মাতারবাড়ি বন্দর উন্নয়ন প্রকল্পের কাজ দ্রুত শুরু করতে সরকারকে তাগিদ দিয়েছে জাপান ইন্টারন্যাশনাল কো-অপারেশন এজেন্সি (জাইকা)। নৌপরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরীর সঙ্গে মঙ্গলবার সবিচালয়ে দেখা করে বাংলাদেশে জাইকার প্রধান প্রতিনিধি হিতোশি হিরাতা এই তাগিদ দেন। প্রকল্পটি শিগগিরই একনেকে পেশ করা হবে বলে এ সময় আশ্বাস দেন প্রতিমন্ত্রী। খালিদ মাহমুদ চৌধুরী জানান, মাতারবাড়ি বন্দর উন্নয়ন প্রকল্পটি সরকারের একটি সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার প্রকল্প। এটি বাস্তবায়নের জন্য সরকার দ্রুততার সঙ্গেই সব ব্যবস্থা নিচ্ছে। অনুমোদনের জন্য শিগগিরই তা জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটির (একনেক) সভায় তোলা হবে। প্রতিমন্ত্রী প্রকল্পটি বাস্তবায়নে সহযোগিতার জন্য জাপান সরকারকে ধন্যবাদ জানান। এর আগে জাইকা প্রতিনিধি মাতারবাড়ি বন্দর উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়নে প্রয়োজনীয় দাপ্তরিক কার্যক্রম দ্রুত করতে প্রতিমন্ত্রীর প্রতি আহবান জানান। বৈঠকে নৌ সচিব মো. আবদুস সামাদ, জাইকার প্রতিনিধি ওয়াতারু ওসাওয়া ও প্রিন্সিপাল প্রোগ্রাম ম্যানেজার আহমদ মুকামমেলুদ্দিন উপস্থিত ছিলেন। এই প্রকল্পের প্রাথমিক ব্যয় ধরা হয়েছে ১৭ হাজার ৭৭৭ দশমিক ১৬ কোটি টাকা। এর মধ্যে জাইকা ১২ হাজার ৮৯২ দশমিক ৭৬ কোটি টাকা ঋণ সহায়তা দিবে। বাকি ২ হাজার ৬৭১ দশমিক ১৫ কোটি টাকা বাংলাদেশ সরকার এবং চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ ২ হাজার ২১৩ হাজার ৯৪ কোটি টাকা ব্যয় করবে। এটি বাস্তবায়িত হলে মাতারবাড়ি বন্দরে ১৯ মিটার গভীরতা সম্পন্ন বড় জাহাজ (মাদার ভেসেল) ভিড়তে পারবে। বন্দর উন্নয়ন ছাড়াও এ প্রকল্পের আওতায় প্রায় ২৮ কিলোমিটার চারলেন সড়ক নির্মাণ করা হবে। ওই সড়কে ১৭টি সেতু থাকবে, যেগুলোর মোট দৈর্ঘ প্রায় ৭ কিলোমিটার। প্রকল্পের মেয়াদ ২০২৬ সালের জুন ধরা হয়েছে।