৩৬ বছর পর শিরোপা খরা ঘোচে আকাশি-সাদাদের। কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে ফ্রান্সকে ৪-২ গোলে হারিয়ে তৃতীয়বার ফুটবল বিশ্বকাপের শিরোপা ঘরে তুলল আর্জেন্টিনা। অভিনন্দন আর্জেন্টিনা ফুটবল দলকে। আগামী চার বছরের জন্য ফুটবলের ক্যানভাসটা দখল করে নিল আকাশি-সাদারা। কিংবদন্তি দিয়াগো ম্যারাডোনার জাদুতে ১৯৮৬ সালে দ্বিতীয় ও সর্বশেষ শিরোপার স্বাদ পায় আর্জেন্টাইনরা। এরপর তিন যুুগের দীর্ঘ খরা। ম্যারাডোনার পর আর্জেন্টিনায় আবির্ভাব ঘটা আরেক মহাতারকা লিওনেল মেসির হাত ধরে ২০১৪ সালে ফাইনালে উঠলেও জার্মানির কাছে পরাজিত হয় আলবেসেলেস্তেরা। আট বছর পর কাতার বিশ্বকাপে এলো শিরোপার স্বাদ। এর আগে ১৯৭৮ সালে প্রথম ও ১৯৮৬ সালে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয় করে আর্জেন্টিনা। এবার শিরোপা উপহার দিলেন আরেক মহাতারকা লিওনেল মেসি। রবিবার রাতে কাতারের লুসাইল স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনা ও ফ্রান্স। ফাইনাল ম্যাচটি ছিল যেন থ্রিলারে ভরা। নির্ধারিত সময়ে ২-২ সমতা। এরপর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে, তখনও খেলা থেকে যায় অমীমাংসিত। ৩-৩ সমতা। এরপর শ্বাসরুদ্ধকর টাইব্রেকারে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজের নৈপুণ্যে শিরোপা জেতে আর্জেন্টিনা। গত এক মাস ধরে বিশ্বকাপ রোমাঞ্চে কম্পমান ছিল পুরো বিশ্ব, ফুটবল তার নান্দনিকতায়, রহস্যময়তায়, উত্তেজনায় মাতিয়ে রেখেছিল বিশ্বের কোটি কোটি ফুটবলভক্ত শিশু-কিশোর-যুবা-বৃদ্ধকে। ব্যক্তি, পরিবার, সমাজ এমনকি রাষ্ট্রীয় জীবনকেও প্রভাবান্বিত করেছিল ফুটবল। আরো অভিনন্দন জানাচ্ছি, রানার্সআপ ফ্রান্স, স্বাগতিক কাতারসহ অংশগ্রহণকারী সব দলকে; যারা তাদের অসামান্য নৈপুণ্য কুশলতায় আমাদের বিমোহিত করেছে। এছাড়া তথ্য ও যোগাযোগ প্রযুক্তির অভূতপূর্ব উন্নতির কারণেও খেলা, খেলার খুঁটিনাটি তথ্য এবার বিশ্বজুড়ে ব্যাপকসংখ্যক মানুষের কাছে পৌঁছাতে পেরেছে, যা খেলার উন্মাদনাকে বাড়িয়ে দিয়েছে বহু গুণ। তবে অঘটনপ্রসবা এই বিশ্বকাপ সবার স্মৃতিতেই অমলিন থাকবে। এই আসরটায় মনে রাখার মতো উপলক্ষের অভাব নেই। হাসি-কান্নায় দোলানো এবারের বিশ্বকাপের আসর। আরো চারটি বছরের অপেক্ষা করতে হবে আগামী বিশ্বকাপ আসরের জন্য। একটি বিষয় এখানে উল্লেখ না করলেই নয়, ফুটবলের বিশ্ব আসরে এশিয়া মহাদেশের অবস্থানই দুর্বল; এর মধ্যে আরো দুর্বল এ উপমহাদেশ, যার মধ্যে দুর্বলতর আমরা। তবে আমাদের দেশে ফুটবলের জনপ্রিয়তা দীর্ঘকালের। হালে ক্রিকেট জনপ্রিয়তা পেলেও এক সময় ফুটবলই ছিল সর্বাধিক জনপ্রিয় খেলা। চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী আবাহনী-মোহামেডানের খেলা নিয়ে গোটা দেশ একসময় উত্তেজনায় কাঁপত। সেকালের কয়েকজন তারকা খেলোয়াড় এখনো কিংবদন্তির আসন নিয়ে আমাদের মাঝে আছেন। কিন্তু ঘরোয়া ফুটবলের সেই সুদিন কেমন করে হারিয়ে গেছে। দেশের ফুটবলের আকাশ এখন কালো অন্ধকার। তবে বিশ্বকাপের উত্তেজনা প্রমাণ করে, দেশে ফুটবলের জনপ্রিয়তা, ফুটবল নিয়ে দেশবাসীর আগ্রহ এতটুকু ¤øান হয়নি। বিশ্ব প্রতিদ্ব›িদ্বতায় বেশিদূর যেতে না পারলেও নিজেরা ফুটবলের আনন্দ উপভোগ করার জন্য দেশের ফুটবলের প্রসার ও মানোন্নয়নে সচেষ্ট হতে পারি। বিশ্বকাপের আনন্দ-উত্তেজনার রেশ ধরে আমরা নিশ্চয়ই চাই দেশের ফুটবলের মানোন্নয়নে দৃষ্টি দেয়া হোক, এ দেশের ফুটবলের সোনালি দিন আবারো ফিরে আসুক।