্যন্ত বেড়ে গেছে। শুক্রবার (১৬ আগস্ট) রাজধানীর মোহাম্মদপুর কৃষি মার্কেট, টাউন হল বাজার ও হাতিরপুল বাজার ঘুরে দেখা যায়, গত সপ্তাহে প্রতি কেজি কাঁচা মরিচ বিক্রি হয়েছিল ২০০-২৫০ টাকায়। তবে সেই দাম আবার বেড়েছে; বাজারভেদে ৩৫০-৩৮০ টাকা দরে বিক্রি হতে দেখা গেছে পণ্যটি। 

এর আগে বন্যা ও খরার কারণে উৎপাদন কমায় চলতি বছরের জুনে খুচরা বাজারে কাঁচা মরিচের দাম উঠেছিল ৪০০-৫০০ টাকা কেজি। এরপর জুলাই মাসে আন্দোলন, অবরোধ ও কারফিউ পরিস্থিতিতে মরিচের দাম ৩৫০ টাকা ছাড়ায়; যা চলতি আগস্ট মাসের শুরুতে কমে আসে। গত সপ্তাহে প্রতি কেজি কাঁচা মরিচ বিক্রি হয়েছিল ২০০-২৫০ টাকায়। সপ্তাহ না ঘুরতেই সেই দাম আবার বেড়েছে; বাজারভেদে ৩৫০-৩৮০ টাকা দরে বিক্রি হতে দেখা গেছে পণ্যটি।

 ভারত থেকে আমদানি স্বত্ত্বেও স্থানীয়ভাবে সরবরাহে ঘাটতি থাকায় দাম বেড়েছে বলে দাবি ব্যবসায়ীদের। মোহাম্মদপুর টাউন হল মার্কেটের সবজি বিক্রেতা মো: রফিক বলেন, শুক্রবার ও শনিবার আমদানি বন্ধ থাকে। বাজারে মরিচের সরবরাহ কমে যায়। যেকারণে দাম বাড়ে। আগামীকাল দাম আরো বাড়তি থাকবে। 

তবে ব্যবসায়ীদের কথার সঙ্গে দ্বিমত প্রকাশ করে ক্রেতারা বলছেন, বাজারে সুষ্ঠু তদারকির অভাবে দাম বাড়ছে পণ্যের। এই বাজারে ক্রেতা আফতাব উদ্দিন মন্ডল বলেন, গত সপ্তাহে মরিচের দাম কম ছিল। এক সপ্তাহেই দাম প্রায় দ্বিগুণ বেড়েছে। এটা কীভাবে হয়! দাম বাড়বে মানে যদি সেটা দ্বিগুণ হয়, তাহলে বুঝতে হবে সিন্ডিকেটের কারণে এটা হয়েছে।

গতকাল বিভিন্ন প্রকার সবজিও আগের সপ্তাহের তুলনায় কিছুটা বেশি দামে বিক্রি হয়েছে। যেমন গতকাল বাজারভেদে প্রতি কেজি পটোল, ঢ্যাঁড়স, ঝিঙে ও চিচিঙ্গা ৫০ থেকে ৭০ টাকায় বিক্রি হয়েছে; আর বরবটি, বেগুন, করলা ও কাঁকরোল বিক্রি হয়েছে ৭০-৮০ টাকায়। এসব সবজির দাম সাত দিন আগে অন্তত ১০-২০ টাকা কম ছিল।

সবজির আড়তদারেরা জানান, সহিংসতা ও ডাকাতির আশঙ্কায় গত সপ্তাহে সবজি পণ্যের সরবরাহ কম ছিল। এতে বিভিন্ন উৎপাদন স্থল বা পাইকারি মোকামে কম দামে সবজি বিক্রি হয়েছিল। এখন সবজির সরবরাহ ঠিক হয়েছে এবং সড়কে চাঁদাবাজিও নেই। এ কারণে বাজারে বর্তমানে ‘স্বাভাবিক দামে’ সবজি বিক্রি হচ্ছে।