প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের নতুন এক শক্তিশালী ধরন শনাক্ত করা হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় রোগ নিরাময় ও প্রতিরোধ সংস্থা (সিডিসি) ধরনটি শনাক্ত করে। সংস্থাটি নতুন শনাক্ত হওয়া ধরনটির নাম দিয়েছে বিএ.২.৮৬। তবে এর প্রভাব নিয়ে এখনো স্পষ্ট করে কিছু জানাতে পারেনি সিডিসি ও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও)। শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই নয় ডেনমার্ক ও ইসরায়েলেও এ ধরনটি শনাক্ত হয়েছে বলে এক টুইট পোস্টে জানিয়েছে সিডিসি। আরেক টুইটবার্তায় বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) জানিয়েছে, নতুন শনাক্ত হওয়া বিএ পয়েন্ট ২ পয়েন্ট ৮৬ ভাইরাসটিকে ‘ভ্যারিয়েন্ট আন্ডার মনিটরিং’র তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। গবেষকদের আশঙ্কা, এই ভ্যারিয়েন্ট ছড়িয়ে পড়লে ভয়ঙ্কর পরিস্থিতির সৃষ্টি হতে পারে। এমনকি করোনাভাইরাসের নতুন ঢেউও আছড়ে পড়তে পারে। খবর রয়টার্সের। মার্কিন গবেষণা সংস্থা হিউস্টন মেথোডিস্টের ডায়াগনস্টিক মাইক্রোবায়োলজি বিভাগের পরিচালক ড. এস ওয়েসলি লং বার্তাসংস্থা রয়টার্সকে বলেন, ‘বর্তমানে সারাবিশ্বে প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের যে ধরনটি আধিপত্য করছে সেটির নাম এক্সবিবি পয়েন্ট ১ পয়েন্ট ৫। বিশ্বের প্রায় সব রোগীই এই ধরনটিতে আক্রান্ত। এখন পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রসহ মাত্র তিনটি দেশে হাতে গোনা কয়েক জন রোগীর দেহে নতুন এই ধরনটির অস্তিত্ব শনাক্ত হয়েছে। প্রাথমিক গবেষণায় আমরা জানতে পেরেছি- এক্সবিবি ১ পয়েন্ট ৫ ভাইরাসটির ৩৬ বারের মিউটেশন শেষে উদ্ভব হয়েছে নতুন এই ভাইরাসটির এবং মহামারির প্রথম দিকে যেসব ধরন আধিপত্যশীল ছিল, সেগুলোর সঙ্গে নতুন ভাইরাসটির সাদৃশ্য রয়েছে। নতুন বিএ পয়েন্ট ২ পয়েন্ট ৮৬ ভাইরাসটির বর্তমান আধিপত্যশীল ধরনকে সরিয়ে বিশ্বজুড়ে আধিপত্য বিস্তারে সক্ষম কিনা—সেটিই এখনকার গবেষণার প্রধান বিষয়। ইতোমধ্যে এ সংক্রান্ত কিছু তথ্য জানা গেছে বলে জানিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের ফ্রেড হাচিনসন ক্যানসার সেন্টারে কর্মরত ভাইরাস গবেষক জেস ব্লুম। রয়টার্সকে ব্লুম বলেন, ‘আমাদের প্রাথমিক গবেষণায় দেখা গেছে, এই ভাইরাসটি মানুষের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং টিকা সুরক্ষাকে ফাঁকি দিতে সক্ষম।’ রয়টার্সকে ড. লং বলেন, ‘সবচেয়ে বড় উদ্বেগের ব্যাপার হলো, আমরা ভেবেছিলাম যে মহামারির ধাক্কা কেটে গেছে। নতুন এই ভাইরাসটির উপস্থিতি সেই ধারণার মূলে আঘাত করেছে। সামনে হয়তো ফের করোনার ঢেউ দেখতে হতে পারে আমাদের। এছাড়া সাম্প্রতিক সময়ে প্রভাব বিস্তার করা ভ্যারিয়েন্টগুলোর চেয়ে বেশি সংক্রামক হতে পারে নতুন এ ভ্যারিয়েন্টটি।