লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার রাতে ইতালিকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। এরফলে ২০২৪ ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছে গ্যারেথ সাউথগেটের দল। জোড়া গোল করে ইংল্যান্ডের নায়ক অধিনায়ক হ্যারি কেইন। তাদের অন্য গোলদাতা মার্কাস র‍্যাশফোর্ড। শুরুতে ইতালিকে এগিয়ে দিয়েছিলেন জানলুকা স্কামাক্কা। গত মার্চে প্রথম দেখায় ইতালির মাঠে ২-১ গোলে জিতেছিল ইংল্যান্ড। ইউরোর বাছাইয়ে টানা ২২ অ্যাওয়ে ম্যাচে অপরাজিত (১৭ জয়, ৫ ড্র) থাকার পর প্রতিপক্ষের মাঠে হারল ইতালি। এর আগে সবশেষ হেরেছিল ২০০৬ সালে, ফ্রান্সের মাঠে ৩-১ গোলে। জিতলে বা ড্র করলেই মিলবে জার্মানির টিকেট- এই সমীকরণে খেলতে নামে ইংল্যান্ড। তবে পঞ্চদশ মিনিটে স্বাগতিক দর্শকদের স্তব্ধ করে এগিয়ে যায় ইতালি। ডান দিক থেকে ডিফেন্ডার জিওভান্নি দি লরেন্সোর পাস ছয় গজ বক্সে পেয়ে জালে পাঠান স্কামাক্কা। জাতীয় দলের হয়ে ১৩ ম্যাচে ২৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের প্রথম গোল এটি। ৩২তম মিনিটে সফল স্পট কিকে ইংল্যান্ডকে সমতায় ফেরান কেইন। জুড বেলিংহ্যামকে বক্সে ইতালির দি লরেন্সো ফাউল করলে পেনাল্টি দিয়েছিলেন রেফারি। বিরতির আগে দারুণ দুটি সেভ করেন দুই গোলরক্ষক। র‍্যাশফোর্ডের নিচু শট ফেরান জানলুইজি দোন্নারুম্মা। জন স্টোনসের প্রচেষ্টা রুখে দেন জর্ডান পিকফোর্ড। প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলে দারুণ এক পাল্টা-আক্রমণ থেকে ৫৭তম মিনিটে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। বেলিংহ্যামের পাস ধরে এগিয়ে সামনে থাকা প্রতিপক্ষের দুই খেলোয়াড়কে এড়িয়ে ডান পায়ের শটে লক্ষ্যভেদ করেন র‍্যাশফোর্ড। ৭৭তম মিনিটে দারুণ এক গোলে ব্যবধান বাড়িয়ে ইংল্যান্ডের তিন পয়েন্ট প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেন কেইন। মাঝমাঠের কাছাকাছি থেকে বল ধরে সঙ্গে লেগে থাকা প্রতিপক্ষের একজনকে ছিটকে ফেলে এগিয়ে আসা গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন বায়ার্ন মিউনিখ তারকা। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ গোলদাতা কেইনের গোল হলো ৬১টি। যার ২৪টি এলো ওয়েম্বলিতে। এই মাঠে ইংল্যান্ডের হয়ে যা সর্বোচ্চ। তার পেছনে পড়ে গেলেন ববি চার্লটন (২৩)।