জমে উঠেছে কাতার বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর লড়াই। বিশ্বকাপের গত আসরের চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স পোল্যান্ডকে হারিয়ে নিশ্চিত করেছে কোয়ার্টার ফাইনাল। অন্যদিকে ১৯৬৬ সালে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় ইংল্যান্ড। ইংলিশরা সেনেগালকে হারিয়ে নিশ্চিত করেছে কোয়ার্টার ফাইনাল। তাই ফিকশ্চন অনুযায়ী বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স ও সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। আগামী ১০ ডিসেম্বর কাতারের আল বাইত স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল। এর আগে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে পোল্যান্ডকে ৩-১ গোলে হারায় ফ্রান্স। শুরু থেকেই পোল্যান্ডের বিপক্ষে আক্রমণ করে খেলতে থাকে ফ্রান্স। ম্যাচের শুরুতেই সহজ সুযোগ হাতছাড়া করে চ্যাম্পিয়নরা। তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে এসে লিড নেয় দিদিয়ে দেশমের শিষ্যরা। ম্যাচের ৪৪ মিনিটে কিলিয়ান এমবাপ্পের পাস থেকে গোল করেন অলিভার জিরুড। এই গোলে ফ্রান্সের জার্সি গায়ে সর্বোচ্চ গোল করার কৃতি গড়েন এই এসি মিলান ফরোয়ার্ড। বিরতির পর পোল্যান্ডের উপর আরো চড়াও হয় এমবাপ্পে-জিরুডরা। ম্যাচের ৭৪ মিনিটে দ্বিতীয় গোল করে ফ্রান্স। এবার গোল করেন এমবাপ্পে। জিরুডের বাড়ানো বল পেয়ে এমবাপ্পেকে পাস দেন ডেম্বলে। বল পেয়ে ডান পায়ের জোরালো শটে শেজনিকে পরাস্ত করেন এই পিএসজি ফরোয়ার্ড। নির্ধারিত সময় শেষে যোগ করা সময়ে আরো একটি গোল করেন এমবাপ্পে। এই গোলে এই আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতা বনে যান তিনি। তবে যোগ করা সময়ের শেষ মিনিটে পেনাল্টি পায় পোল্যান্ড। পেনাল্টি থেকে গোল করেন লেভানদোভস্কি। ৩-১ গোলের সহজ জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে যায় ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। অন্যদিকে ইংল্যান্ড শেষ ষোলোতে সেনেগালকে হারায় ৩-০ গোলে। ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে ইংল্যান্ড। তবে তারা গোল পায় ম্যাচের ৩৮ মিনিটে। তরুণ বেলিংহামের পাস থেকে নিচু শটে গোল করেন হেন্ডারসন। দ্বিতীয় গোলটি করেনে দলের অধিনায়ক হ্যারি কেন। ২-০ গোলের লিড নিয়ে বিরতিতে যায় ইংলিশরা। বিরতির পর আরো একটি গোলের দেখা পায় সাউথগেটের শিষ্যরা। ম্যাচের ৫৭ মিনিটে ব্যবধান ৩-০ করেন আর্সনাল ফরোয়ার্ড সাকা। ফলে ৩-০ গোলের সহজ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এখন পর্যন্ত ফ্রান্স বনাম ইংল্যান্ড আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোতে মুখোমুখি হয়েছে সর্বমোট ৩১টি ম্যাচে। তবে জয়ের পাল্লা ভারি ইংল্যান্ডের দিকেই। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্সকে ১৭ বার হারিয়েছে তারা। ফ্রান্স জয়লাভ করেছে করেছে মাত্র ৯টি ম্যাচে। এছাড়া বাকি ৫টি ম্যাচ হয়েছে ড্র। এই দুই দলের মাঝে সর্বশেষ খেলা হয়েছিল ২০১৭ সালে। ১৯৮২ সালের বিশ্বকাপের পর আর কোনো বিশ্বকাপে দেখা হয়নি ফ্রান্স ও ইংল্যান্ডের। সেই আসরে ফ্রান্সকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। তবে সা¤প্রতিক মোকাবিলায় বেশ পিছিয়ে ইংলিশরা। শেষ ছয় ম্যাচে একে-অন্যের মুখোমুখি হয়ে ইংলিশরা মাত্র একটি ম্যাচ জিততে পেরেছে। অন্যদিকে ফ্রান্স জিতেছে চারটি ম্যাচে। কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বের প্রথম ম্যাচে ইরানকে ৬-২ গোলে হারিয়ে দারুণ সূচনা করে ইংল্যান্ড। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে। গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে ওয়েলসকে ৩-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউট নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড। অন্যদিকে কাতার বিশ্বকাপে গ্রুপপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-১ গোলে হারায় ফ্রান্স। দ্বিতীয় ম্যাচে ডেনমার্ককে হারায় ২-১ গোলে। আগের দুই ম্যাচে জয় পাওয়ায় প্রথম দল হিসেবে নকআউট নিশ্চিত করে তারা। এরপর শেষ ম্যাচে তিউনিশিয়ার কাছে ১-০ গোলে হারলেও তেমন কোনো অসুবিধায় পড়তে হয়নি তাদের। প্রায় সব ম্যাচেই ফ্রান্সের জয়ের নায়ক এমবাপ্পে। শুধু গোল করাই নয়, সতীর্থদের গোলে অবদানও রাখছেন এমবাপ্পে। শেষ ষোলোতে পোল্যান্ডকে হারানোর পর এমবাপ্পে বলেন, এই বিশ্বকাপটা আমার ধ্যানজ্ঞান। আমি এটাতে আবিষ্ট হয়ে আছি। বিশ্বকাপটা জেতার জন্য আমি নিজেকে শারীরিক ও মানসিক দিক থেকে পুরোপুরি প্রস্তুত করেই এখানে এসেছি।