দাবানল ছড়িয়ে পড়ায় কানাডার কুইবেক প্রদেশের একটি শহর থেকে শুক্রবার প্রায় ১০ হাজার লোককে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। প্রদেশটির কর্মকর্তারা এ খবর নিশ্চিত করেছেন।

কুইবেকের সেন্ট লরেন্স নদীর উত্তর তীরের শহর সেপ্ট ইলেসের মেয়র স্টিভ বিউপ্রে স্থানীয় জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন এবং আশপাশের দাবানল রাতারাতি খুব দ্রুত অগ্রসর হওয়ায় স্থানীয়দের বাধ্যতামূলকভাবে সরিয়ে নেওয়ার ঘোষণা দেন।

ওই ঘোষণায় স্থানীয় সময় বিকাল ৪টার মধ্যে বাসিন্দাদের তাদের বাড়িঘর ছেড়ে নিরাপদ স্থানে যেতে বলা হয়। বৃহস্পতিবার প্রদেশের উত্তরে চাপাইসের ৫০০ বাসিন্দাকে সরিয়ে নেওয়ার পর এই ঘোষণা দেওয়া হয়।

কুইবেকের সংসদ সদস্য স্টিফেন লাওজন অটোয়ায় এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘সেপ্ট ইলেসের প্রায় ১০ হাজার বাসিন্দা বা জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ বাস্তুচ্যুত হবে।’

কুইবেকে পরিস্থিতি দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছে উল্লেখ করে লাওজন বলেন, ‘প্রায় ১০০টি জায়গায় দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে, যা গতকালের চেয়ে অনেক বেশি। এর মধ্যে প্রায় ২০টি নিয়ন্ত্রণের বাইরে রয়েছে।’

২ দশমিক ৭ হেক্টরেরও বেশি এলাকা পুড়ে যাওয়ার পরেও কানাডাজুড়ে ২১০টিরও বেশি এলাকায় আগুন জ্বলছে। শুক্রবারের আদেশের আগে মোট ২৯ হাজার লোককে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।

কানাডার দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা মন্ত্রী বিল ব্লেয়ার বলেন, ‘অগ্নিনির্বাপক প্রচেষ্টা জোরদার করার জন্য অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং যুক্তরাষ্ট্র থেকে ফায়ার সার্ভিসকর্মী আসছেন এবং অটোয়া নোভাস্কোশিয়াতে সাহায্যের জন্য সামরিক বাহিনী মোতায়েন শুরু হয়েছে।’

প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো সাংবাদিকদের বলেন, ‘এটি উপকূল থেকে উপকূল পর্যন্ত অনেক মানুষের জন্য একটি ভীতিকর সময়।’ নোভাস্কোশিয়ায় দাবানলে প্রায় ২০০টি বাড়ি ধ্বংস হয়েছে এবং প্রায় ২০ হাজার বাসিন্দা বাস্তুচ্যুত হয়েছে বলে জানা গেছে।