চ্যাম্পিয়নস লিগের নক-আউটে লিপজিগের বিপক্ষে প্রথম লেগে বড় একটা ধাক্কা খেয়েছে ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার সিটি। অপেক্ষাকৃত দুর্বল লিপজিগের মাঠে গিয়ে ১-১ গোলের ড্র নিয়ে ঘরে ফিরেছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। ফিরতি লেগে নিজেদের মাঠে জয়ের বিকল্প নেই সিটিজেনদের।

নিজেদের মাঠে লিপজিগের বিপক্ষে জয় পেতে মুখিয়ে থাকবে গার্দিওলা বাহিনী। এই নিয়ে সিটি বস গার্দিওলা ফিরতি লেগে প্রয়োজনে ‘৯ জন স্ট্রাইকার’ খেলানোর হুমকিও দিয়ে রেখেছেন।

গত বুধবার (২২ ফেব্রুয়ারি) লিপজিগের মাঠে ম্যাচ ড্র হওয়ায় পরের লেগে জয় পেতে মরিয়া গার্দিওলা বলেন, ‘ফিরতি লেগে আমি পাগলের মতো ৯ জন স্ট্রাইকারও খেলাতে পারি। তবে আমি জার্মানিতে কোচিং করিয়েছি এবং প্রতিপক্ষকে বিশ্লেষণ করে যেটা বুঝেছি, এমন নিয়ন্ত্রণ দরকার ছিল আমাদের।’

ম্যানসিটি কোচ আরও বলেন, ‘আমরা পরিবর্তনের মধ্যে থাকায় ওদের (লিপজিগ) সঙ্গে লড়াই করার মতো দল আমাদের নেই। ওরা আমাদের চেয়ে অনেক ভালো খেলেছে এবং গতিও বেশি ছিল। ওদের খেলায় যে গতি ছিল, সেটি আমাদের নেই।’