রাজনীতির মাধ্যমে দেশের মানুষের আশা পূরণ করতে চাইলে বিএনপিকে নির্বাচনে আসতে হবে। রাজনৈতিক দল হিসেবে বিএনপিকে নির্বাচনে আসতে উৎসাহিত করা আওয়ামী লীগের কাজ নয়, বলে মন্তব্য করেছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম।

শনিবার (১৪ অক্টোবর) দুপুরের দিকে চট্টগ্রামের রেডিসন ব্লু হোটেলে ওয়াসার কর্ণফুলী পানি সরবরাহ প্রকল্প (ফেজ-২) হস্তান্তর অনুষ্ঠান শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এ মন্তব্য করেন।

এরআগে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী বলেন, '২০১৪ সালে বিএনপি নির্বাচনে অংশ নেয়নি। তাহলে তারা কিভাবে দাবি করে যে সুষ্ঠু ভোট হয়নি? তাদের নির্বাচনে আনা, এটা কী আমাদের দায়িত্ব? “তারা আসুক বা না আসুক, এটা অনেক দেশেই ঘটে। এমনকি ইউএসএসহ পৃথিবীর বিভিন্ন দেশে অনেক রাজনৈতিক দল আছে, সব রাজনৈতিক দল ভোটে অংশ নেয় না। কোনো কোনো দল অংশ নেয়।'

বিএনপিকে নির্বাচনে আনার দায়িত্ব কার সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে তাজুল ইসলাম বলেন, 'আপনি ( বেগম জিয়াকে উদ্দেশ্য করে) তো রাজনীতি করেন মানুষের আশা পূরণের জন্য। তাহলে আপনি ক্ষমতায় না গেলে কি করে মানুষের আশা পূরণ করবেন? আপনাকে আসতে হবে নির্বাচনে। বিএনপি যদি জনগণের খেদমত করতে চায় তাহলে জনগণের কাছেই আসতে হবে তাদেরকে। এখন আমি কেন তাকে পারস্যু করবো। আমি তো একটা রাজনৈতিক দল করি। আওয়ামী লীগ একটা রাজনৈতিক দল। আমি সরকারের কথা বলছি না। সরকারে পক্ষ থেকে সরকার বহুবার নানা ইনিসিয়েটিভ নিয়েছিল।'

বর্তমান সরকারের অধীনে বিএনপি নির্বাচনে অংশ নিবে না, দলটির এই অবস্থানের বিষয়ে জানতে চাইলে মন্ত্রী বলেন , 'বর্তমান সরকারের অধীনে কোনো নির্বাচন হচ্ছে না। নির্বাচন কমিশনের অধীনে। প্রধানমন্ত্রীর অধীনে নির্বাচন হবে না। নির্বাচন হবে নির্বাচন কমিশনের অধীনে। “আমরা প্রধানমন্ত্রীসহ মন্ত্রী সভার যত সদস্য আছি আমরা সবাই থাকব নির্বাচন কমিশন যে সমস্ত নির্দেশনা দিবে সে সমস্ত নির্দেশনা পালন করবার জন্য। আর পুলিশ থেকে আরম্ভ করে যত প্রশাসন সবাই নির্বাচন কমিশনকে সহযোগিতা করবে।'

অনুষ্ঠানে সম্মানিত অতিথির বক্তব্য রাখেন জাপানি রাষ্ট্রদূত ইয়োমা কিমিনোরি। বিশেষ অতিথি ছিলেন জাইকা বাংলাদেশের মুখ্য প্রতিনিধি ইচিগুচি তমোহিদে ও স্থানীয় সরকার বিভাগের সচিব মুহাম্মদ ইবরাহিম। স্বাগত বক্তব্য রাখেন চট্টগ্রাম ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রকৌশলী একেএম ফজলুল্লাহ এবং ধন্যবাদ জ্ঞাপন করেন ওয়াসার উপ-ব্যবস্থাপনা পরিচালক (প্রকৌশলী) বিষ্ণু কুমার সরকার।