গত সেপ্টেম্বরে মালদ্বীপের নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন ড. মোহামেদ মুইজ্জু। প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়লাভের পরই তিনি ভারতীয় রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে দেখা করেন এবং তাকে স্পষ্ট জানিয়ে দেন, মালদ্বীপে অবস্থানরত প্রত্যেক ভারতীয় সেনাকে সরতে হবে। ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যম বিবিসিকে দেয়া এক বিশেষ সাক্ষাতকারে মালদ্বীপের নতুন প্রেসিডেন্ট ড. মোহামেদ মুইজ্জু বলেন, ‘নির্বাচনে জয়ী হওয়ার পর আমি ভারতীয় রাষ্ট্রদূতের সঙ্গে সাক্ষাত করেছি এবং তাকে স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছি মালদ্বীপের মাটিতে একজনও ভারতীয় সেনা থাকতে পারবে না। দ্রুতই তাদেরকে সরিয়ে নিতে হবে। ড. মোহামেদ মুইজ্জু আরো বলেন, আমরা চাই না মালদ্বীপের মাটিতে বিদেশি সৈন্য থাকুক। আমি মালদ্বীপের জনগণের কাছে ওয়াদা করেছি একদিন বিদেশি সৈন্যদের এদেশ থেকে বের করে দেব। মালদ্বীপে দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় প্রভাব রয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে চীনপন্থি ড. মোহামেদ মুইজ্জু প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ায় দিল্লির সঙ্গে মালের কূটনৈতিক উত্তেজনা দেখা দিতে পারে। বর্তমান প্রেসিডেন্ট ইব্রাহিম মোহাম্মেদ সলিহ ২০১৮ সালে দায়িত্ব নেয়ার পর থেকে ভারতের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তোলেন। তিনি দিল্লির সঙ্গে ঘনিষ্ঠতার জন্য উদ্যোগী হন। দেশটির সঙ্গে নতুন বাণিজ্য চুক্তি করেন এবং মালদ্বীপের ভূখণ্ডে ছোট্ট সামরিক বাহিনী পরিচালনায় ভারতকে অনুমতি দেন। বিবিসির প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, কিন্তু এমন অবস্থার মধ্যে প্রেসিডেন্ট হিসেবে ড. মোহামেদ মুইজ্জু নির্বাচিত হওয়া ভারতের জন্য একটি বড় ধাক্কা। কারণ ভারত মহাসাগরের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ পর্যবেক্ষণের জন্য কৌশলগতভাবে সুবিধাজনক জায়গায় অবস্থিত এ দ্বীপরাষ্ট্রকে পাশে রাখতে চায় ভারত। এজন্য দেশটিকে প্রায় দুই বিলিয়ন ডলারের উন্নয়ন সহায়তা দিয়েছে নয়া দিল্লি। এখন যদি ভারতের সৈন্যদের চলে যেতে বাধ্য করা হয় তবে তা হবে দিল্লির জন্য একটি বড় ধাক্কা। প্রসঙ্গত, ২০১০ ও ২০১৩ সালে দিল্লি দুইটি হেলিকপ্টার এবং ২০২০ সালে একটি ক্ষুদ্র এয়ারক্রাফট 'উপহার' দেয় মালদ্বীপকে। দিল্লি বলেছিল, ক্রাফট দুটি অনুসন্ধান ও উদ্ধার তৎপরতার জন্য ব্যবহার করা হবে। কিন্তু ২০২১ সালে মালদ্বীপের প্রতিরক্ষা বাহিনী জানায়, ভারতীয় বিমান পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য ৭৫ জন ভারতীয় সামরিক কর্মী দেশটিতে অবস্থান করছে। এটি সন্দেহ এবং ক্ষোভকে আরো বাড়িয়ে তোলে কারণ অনেকের কাছেই মনে হয়েছিল, ভারতীয় সেনাদের মালদ্বীপে রাখতেই অজুহাত হিসেবে বিমানগুলো ব্যবহৃত হয়েছিল।